Миры Артёма Каменистого. S-T-I-K-S. Леший

– Тихо, – прикрыл ладонью рот паникерше Леший.

Внешник сделал шаг и резко остановился перед входом, словно почуял опасность. Выставив вперед руку, сжал кулак. На внешней части запястья показался стержень, наконечник которого светился голубым.

Леший не стал дожидаться, когда его поджарят, выскочил из укрытия и выстрелил первым. Внешник, получив нехилую долю плазмы, отлетел на пять метров и впечатался в песок.

– Тутти, выходи! Быстрее!

Тут же показалась брюнетка, она с ужасом смотрела на обрушенный склон. Место, где засыпало внешника, шевелилось.

– Уходим! – Лесник стоял в шести метрах от сарая.

Девушка, обернувшись на голос, поспешила за Лешим в корявые заросли. Рыхлая земля сильно замедляла их движение. Ноги постоянно тонули в жиже, приходилось прыгать по кочкам и наспех стелить из сучков мостки. Около часа они блуждали по болоту, пока не вышли к реке.

Глава 11

Леший внезапно почувствовал между лопаток острую боль. Отведя плечи назад, терпеливо стиснул зубы. Злобно-насмешливый смех Тутти сильно разозлил его. Он был готов разорвать эту тварь на мелкие кусочки. Ведь предательство хуже смерти. Подняв покрасневшее дуло бластера, резко обернулся и без лишних колебаний произвел выстрел. Тутти кувырком ушла в сторону. Перегруппировавшись, нырнула в зеленые заросли крапивы.

– Вот гадина! Пригрел на груди змею, – злобно выдавил из себя Леший.

На всякий случай пальнул по кустам еще раз. Плазма мигом сожгла в пепел крапиву, но предательницы там уже не оказалось. Вытерев со лба пот, он закричал во все горло:

– Выходи, тварь!

Отхлебнув живчика, Леший обвел оценивающим взглядом испепеленный кусок земли. Зеленка заканчивалась корявыми кустами, откуда он недавно вышел. Сгорбившись от пронизывающей боли, опустил чудо-оружие нолдов.

– Пускай болото отомстит за меня.

Переведя дух, он поковылял дальше вдоль реки. Рана сильно давала о себе знать, поэтому нужно скорее найти стаб, чтобы обратиться к лекарю.

Ни деревца, ни холмика, ни ямки, где можно немного отдохнуть, вокруг лишь дикое бескрайнее поле. Как на ладони. Чтобы не потерять сознание, Леший постоянно бубнил под нос одну и ту же скороговорку, которую помнил из детства:

– Во дворе трава, на траве дрова…

Ближе к вечеру он сильно ослаб. Выронив бластер, в беспамятстве рухнул лицом на землю.

В кромешной тьме Леший услышал родной голос матери, потом отца. Вспышкой перенесся в прошлое… Весна… Они сажали картошку. Отец копал, он подтаскивал в ведре навоз, мать бросала клубни. Все реально, запахи, дуновение ветра, трели птиц, лай собак. Все. Все. Все!

В какой-то момент Лешего вновь пронзила сильная боль, картинка иллюзии тотчас вздрогнула, словно в зеркальную гладь озера кто-то бросил камень. И тут же звук разорвавшейся бомбы выбросил его обратно в реальность. Стоял дикий гул. С трудом открыв слипшиеся веки, Леший не мог разглядеть, кто перед ним. Вяло подняв руки, попытался дотронуться до расплывчатых силуэтов. Спустя несколько минут неожиданно вернулся слух. Леший удивленно разинул рот.

– Жив! – грубый голос чуть не взорвал ему мозг.

– Я зашила ему рану. Повезло этому красавчику.

– Посмотри на него только. Обезьяна же.

– Да привяжи ты ему руки, – раздраженно произнес женский голос.

Неожиданно для Лешего нормализовалось зрение. Напротив стояли двое, которые тупо смотрели на него – лысый смугловатый мужчина лет сорока в камуфляже и рыжеволосая девушка в белом халате.

– Где я? – слабым голосом произнес Леший. – И кто вы такие?

– Ты в Песчаном карьере. Так называется наш стаб. Здесь когда-то велась добыча песка, ну а теперь поселение из вагончиков. Оборона у нас так себе… – покосился мужчина на девушку.

– В основном бывшие рабочие, – продолжила она. – Однажды на карьер налетел кислотный туман, а когда рассеялся, началась кровавая бойня. Люди стали превращаться в зомби.

– Ясно. Хреново мне, живчик нужен. – Леший, стиснув зубы, попытался подняться, но силы оставили его.

– Мы в курсе, чтобы жить в этом мире… – с недовольным выражением лица подхватила девушка.

– В Стиксе, – перебил Леший.

– Ну да. Мы в курсе, где находимся. Спасибо Шусту, он появился здесь вовремя и помог нам. Ладно, я пойду отдохну.

– Ты даже не хочешь узнать мое имя?

– Нет, – с безразличием ответила рыжая.

Дождавшись, когда она покинет комнату, мужчина в камуфляже взял стул и спинкой к Лешему поставил его в трех метрах от кровати. Усевшись, достал из внутреннего кармана кителя сигарету и с задумчивым выражением задымил, словно паровоз.

– Ее зовут Мэри, она у нас доктор. Я Каштан. Шуст нашел тебя в соседнем кластере и притащил к нам. Я, конечно, человек не любопытный, но все же будь добр, назови свое имя.

– Леший.

– Неплохо. Знал я одного Лешего. – Солдатик, смакуя сигарету, с хитрым прищуром демонстративно начал разминать кулаки. – Тот крысой был, нагрел нас, когда мы его приютили. Вроде похож ты на него. – Поднявшись, он не спеша приблизился к кровати. Сделав глубокую затяжку, выпустил дым прямо в лицо леснику. – Похож, – не сводя взгляда, Каштан затушил окурок о дужку кровати.