Миры Прота. Отчёт Прота на Ка-Пэкс (ЛП)

— Конечно. И матери тоже. Мы не позволяем родителям промывать нам мозги, как это происходит на ЗЕМЛЕ.

— А кто промывает ваши мозги?

— Никто. Дети могут выбрать предмет изучения, следовать своим интересам.

— Вообще без надзора?

— Взрослые следят только за тем, чтобы они не причинили себе физического вреда.

— Кто осуществляет контроль?

— Джин, джин, джин. Мы это уже проходили!

— Освежи мою память. Кто следит за тем, чтобы ваши дети не попали в неприятности?

— Любой, кто окажется рядом.

— А что, если в нужный момент никого поблизости не будет?

— Поблизости всегда находится тот, кто делает то, что нужно сделать.

— Например, дядя?

Прот начал выходить из себя.

— Я не знал своего дядю, порождение лоргона![53]

— Хорошо. Тебя кто-нибудь каким-то образом обижал после того, как ты родился?

— Никто, кого бы я помнил.

— А ты бы запомнил, если бы тебя обидели?

— Конечно.

— Уверен?

— Ты должен проверить свой слух, джино.

Полагаю, еще одна попытка прота пошутить по-капэксиански. Это говорило о том, что он становился всё более раздражительным, а я этого и добивался.

— Хорошо. Кто купал тебя, когда ты был ребенком?

Он ударил рукой по лбу.

— Во-первых, на Ка-Пэкс дети не любят купаться. Там нет воды, помнишь? Во-вторых, мы не одержимы каждым пятнышком грязи на нашем теле, как это принято у землян. И, в-третьих, если меня нужно было помыть, то кто-нибудь обязательно бы это сделал.

— Как ты соблюдал гигиену, когда был ребёнком?

— Меня вытирали опавшими листьями. Они мягкие и влажные.

— Кто это делал?

— Тот, кто находился неподалеку.

— Твоя мать?

— Да, если была поблизости.

— Другими словами, ребёнок был отдан на милость каждого встречного.

— Говоришь, как настоящий homo sapiens!

— Это потому, что никто на Ка-Пэкс никогда не причинял друг другу вреда?

— Теперь ты понял правильно.

— Кто-нибудь из родных дядей ходил вокруг твоего дома слишком часто?

Прот снова ударил себя по лбу.

— У нас нет домов на КА-ПЭКС.

— Хорошо. Кто-нибудь из них попадался тебе на глаза слишком часто?

— Что за одержимость дядями? — выкрикнул он в ярости. — У нас нет дядей! Мы ничего о них не знаем! Понятно?!

— Вопрос тебя разозлил?

— Меня разозлила тупость!

— Ну хорошо. Думаю, на сегодня достаточно.

— Даже чересчур! — сказал прот, вскочив и направившись к двери. На его губах оставалось кольцо из апельсинового сока.

— Увидимся во вторник! — выкрикнул я вдогонку.

В ответ прозвучало лишь хлопанье дверью.

Выкинув грязную салфетку в мусорку, я включил запись нашего разговора. Слушая, как прот медленно выходит из себя при упоминании наготы, купания и предполагаемых дядей поблизости, я почувствовал странное удовлетворение. Обижал ли маленького Роберта кто-то, «кто случайно оказался поблизости»? Где-то здесь определённо была болевая точка, и я уверен, что мы на правильном пути. Вопрос только в том, не заведёт ли он в тупик?

А потом ещё отвращение прота к религиям и к концепции «веры» в целом. Был ли Роберт предан человеком, которому верил? Может, даже священником? Я сделал пометку спросить Жизель, что она знает о религиозном прошлом возлюбленного.

В офисе я прочёл сообщение от главы службы безопасности: у центральных ворот собрались люди и требуют встречи с протом. Я совсем про них забыл (возможно, подсознательно надеялся, что они не вернутся). Я поднял трубку и позвонил в охрану, попросил разыскать Жизель, и пусть она разберётся с посетителями у ворот.

Поздно вечером мне позвонил коллега из Германии, который раньше жил в США и учился со мной в Белвью[54]. Неисправимый шутник, он был блестящим психоаналитиком и очень дружелюбным человеком. После разговора о наших семьях он сообщил мне, что лечит пациента, который утверждает, что он с планеты Ка-Пэкс.

— Ты открыл ящик Пандоры[55], — сообщил он мне весело. — Теперь проты будут появляться отовсюду. Я уже слышал про нескольких в Китае и Конго.

— Это очередная шутка?

— Джин! Разве я стал бы так шутить?

— Да! Ты шутишь постоянно!

— Ну может, и шутил. Но в этот раз дело касается пациента.

— Хорошо. Опиши его.

— Он сильно похож на парня из твоей книги, но зовёт себя «char», произносится как «кер»[56].

— Фрукты любит?

— До безумия.

— Карты различных областей Галактики не рисует?

— Нет, у него другой талант.

— Какой же?

— Утверждает, что у него есть способ общаться с Богом напрямую.

— Тесты проводили?

— Я спросил его, есть ли небеса в их библейском смысле.

— И каков был ответ?

— Есть. Но есть одна загвоздка.

— Какая?

— На небесах нет людей.

— По мне, так он говорит как истинный капэксианец.

— Как знать…

— Джордж, этот разговор напомнил мне… Можно попросить тебя об услуге?

— Конечно.

— У тебя есть камера?

— А Папа — католик? А трава — зелёная? А скунсы во….

— Окей, окей. Я как раз планирую отправить своего капэксианца к тебе. Как только он появится в твоём кабинете, сделай фото и сразу отправь его мне. Хорошо?

— Когда его ждать?

— Как на счёт следующего вторника в 3:15 по твоему времени[57].

— Буду ждать его у входа. Он знает адрес?

— Нет, я ему дам. Мне нужно бежать. Спасибо, что позвонил, Герр[58] Доктор. И позаботься о своём капэксианце.