Миры из будущего

Он вдруг почувствовал, что страшно не хочет возвращаться на Крит. Дни блаженного ничегонеделания уже закончились. Повторить их невозможно, а значит, неизбежно на смену пылким чувствам придут разочарование, скука и тоска. Лианна, без сомнения, любит его, но все же не настолько, чтобы удовлетвориться до конца жизни лишь его обществом. Остановить прекрасное мгновение не удавалось еще никому, не удастся это и ему…

— Морган, подожди… — негромко сказал он.

Чейн сразу же обернулся, словно ожидал этих слов.

— У нас есть шанс покинуть Землю. Я не хотел об этом говорить, но… Лианна?

— Говори, Джон. Мы же все понимаем — так жить больше нельзя!

И Гордон рассказал о лаборатории Зарта Арна, затерявшейся среди Тибетских гор.

— Конечно, лаборатория тоже может лежать в развалинах, — закончил он. — Но в Тибете нередки землетрясения и обвалы, и потому Зарт Арн обезопасил постройки на подобные случаи.

— Нуль-передатчик?..

— Как же без него?

Чейн пытливо смотрел на друга, и тот, смутившись, опустил голову.

— Знаю, что ты обо мне сейчас думаешь.

Надо было рассказать об этом раньше. Но я надеялся…

Варганец положил ему руку на плечо.

— Я все понимаю… Мила, а ну-ка займись этими жучками, которые оставил в наших флайерах Шорр Кан! А мы с Джоном пойдем поищем то, что осталось от местных магазинов. Должны же были туристы чем-то питаться в этом расчудесном городе! Надеюсь, какие-нибудь консервы да найдем. Не возвращаться же ради этого на Крит!

— А как же Коркханн? — тихо спросила Мила, но Чейн уже шагнул в сторону большой груды обломков.

* * *

Спустя неделю оба флайера пересекли огромное расстояние, отделявшее Афины от Тибетских гор. Возможно, этот путь можно было преодолеть вдвое быстрее, но не раз путешественники попадали в сильные грозы и ураганы. И каждый раз Чейн без тени сомнения опускал свою машину на землю, поблизости от какого-либо безопасного убежища. Мила и Лианна обычно в таких случаях смотрели на него с упреком, но Чейн понимал: на самом деле никто не спешил добраться до цели. И самое странное, что и он тоже.

«Удивительно устроены мы, люди, — думал Чейн, — держа в руках штурвал и ведя флайер над самыми облаками. — Еще недавно я только и мечтал о том, как бы побыстрее бежать с Земли. А теперь, когда появился пусть даже маленький шанс вернуться в космос, то мне уже почти этого не хочется. Как бы там ни было, а эти дни на старой Земле — самые счастливые и беззаботные в моей жизни! Судьба распорядилась так, что я со спокойной совестью скинул с плеч тот тяжелый груз, который взвалили на меня Ллорны. И как же легко и приятно мне поначалу было! Я сам все испортил — как всегда сам. Джон долго молчал про лабораторию Зарта Арна. И молчала о ней Лианна — а ведь она там наверняка бывала, и не раз. Но уж, видимо, я так устроен, что не могу подарить счастье даже близким мне людям… Господи, сделай так, чтобы лаборатория оказалась разрушенной до основания! Тогда я смирюсь и буду жить только ради своих друзей».

Но его мольбы не были услышаны. Одним прекрасным утром флайеры перелетели через высокий, окутанный дымкой перевал и оказались над глубокой узкой долиной. Заснеженные вершины гор нестерпимо сияли под ярким солнцем, и потому Чейн не сразу увидел овальные белые здания, стоявшие на мощном каменном уступе. Это и была лаборатория Зарта Арна.

… Гордон открыл хорошо знакомую дверь и вошел в круглый зал со стеклянными стенами. На первый взгляд здесь ничего не изменилось. Все так же в центре зала стоял стеклянный ящик, к крышке которого были присоединены жгуты из разноцветных проводов. Рядом возвышались приборные стойки.

— С помощью этой установки Зарт Арн перенес меня из прошлого, — глухо промолвил он. — Просто не верится, что это случилось чуть больше года назад… Кажется, здесь все цело.

Он подошел к стойке и уверенно повернул энергорычаг. Тотчас на панелях засияли сотни лампочек. Приборы загудели, входя в рабочий режим.

— А где же находится нуль-передатчик? — нетерпеливо спросил Чейн.

— В соседнем корпусе, в аппаратной.

Гордон зашагал к двери, за которой начинался короткий стеклянный переход, соединявший два строения. Не дойдя до входа в аппаратную, он остановился со сдавленным криком.

Сквозь прозрачное стекло перехода было отчетливо видно, что аппаратная сильно пострадала от землетрясения. Куполообразный потолок обвалился, бетонные стены пересекали несколько глубоких трещин.

— Дьявол, тысяча раз дьявол… — процедил сквозь зубы Чейн.

Он побежал вперед и плечом выбил перекосившуюся дверь. То, что он увидел, заставило его зарычать от бессильной ярости.

Все приборы и агрегаты, находившиеся в этом корпусе, превратились в груды сверкающих обломков. Возможно, Бихел, опытный инженер-радист, и смог бы разобраться в этой каше и восстановить передатчик. Но ни Чейну, ни Гордону такое было не по плечу.

— Странно… Почему землетрясение пощадило соседний корпус и начисто уничтожило этот? — пробормотал Чейн. — Может, это дело рук слуг Шорра Кана? Тогда они и на самом деле вездесущи и всесильны… Впрочем, это уже не имеет значения.