Мировые загадки сегодня

Однако отмеченные выше некоторые научные положения нуждаются в комментарии, тем более что с момента первого издания книги прошел уже достаточный отрезок времени. Из множества интересных научных проблем, затронутых в книге «Мировые загадки сегодня», нам бы хотелось вернуться к личности Эрнста Геккеля и еще раз коротко остановиться на проблемах познания и происхождения жизни в свете современных научных данных.

Познаваем ли мир?

Среди научно-популярных книг «Мировые загадки» Эрнста Геккеля с момента выхода в свет (1899) и последующие несколько десятилетий XX века были самым распространенным естественнонаучным изданием. Переведенная на десятки языков во многих странах мира, эта книга возбуждала умы и чувства миллионов читателей. Одни ее восторженно приветствовали, других она приводила в ярость, третьи… словом, равнодушных не было.

Шесть тысяч писем, присланных ее автору, сотни (!) книг и брошюр, посвященных разбору «Мировых загадок», наконец, попытки физической расправы с немецким естествоиспытателем (к счастью, не удавшиеся) — яркое тому подтверждение.

Вклад Э. Геккеля в мировую науку и в пропаганду ее достижений, личное мужество ученого в борьбе с религией и мракобесием, сильные и слабые стороны его мировоззрения по достоинству оценили Ф. Энгельс и В. И. Ленин, а также такие видные марксисты, как Г. В. Плеханов и В. Либкнехт, А. Бебель и И. Дицген, П. Лафарг и Ф. Меринг. К личности Геккеля и его трудам обращались В. И. Вернадский, И. И. Мечников, К. А. Тимирязев, А. О. Ковалевский, Б. М. Козо-Полянский и другие крупные русские естествоиспытатели, многие зарубежные ученые.

В то время, когда жил и творил Эрнст Геккель (1834–1919), и в первые десятилетия после его кончины среди широкого круга образованных людей едва ли можно было найти человека, кто бы не знал его имени, в той или иной форме не был знаком с содержанием «Мировых загадок», «Чудес жизни», «Антропогении, или истории развития человека», «Естественной истории миротворения», других популярно написанных произведений ученого. По мастерству, страстности и блеску изложения некоторые из них — подлинные шедевры, и влияние их на целые поколения читателей неоспоримо.

Но время неумолимо вносит поправки в представления об окружающем нас мире и о нас самих. Меняются привычные когда-то оценки, отодвигаются в прошлое былые кумиры. Может быть, и Геккель в их числе? Может быть, современный читатель, считающий себя, конечно же, образованным человеком, вправе не только не знать, но и даже не слышать имени ученого, родившегося 150 лет назад? «Человек в потоке информации» — ведь мы знаем сейчас так много нового, другого, не похожего на кажущиеся несколько наивными представления о семи «мировых загадках», которыми озадачивались в 80-х годах прошлого века мало кому веданные Дюбуа-Реймоны, а вместе с ними и Геккели с их 150 научными трудами на 13 тысячах страниц текста. Кому это теперь нужно? Разве что для истории науки…

В подобных рассуждениях, а это почти дословная запись одного диалога, как ни покажется парадоксальным, есть здравые мысли, есть зерна истины. Хотя бы в том, что мы сегодня не знаем, что такое «образованный человек». Что нужно знать этому «образованному человеку», на какой ступени образованности можно снять кавычки, чтобы достигнуть некоей нормы современного образования, необходимого и достаточного, чтобы стать действительно образованным человеком?

В конце прошлого и в начале нынешнего века среди русской интеллигенции были очень популярны просветительные издания Ф. Павленкова, особенно его «Энциклопедический словарь», содержащий около 3000 страниц текста, и более 800 рисунков[23]. В предисловии к нему значилось, что эта домашняя энциклопедия содержит тот «минимум» необходимых знаний, который следует знать «среднему интеллигентному человеку», исходя из «практических требований обыденной жизни». Сотни интереснейших словарных статей по всем областям жизни и культуры человека, переходящего из века девятнадцатого в век двадцатый. И среди них — статьи о римских императорах и греческих тиранах, российских самодержцах и отцах церкви, царствующих дворах Европы и канувших в Лету правителях Азии… Все это было тоже неизбежным элементом тогдашней образованности и культуры. Ну а сейчас?

Существуют ли объективные критерии того, что нужно и что не нужно знать современному человеку, постоянно стремящемуся к высокой образованности и еще помнящему одну из главных заповедей Козьмы Пруткова? «Нельзя объять необъятное» — вот мы и подошли к самой сердцевине безграничного мира «мировых загадок»: можно ли познать необъятное? Или пределы человеческому познанию заложены в самой природе человека, далекой еще от совершенства, где конечность человеческого разума и опыта не позволяет познать бесконечное разнообразие теряющегося в безбрежности мира?