Задолго до девятого мая лейтенанту и его товарищам стало совершенно понятно, почему прежде все было именно так. Англия играла в поддавки с Германией, а излишне ретивые Коммандос портили все карты в преддверии сепаратного мира.
И вот сейчас нужда в зелёных беретах просто пропала, а может и не пропала, но для примирения на всех уровнях с немчурой нужны жертвы. Те, на кого покажут пальцем и скажут: «Они!» Они взорвали, они зарезали, они украли, они отравили… И пропажа даже нескольких сотен солдат и офицеров, даже целого Лорда пройдет, будет проглочена нацией, и забыта.
Во всем это быть может Соммерс и его люди сдались бы, сохранили до конца верность присяге, Родине и Королю. Но то, что их командир, Саймон Фрейзер, сын легенды Великой Войны, создателя самой идеи Коммандос, объявлен врагом, и станет жертвой политики — вызывало гнев и ненависть. Те, кто это свершил и так решил, не заслуживают уважения, да что там. Их теперь невозможно простить. Коммандос не желали смерти англичанам или иным гражданам Британской Империи, но и сдаваться на волю глупой идеи, бездумной жестокости, не желали. Посему в ту ночь в казармах Коммандос пропало много оружия и боеприпасов. Посему в ту ночь в стенах древнего арабского дворца были слышны щелчки выстрелов бесшумного оружия, и наземь летели раненые, но не убитые солдаты Его Величества. Посему в ту ночь в тёмном, древнем городе на грузовике военной полиции уходили вчерашние герои и израненные офицеры коммандос, простившиеся с Родиной и прежней жизнью.
Их путь вопреки всей логике лежал на восток. В сторону Персии, где ныне обитают еще и многими не любимые коммунисты. Но только туда путь пока еще открыт. И только там их шансы не оказаться в петле или у расстрельной стены отличаются от нуля в положительную сторону. А они уже и так предатели Короны. Как ляжет фишка завтра, думать они уже не думали. Удастся бежать и от комми? Благо. Планета большая, место под солнцем обязательно найдется. А не удастся. Так это сначала должно случиться…
Интермедия
9–10 мая. Южная Персия
Майская жара и яркое солнце в горном городке Хаджиабад, что в 140 километрах от порта Бендер-Аббас уже давно не радовала бойцов расквартированной здесь части Красной Армии. Бойцы сидели на месте вот уже несколько месяцев. Весь их труд сводился к номинальной охране главной автомобильной артерии ведущей вглубь страны через горы. От базы РККФ в Бендер-Аббасе через горы близ Хаджиабада, к Сирджану на севере и в плоть до самого Тегерана шла железная дорога. Местная военная инфраструктура включала склады, казармы железнодорожной ремонтной бригады, ПВО, заправку. Гражданская выглядела скуднее, но при том гораздо приятнее — регион славился цитрусовыми, и всё крутилось вокруг них, люди ими жили. Расквартированные подразделения красноармейцев счастливо объедались сочнейшими фруктами, кои поставлялись и в армию, и на флот, и даже в СССР. Жизнь бойцов казалась раем вдали от войны. Хотя многим было далеко не по душе отсиживаться здесь, но всё чаще звучал шепот о близости британского вторжения. Списывалось сие на жадность островитян, мол, нефть и укрепление позиций коммунистов в мире им покоя не даёт, хотят раскачать внутренний конфликт именно с персами, а не советами. Не лезть в открытую с вынужденным союзником в войне против немцев. Подтянуть каких-то шахиншахских деятелей и руками недовольных поджечь под русскими землю. Политработники крепили дух бойцов, командиры лишний раз готовили планы обороны и проводили учения.
Приезд целой делегации Хезбе коммунисте Иран, местной компартии, во главе с нынешним главой государства — Таги Эрани и наркомом промышленности Бозоргом Алеви, вызвал всеобщий ажиотаж. Как же — такие люди, пусть и не всенародно избранные, а по сути посаженные советами, всё же имели определённый успех в народе. Их труд по улучшению жизни персов высоко ценили простые жители, коих в Хаджиабаде было большинство. Крестьяне как-никак! Но птицы большого полёта выглядели… испуганными, напряженными. От встреч с местной властью пока отказались, сославшись на загруженный график, и ожидание ещё какой-то делегации, и заперлись в небольшой гостинице поблизости от казарм железнодорожников, попутно заручившись их охраной.