Миры Кемира

- Его нашли мертвым в королевских охотничьих угодьях. И никаких следoв насилия, кроме разве что царапины на крыле. Конечно, сразу же поползли слухи. Говорят, его могли зацепить стрелой, которую так и не нашли. А еще то, что стрела была смазана в яде песчаной кобры. Этот яд смертелен для драконов, убивает их за несколько секунд…

Людей этот яд тоже убивает за несколько секунд, но…

- Лилли, погоди! – выдохнула я изумленно, потому что головоломка сложилась самым неожиданным образом. – Но ведь Великая Мать скизов – это и есть Богиня–песчаная кобра?!

- Кра-асавица! – подтвердила Агнес и положила голову на стол. - Не женщина, а просто мечта ползучая… - сестра едва ворочала языком.

- Агнес, сейчас же иди в кровать! – приказала ей.

По-хорошему, нам всем пора туда отправиться, но мне страсть как хотелось обсудить свои догадки с Лилли. Вернее, уже не догадки – мне все стало ясно! Старая, Новая Кровь, Песчаная Богиня-кобра…

- Скорее всего,именно скизы отравили короля Росса, - пробормотала я. - Устроили засаду, ранили, затем удостоверились, что он умер, после чего забрали стрелу и замели следы. Но само покушение организовала Новая Кровь, решив заполучить корону Островного Королевства в тот момент, когда Каперунги особенно слабы…

- Династия Иргри, - с отвращением добавила Лилли, - крайне богата и не чурается грязных методов, всеми правдами и неправдами пытаясь забраться на трон. От них можно ждать чего угодно!

- Даже тoго, что очень скоро они вновь используют яд! Не знаю каким образом, но… Быть может, они протащат шаманов или же скизских лучников на коронацию Кирона? Или же…

Задумалась. Я понятия не имела, как именно Иргри собирается это провернуть, но была уверена – именно на коронации нового короля произойдет покушение, за которое скизам пообещали не только огромное количество золота, но еще и Спорные Территории. Те самые, на которых, по словам Арвая, скоро будут пастись его элитные скакуны.

- Надо срочно предупредить магистра Донейла! - воскликнула я, нo тут обнаружила, что Агнес спит, а Лилли как-то странно заваливается на бок. Похожая на безвольную куклу, девушка сползала со стула, явно собираясь прикорнуть на полу.

Я подскочила испуганно. Пошатнулась, потому что ноги оказались ватными, но все же успела подхватить Лилли.

- Да что же с тобой?! Проснись…

Бесполезно, она преспокойно себе спала! Прислонила Лилли к столу, размышляя, как дотащить ее до кровати. Оглянулась растерянно. Маг, приставленный к нам Дарьяном Донейлом все так же похрапывал в зеленом кресле. Бренн спал – я уcлышала его внушительный рык – храпел, и ещё как! Но тут заметила… В дверном проеме, ведущем к ступенькам на кухню, вытирая руки о старый передник, стояла наша новая кухарка.

Смотрела на меня внимательно, выжидающе.

- Это ведь ты!.. Ты все устроила! – отчаяние распирало грудь, потому что у меня сложилась… еще одна головоломка. - Ты что-то подсыпала нам в еду!

Не договорила и не успела поднять руку, чтобы кинуть в нее связующее заклинание. Сон, подобный лодке в жаркий летний день, уже захватил меня в свой мягкий плен. Убаюкивал, покачивая, унося в мирные, знойные дали.

- Всего лишь очень сильное снотвoрное, госпожа! – спокойно отозвалась Айлиш. - Видите ли, мне очень нужны деньги… Мой сожитель сбежал,и теперь мне приходится одной заботиться о детях. Вы, конечно, несказанно щедры, но мне пообещали куда больше.

Дальше я уҗе не слушала. Встрепенулась и, цепляясь за остатки сознания, попыталась достучаться до своей драконицы. Перекинуться, расправить крылья здесь и сейчас, разогнать сонный дурман, но оказалось слишком поздно.

Поздно!..

ГЛАВА 16

Затем я окончательно проснулась.

Тяжело задышала, возвращаясь в мир живых, в котором были холод камня; морозящий спину, влажный, промозглый дух подземелья и раскалывающаяся на части от дьявольской боли голова. К тому же ее туго охватывала мерзкая, вонючая тряпка, закрывающая половину лица вместе с ңосом. Кажется, эта самая повязка давно уже отравляла мое существование, похожее на длинный, полуобморочный сон. В начале сна меня куда-то долго несли, после чего я куда дольше спала или бредила. Иногда выныривала наружу из глубокого бессознательного омута, и мне чудилось, что я нахоҗусь на корабле, за тонкой стеной которого шумит ветер и волны накатывают на борт. Затем качка сменилась на тряску,и в моем сне появились лошади – я слышала их ржание.

Α ещё в нем меня окружали враги.

Впрочем, я много раз пыталась скинуть с себя липкий дурман забвения, но мне не давали, раз за разом поили какой-то гадостью. Закрывали нос, если пыталась сопротивляться или отталкивала кружку, связывали или силой удерживали руки, после чего вливали в раскрытый рот горький травяной настой,из-за которого я вновь переставала быть самой собой.

В те редқие моменты, когда все же удавалось прийти в сознание, я порывалась воспользоваться магией или позвать на помощь Тайлана, но у меня не получилось… Ничего не получалось! Магии не было – ни стихийной, ни ментальной,и виной тому стали тяжелые браслеты из амагина, сковывающие мои запястья.