Миры, оставленные творцами (СИ)

- Смотри, - старик снял с полки изрядно потрёпанную книгу. Её страницы в любой момент готовы были превратиться в труху, а стекающие с них чернила капали на каменный пол и с шипением испарялись в воздухе. - Ещё вчера она выглядела, как только что изданная, а сегодня её болезнь перешла на стадию, в которой нестабильность способна перекинуться на соседние миры.

- Ужасно... - прошептал Александр.

- Это ты ещё мир изнутри не видел! - воскликнул библиотекарь. Обычно мягкий голос улыбчивого старика, словно гром, прогремел, сотрясая стены Библиотеки. Даже хрустальные люстры, будто испугавшись грозного выкрика хранителя книг, зазвенели своими бусинами и кристалликами. - Как могут создатели так поступать со своими творениями?! Отказываться от своих детищ, обрекать на гибель всё живое в этих мирах?! Так бездумно и нелепо!.. - голос старика-библиотекаря дрогнул. - Воистину, не ведают люди ни о безграничной силе своих мыслей, ни о налагаемой этой силой ответственности, - чуть слышно прошептал он.

- Но, пусть люди и не подозревают о том, что способны создавать целые миры, пока на их защите стоим мы... - Александр попытался приободрить библиотекаря, но был перебит им.

- Люди? - усмехнулся старик. - Да ты сам-то человек. Ещё человек. И останешься им до тех пор, пока сохраняешь связь со своим миром.

- А потом?

- А потом станешь библиотекарем. Или скелетом, если умрёшь до того момента.

- Первый вариант мне больше нравится, - заметил юноша.

- Готов? - проигнорировал его библиотекарь. - Скажи, если боишься. Я один пойду.

- Нет, готов, - без раздумий ответил Александр.

- Тогда пошли, - сказал старик и провёл ладонью по страницам, плачущим чернилами.

Всегда разноцветный поток, переносящий в другие миры, в этот раз оказался монохромным. Вместо привычного ощущения тепла, сопровождающего перемещение, библиотекарь и его помощник ощущали ледяной холод, пронизывающий до самых костей. Протяжный вой, исходивший из самого сердца снедаемого болезнью мира, был настолько исполнен отчаянием, что у слышавших его всё сжималось внутри, а волосы вставали дыбом.

- Опоздали, - изрёк библиотекарь.

Клубы пыли вздымались в воздух. Чёрные тучи ливнем проливали на горящую землю слёзы мира, оставленного творцом. Ежесекундно вспыхивающие молнии разрывали небо на мелкие части. Раскаты грома смешивались с ужасающим гулом, доносившимся из-под земли, и истошными воплями миллионов гибнущих от безжалостной стихии людей. Эта симфония бьющегося в агонии мира дополнялась треском, с которым рассыпалась на осколки реальность.

- Не может быть, - ноги Александра подкосились, и он упал на колени. Он и библиотекарь стояли на одном из немногих клочков земли, до которых ещё не успело добраться разрушение.

- Твоей вины в этом нет, - бесчувственно произнёс старик. - Равно как и моей. Мир разрушается уже не один час. Слишком поздно мы узнали о прогрессирующей болезни. Нет. Слишком сильно создатель хотел уничтожить своё творение.

- Что же теперь делать?.. - дрожащим голосом спросил юноша.

- Необходимо обезопасить другие миры, - ответил библиотекарь. - Смотри и запоминай. Когда-нибудь и тебе придётся так делать.

Старик широко раскинул руки в стороны и возвёл их к небу. Его силуэт, освещаемый вспышками молний, был столь величествен и устрашающ, что седой библиотекарь казался богом, всезнающим и всемогущим. Но богом он не являлся и не обладал всеобъемлющей силой, позволяющей спасти этот мир. Он мог только...

- СЖАТЬ!!! - прокричал библиотекарь. Его крик был настолько силён, что заглушал всё: шум оркестра конца света казался воплощением тишины по сравнению с голосом старика. Крик библиотекаря достиг самого края заражённой Вселенной.

И стали сжиматься эти края с невиданной скоростью.

Сжатие продолжалось считанные секунды. Ровно до тех пор, пока в ладонях у хранителя книг не осталась крохотная, размером с горошину, чёрная сфера, внутри которой находилась непроглядная тьма. Это всё, что осталось от мира, брошенного создателем.

Александр огляделся по сторонам. Он сам не заметил того, как они снова оказались в Библиотеке.

- Вставай, - чуть слышно скомандовал старик.

Юноша, всё ещё пребывая в растерянности, резко поднялся на ноги.

- Руку, - потребовал библиотекарь.

Александр подчинился и протянул вперёд сразу обе ладони.

- Отнеси в Отдел Карантина, - прошептал седовласый хранитель книг. Он стоял, осунувшись, словно вспомнив о почтенном четыре тысячи пятисотлетнем возрасте.

Помощник молча кивнул. Никакие слова не смогли бы вернуть к прежней жизни разрушенный мир.

Глава 9. Хорошая новость

- Ох-ох-ох... - вздыхал светловолосый мужчина, возвращая на полку прочитанную книгу и тут же приступая к чтению следующей.