Миры Артёма Каменистого. S-T-I-K-S. Леший

«Юпитер» теперь напоминал ад. Оставаться рядом с пылавшей шхуной было небезопасно. Слишком заметный костер для чужих глаз. Взвалив Голливуда на спину, Леший пошагал в сторону деревьев, росших от него в ста метрах. Из оружия у него остался лишь армейский нож и АК-47, все остальное сгорело. Фляга наполовину пуста, живчика хватит примерно дня на три. Своего местоположения он тоже не знал. Ведь карта стала пеплом.

Глава 16

«Странное местечко», – подумал Леший, стоя среди изогнутых сосен. Стволы деревьев от корней были прижаты к земле, а сами кроны тянулись к небу, словно пьяные. Аккуратно сбросив с себя Голливуда, он посадил того на землю, прислонив к шершавому стволу. Расположившись с другой стороны дерева, скинул прихваченный АК-47, после чего устало опустил голову. Облегченно выдохнув, поднял глаза. Затем достал флягу, неспешно открутил пробку и поднес горлышко к потрескавшимся сухим губам. «Интересно. Что за опыты здесь проводили?» Глотнув живчика, лесник встал на ноги.

– Эй! – послышался юношеский голос справа. – Руки вверх! Без глупостей, дернешься, я без раздумья проделаю в тебе еще одну дырку.

– Шутник, мля…

Буркнув под нос, Леший медленно развернулся. В десяти метрах от него стоял длинноволосый парень лет двадцати в синих джинсах, красной майке и кроссовках. В руке блондин держал двуствольное охотничье ружье. Чуть позади от страха дрожали две смазливые брюнетки в спортивных костюмах. Девушки изо всех сил поддерживали окровавленного кудрявого друга.

– Вы кто такие?

– Мы студенты, – ответил вооруженный незнакомец. – Здесь в десяти километрах есть турбаза от нашего универа. Рано утром «Сосновый бор» оказался в странном тумане с химическим привкусом, после чего начался самый настоящий ад. Большая часть отдыхающих стала жрать друг друга, как одержимые. Видно, вы с другом военные или из силовых структур?

– Нет, – опустив руки, Леший отрицательно покачал головой.

– А кто?

– Я лесник.

– А он?

– А тебя это, по-моему, колебать не должно… – нацелив автомат, вяло произнес Голливуд. – Леший, что случилось? Почему мы не на «Юпитере»?

– Я помогу ему? – Лесник кивнул в сторону пробудившегося товарища.

– Конечно, – согласно кивнул парень, после чего опустил ружье. – Вы поможете нам выбраться из этого места?

– Они, по ходу, не вкуривают, где оказались, – опустив оружие, вполголоса с усмешкой произнес Голливуд.

– Да, – утвердительно ответил Леший. – Если судить по рассказу этого парнишки. Видимо, они недавно в Стиксе. – Поставив на ноги товарища, он сделал шаг в сторону ребят. – Что я сейчас вам поведаю, может на первый взгляд показаться чушью, но это не так. – Бросив взгляд на улыбавшегося Голливуда, он продолжил: – Попасть обратно домой у вас точно не получится… Это практически невозможно. Вы находитесь в мире, который местные аборигены называют Стиксом. В том числе и я. Поверьте, опасность здесь подстерегает на каждом шагу. Например, мы с Голливудом еще пока не знаем, заражены вы или нет. – Выдержав короткую паузу, Леший заговорил снова: – Ты сказал, туман окутал ваш лагерь утром?

– Да. Примерно в семь. А так мы уже два дня блуждаем в этом пьяном лесу. Словно по кругу ходим.

– Заражение проявляется от часа до трех суток, – с подозрением начал Голливуд. – Повезет, если из вашей четверки иммунным окажется хотя бы один. В Стиксе воздух поражен микроскопическими спорами, они вроде паразитов заражают организм, превращая обычное живое существо поначалу в зомби, они, пожирая друг друга, эволюционируют. Становятся физически крепче, на мышцах нарастают роговые пластины. Пик развития – матерый элитник, существо огромных размеров, одним словом, монстр. Этот урод может с легкостью порвать танк, словно бумагу.

– Сначала их нужно крестить, как положено в Стиксе. Здесь вы должны забыть про настоящие имена, а отзываться только на те, которые мы с Голливудом вам дадим. Тебя как зовут, блондин?

– Макс.

– Подойди ко мне. Не бойся, – Леший обнажил нож. – Неподходящая у тебя прическа, – дождавшись, когда студент подойдет, схватил его за волосы и одним движением укоротил их. – Теперь лучше. Потом в каком-нибудь стабе подровняешь, Блондин.

– Не понял… – парень недоуменно нахмурился.

– Теперь твоя погремуха – Блондин. Про Макса забудь. В Стиксе так принято, прошлое в топку.

Неожиданно раздался рык, а потом женский визг. Все трое тотчас бросили взгляды в сторону раненого студента и двух девиц. Кудрявый сладко пережевывал сочный кусок мяса. Побледневшая девушка, пошатываясь, старалась закрыть рану, но кровь все равно сочилась сквозь пальцы. Превратившийся в зомби студент хотел наброситься на вторую красотку, но неожиданно для него брюнетка перехватила инициативу: откусила кудрявому ухо.

Леший выхватил у Блондина ружье и без лишних колебаний выстрелил в зараженных. Головы обоих разлетелись ошметками.

Студент тем временем подбежал к хрипевшей подруге, которая пыталась что-то произнести:

– Кх-х-х…

– Ей нужно помочь!

– Сейчас. – Стянув с себя майку, Леший порвал ее на лоскуты.

Сделав тугую повязку, поднес горлышко фляги к губам девушки, чтобы та открыла рот.