Миры душ: Клинок короля

Взгляд короля случайно упал на маленькую девочку, которая с улыбкой смотрел на Его Величество. Ее ноги по самые щиколотки утопали в грязи, коей было полно в Бейдже. В этот момент что-то внутри Августа окончательно сломалось, и он прошмыгал прямо по грязи к старцу, которого принял за старосту. На ходу он снимал с пальца дорогое кольцо.

– Возьмите, – протянул король украшение. – Вам… нужнее.

Старец уже хотел что-то ответить, как вдруг человек, стоявший рядом, внезапно выхватил оружие и напал на короля.

Глава 2. Один в поле воин

Реакция Рауля была мгновенной. Его былые рефлексы пробудились как раз вовремя, чтобы перехватить руку убийцы. Короткий клинок выпал из обездвиженных пальцев, и только после этого до кузнеца дошло, кем был нападавший. Один из тех всадников, которые должны были защитить короля. Нехорошее подозрение заставило Рауля обернуться, и он увидел, как повсюду подставные крестьяне извлекают оружие. Медлить было нельзя. Рауль успел лишь коротко бросить своему сыну:

– Калеб, быстро беги домой и запрись там!

Мальчик не стал спорить и побежал. Рауль подобрал кинжал неудавшегося убийцы и тут же вонзил его в шею бывшего владельца. Телохранители, тем временем, уже окружили короля, закрыв его щитом из собственных тел. Рауль решил держаться неподалеку, так как чувствовал, что так просто все не закончится. Он не ошибся. Со всех сторон уже подступали убийцы, а за ними показался Фальк, сжимавший в руках лук, на котором переливались многочисленные руны. Предводитель убийц выпустил стрелу практически не целясь, однако та вильнула прямо в воздухе и попала точно в сердце одному из стражей. Еще две стрелы, выпущенные с такой же небрежностью, нашли свои цели. После этого руны на оружии Фалька погасли. Похоже, его лук мог выстрелить всего несколько раз подобными смертоносными стрелами.

В это время убийцы все плотнее окружали короля. Стражи отводили Августа обратно к карете, но Фальк уже начал убивать лошадей меткими выстрелами из лука. Очевидно, он умел метко стрелять и без помощи магии. Внезапно прозвучал громкий крик, который услышал абсолютно каждый:

– Деревня Бейдж! За короля!

Староста выкрикнул этот призыв, и первым же бросился на убийц. Люди, бежавшие кто куда, сперва остановились, переглянулись между собой, а затем по молчаливому согласию последовали за старцем. Поначалу ассаины были сбиты с толку панической атакой жителей деревни. Однако они быстро собрались, и полилась первая кровь. Крестьянам было нечего противопоставить подготовленным воинам, а потому они гибли один за другим под ударами клинков. Староста до последнего вгрызался в горло одного из наемников, не отпуская того даже после нескольких колющих ударов в живот. Почтенный старик испустил дух только тогда, когда его противник перестал дергаться. Но остальные жители Бейджа не могли похвастаться таким упорством. Вскоре от стихийного сопротивления ничего не осталось. Но это дало время телохранителям короля перевести дух и перехватить инициативу. Большая часть стражи вступила в схватку с убийцами, а с королем осталось лишь двое телохранителей. Рауль тоже посчитал нужным держаться подле Августа. Никто не отдавал ему никаких приказов, поэтому кузнец действовал так, как считал нужным.

Фальк, тем временем, продолжал посылать стрелы в направлении Его Величества. Телохранители вновь попытались закрыть короля, и у них это получилось. Вот только ценой стали их жизни. Август остался один, а Раулю лично пришлось встать между монархом и стрелами Фалька. К сожалению, колчан главаря бандитов был еще полон. Вновь и вновь снаряды из лука вылетали на полной скорости к Августу и его единственному защитнику. Даже с полноразмерным мечом Рауль едва бы смог отразить стрелы. Его мастерство никогда не было настолько совершенным, а с годами оно стало только хуже. Поэтому уже третий выстрел Фалька пришелся прямо в бедро Раулю. Бывший оруженосец упал, оставив короля без защиты. Следующий выстрел убийцы пришелся в живот Августа. Король покачнулся и рухнул в грязь, как подкошенное дерево.

– Нет! – закричал Рауль и подполз ближе к раненому Августу.

Его Величество был все еще жив. От раны в живот редко умирали мгновенно, однако жить королю все равно оставалось недолго. Недолго думая, Рауль вырвал стрелу из тела Августа и направил энергию собственного потенциала в рану. Благодаря тому, что ранение было свежим, потенциала Рауля хватило, чтобы практически полностью исцелить тело короля. Однако этим Рауль поставил под угрозу собственную жизнь. Если его убьют, то у него не хватит потенциала для возрождения. Кузнеца будет ждать лишь окончательная смерть.

Калеб сидел в доме и слушал, как убивают его односельчан. До этого он не раз представлял себя благородным рыцарем, убивающим подлых врагов. Но неприглядная правда оказалась совсем не такой, как картины, созданные детским воображением. Даже не видя резни, Калеб чувствовал всю жестокость и бесчеловечность того, что прямо сейчас творилось в его маленькой уютной деревне.