Миры Роджера Желязны. Том 12

Однако с 2032 года штат Калифорния, к примеру, не созывал суд при слушании дел гражданского состояния и лишь несколько раз судом разбирались уголовные дела. К тому времени многие люди не могли стать членами суда в силу судимостей или по другим мотивам. Они даже не регистрировались как избиратели и уклонялись от налогообложения. Некоторое время все дела разбирались в судебной палате, пока список дел на рассмотрение не растянулся аж до грядущего века. А затем «судейский бунт» в 2042 году положил конец рассмотрению всех дел, хотя человеческое желание взыскать убыток с обидчика осталось.

Посему, потворствуя духу игр и развлечений, законодательная палата Калифорнии провела Закон о присуждении дела Актом рефери от 2044 года. Там говорилось, что всякий желающий взыскать ущерб с другого должен подать петицию (и развелась масса профессиональных жалобщиков, готовых за деньги состряпать прошение) и представить ее в юридическую комиссию штата. Если комиссия находила прошение обоснованным, то тогда оно вкупе с еще четырьмя запускалось в один из будущих выпусков лотереи «Лотто». Ну а потом всякий, кому доставался такой билет, мог выступить в роли вершителя правосудия. Все решения суда народного арбитража считались окончательными.

Прошло немного времени, и остальные штаты, заваленные ворохом дел, приняли сходные законы. Вся суть заключалась в том, что в каждом штате, да и во многих округах и муниципалитетах тоже, имелись свои лотереи. В пожарном порядке федеральный суд установил такой закон для большинства дел как гражданских, так и уголовных.

А еще через некоторое время компания «Будущее закона» открыла сети пунктов по вычислению шансов и проведению ставок на иски. Честно сказать, это был не первый, не единственный тотализатор, образовавшийся вокруг суда народного арбитража. Однако эта компания единственная сумела устоять после целой серии скандалов и объединений фирм. Теперь она вышла на общенациональный уровень и публиковала «Око закона» — реестр, в котором ежедневно для удобства игроков приводились текущие дела.

Большинство игроков составляли юристы, которые зарабатывали на существование тем, что пытались угадать победителей и состязаться с досужей публикой. К примеру, четырнадцать местных фондов, двадцать шесть зарегистрированных консорциумов и инвестиционных групп, а также порядка тысячи любителей пустить на ветер денежки держали счета в компании «Бингэм и Бингэм». Фирма Луи руководила их действиями и раз в квартал отчитывалась о доходах и тратах.

Вся деятельность юристов сводилась фактически к составлению кратеньких, в один абзац, описаний мотивов иска для желающих затеять тяжбу, сбору подписей под петицией и представлению ее в судебную комиссию. За такую деятельность Бингэм мог взять с клиентов не больше пяти сотен долларов. Согласно правилам этики, юрист не вправе делать ставки по мотивам, которые сам и излагал, поскольку здесь имеет место некое столкновение интересов в силу знания обстоятельств дела, полученного из первых рук. Немногие крупные фирмы занимались гражданскими исками, поскольку на других делах можно было заработать значительно больше.

Так есть ли сегодня утром что-нибудь получше этого Ааронсона?

«Карлин и другие против ЛунБер» предъявлял другой иск того же рода, а потому никто им не заинтересовался. Однако при чтении кое-что обнаружилось. Доводы лишь немного превосходили по обоснованности мотивы предыдущего иска. Истцы утверждали, что в силу несоответствия конструкции скафандров они получили высокие дозы облучения. В справке солнечный взрыв двадцать первого марта впрямую не упоминался, однако это и так было очевидно. «Карлин и К» считали, что постоянство «космического излучения», которое, в отличие от взрыва, является полностью предсказуемым феноменом, должно было заставить управляющего курортом обеспечить костюмы значительно более надежной защитой от радиации.

Довод, конечно, слабый, поскольку космические лучи при нормальных условиях испускания к летальному исходу не приводили. Однако все, что имело отношение к радиации, являлось фитилем к пороховой бочке некомпетентной публики. Так почему прогноз столь пессимистичен, всего-навсего девять к четырем?

На первый взгляд, в группу вступивших в конфликт входили разные люди. Большинство, несомненно, являлись клиентами компании «Лунные берега», однако при внимательном прочтении оказалось, что в число истцов входит и гид, который выводил группу на прогулку по Луне, то есть служащий компании. Наличие в списке человека, которому следовало знать о риске, на который идет фирма, и тем самым сделавшего добровольный выбор, снижало шансы наполовину. Хотя, возможно, и не настолько, чтобы повлиять на решение суда народного арбитража. Правило первое: судьи никогда не читают справки. А если и прочтут, то не поймут — вот вам и второе правило.