- Так разберись! - едва ли громким шепотом вырвал слова из своей глотки капитан. Если его старпом был в таком состоянии, то его отвлекать было просто глупо. А уж кем Курл не был, так это глупцом. Он далеко не лизоблюдством привел своего "императора" к власти в его секторе.
- Их РЭБ на несколько порядков лучше предполагаемого! И, вероятно, не хуже нашего! И у них есть какие-то неизвестные нам виды вооружения! Диего нас подставил по полной!
- Уходим! - принял решение Курл. При равной массе они могли остаться победителями, если их вооружение на голову превосходило местных, но теперь стало ясно, что это и близко не так. - Уходим в гипер!
- Мы на самой гипергранице звезды! Нам необходимо развернуться!
- Они загнали нас сюда, Курл, - покачал головой Терн. - Вот курс, мы уйдем по касательной. С группой один боевой контакт будет не более 15 минут, а от группы два мы увернемся!
- Выполняй!
- Множественный залп! - закричал астрогатор
- Да что за?!..
- Это группа два! Они... стреляют??? - Терн вытаращился на дисплей. - Какие-то сверхмедленные ракеты! Время подлета 20 минут. Да еще они ненормально маленькие!
- Около сотни непонятных медленных ракет здесь, современная система защиты на линкоре! Что еще мы увидим? - севшим голосом пробормотал Курл, после чего взвизгнул: - Астрогатор! Новый курс введен?!
- Да капитан! - аж подскочил тот.
- Максимальное ускорение!
- Но компенсаторы...
- Плевать! Либо мы уйдем, либо так и так здесь останемся!
- Есть! - чутье капитана включалось не столь часто, но не подводило никогда.
- И продолжайте стрелять!
- Фиксирую изменение курса противника! Вывожу на общую проекцию! Уходят по дуге к гипергранице! Ускорение противника 615g! Они работают на полный компенсатор!
- Пуск ракет! Число 56! Подлетное время 55 секунд! Выводим группу "Шалтай-Болтаев"! Корректировка системы РЭБ! Подготовлена улучшенная схема обороны! - стали разноситься по мостику "Северного" отчеты работающих офицеров.
- Они умнее, чем кажутся, Семен Аркадьевич, - произнес с экрана капитан легкого ракетного крейсера "Мчащийся", Шарапов Леонид Львович.
- Иначе бы они не сколотили такую группу, Леонид, - улыбнулся сквозь свои усы капитан "Северного".
- Ну, тут, с вами, Семен Аркадьевич, я не согласен. Видел я в дальнем патруле всякое.
- Ну так то в дальнем патруле, а то на нашей границе. Мы далековато располагаемся, - негустое облачко дыма вырвалось изо рта вместе с кончиком трубки.
- Как видно, не настолько, Семен Аркадьевич. Раз и до нас добрались. Прав Копытнев, пора нам выходить из самоизоляции.
- Ну так! На то он и премьер при царе, чтобы правым быть, Леонид. В таких делах он гораздо мозговитее, чем во космофлоте. Правильно себя направил, - не без удовольствия откинулся на спинку адмирал Потапов: речь шла об одном из его давних знакомых, что начинали службу под его командованием. - Но эти речи можно оставить и на потом. Кажется, подошла оптимальная позиция для начала второй части операции. Зажимаем их, Леонид Львович.
- Есть, адмирал, - кивнул тот и развернулся к своему мостику, не видимому через экран связи. - Приступаем ко второй части операции! Карл Модестович, запускайте пташек! Пора открыть дверцу за нарисованным камином!
- Есть!
- Флоту! Огонь! - скомандовал в это время адмирал Потапов.
- Ракеты! Много! До столкновения 20 секунд!! - под внезапный хаос следящей аппаратуры, трезвонящий на все лады о внезапном изменении ситуации и о приближении угрозы, закричал пиратский офицер из-за пульта тактика
- Еще! Залп с кораблей противника! Число ракет тридцать две! До столкновения 46 секунд!
- Что?! - скрипнул зубами Курл.
- Противоракеты! - скомандовал со своей секции Терн.
Но, за столь короткий срок, ввести полноценную схему защиты невозможно, а заложенные аварийные всегда отличаются меньшей эффективностью. Пираты не были настоящими войсками, служащими родине, а не своей мошне. Они бросились защищаться от ближайшей угрозы, от которой защититься не могли, оставив на потом вторую, от которой разработать систему защиты, время еще позволяло.