Миша. Михаил. Медведь (СИ)

   - Может адресата нашего опоздавшего спросить? - предложил Колесников. - Он же как-то собирался его прочитать?

   - Сами с усами, - запротестовала Вера. - Я обожаю загадки. Ой! Если только ты сам... не захочешь...

   - Похоже, я здесь застрял, - вздохнул Колесников. - Нет, нет. Я ни о твоих умственных способностях... Черт! Прости. Опять глупость сморозил.

   - Ты наелся? - спросила Вера.

   Михаил кивнул. Улыбнулся. Вспомнилось из сказки: "Баба Яга добра молодца накормила, напоила и спать уложила". Одной позиции, однако, не хватает.

   Знахарка прервала его размышления:

   - Тогда пошли.

   - Куда это?

   - В пустыню. Надо с одним умным человеком посоветоваться.

   - В пустыню? Это далеко? На ступе полетим? Шучу! Шучу! Не хочешь на ступе, можно на ковре-самолете.

   - Такого транспорта у меня нет. Нас Матвей с внуком подвезут. Это не далеко. Всего час пути. Только ты Потапыча, пожалуйста, замаскируй. А то лошадь испугается.

   - А Потапыч, конечно, сам не сообразил бы, - проворчал дух оберега, материализовавшийся у ног Михаила.

***

   Кобыла едва плелась, изнывая от жары, возничий с внуком развлекались ментальными упражнениями, а Вера рассказывала Михаилу о пустыннике, к которому, собственно говоря, кобыла и плелась:

   - Когда-то давно этого мудреца звали Аристархом и был он солдатом в гвардии Его Величества. Защищал и расширял границы королевства. Убивал врагов, хоронил друзей и грабил завоеванные города. Потом ему надоело выполнять чужие приказы, и он дезертировал, став разбойником. Он, конечно, опять убивал и грабил, но зато теперь по собственной воле и ради своей личной наживы.

   Однажды ему приснился белоснежный ангел, который доходчиво объяснил Аристарху, какую неправильную он вел жизнь. Поэтому, проснувшись, он собрал все оружие, которое было в его банде, и выбросил в жерло ближайшего вулкана. Распустил всех своих подельников, удалился в пустыню и стал отшельником. Теперь его зовут Таши. Он молится Всевышнему за всех нас и ему открылись многие тайны вселенной.

   - А ему и, правда, открылись тайны вселенной? Или, ему так только кажется? - спросил Михаил.

   - Конечно, открылись, - улыбнулась знахарка. - Он как проводник. Ему дано.

   - Что дано?

   - Знание.

   - М-м-м, - протянул Колесников. - Чо, прям, истина?

   - Знание истины никому не дается, - вздохнула Вера. - И правильно, я считаю. Таши дано знание, где взять нужное тебе знание. Он нам поможет. Подскажет направление. Где искать.

   - А, чтобы тебе "дали", обязательно перед этим вести неправильную жизнь? - вставил Лука. Он прислушивался к разговору. - Без этого никак?

   - Говорят ещё через смерть можно, - сказала Вера. - Опасно только.

   - Мне, например, первый вариант никак не подходит, - сказал Колесников. - Я мент. Служитель закона. Мне нельзя. Да и со вторым не получилось. Побывал я пару раз в загробном мире, но Знакомство с Чернобогом не сделало из меня экстрасенса. Видимо не быть мне проводником к знаниям, хоть и хочется.

   - У тебя все впереди, - улыбнулась Вера.

   - А про загробный мир - это правда? - прошептал Лука, с восхищением глядя на Михаила.

   Колесников не успел ответить. Дед Матвей остановил телегу.

   - Все, - сказал он. - Мы на месте. Во-о-о-н твоё дерево. Таши ведь под ним живет? Остальное пешком. Мы ближе не подъедем. Прости, Вера, но мне нельзя попадаться ему на глаза. Когда-то давно, когда он ещё был Аристархом, а я был "Тесаком", я стащил у него часть добычи. А у него о-о-очень хорошая память.

***

   Таши оказался худым и лысым. Свободные белые одежды покрывали его жилистое тело. Он сидел в позе лотоса в тени единственного дерева в радиусе пятисот метров.

   Вере с Михаилом пришлось стоять перед старцем под лучами палящего солнца. Таши долго, молча, смотрел на них. Михаил почти физически ощутил попытку старца проникнуть в его мозги. Мент рефлекторно поставил щит. Заметил, что бывший Аристарх слегка поморщился. Наверное, "ушиб лоб". Улыбнулся: "Знай наших. Мы тоже кое-что могём".

   Наконец Таши пригласил "гостей" присесть на циновку в тень.

   - Замахнулись вы, однако. Показывайте. Вы же принесли свиток?

   Михаил с Верой переглянулись и молча протянули старцу пергамент. Тот поводил над ним руками некоторое время, совсем как Аллан Чумак, понюхал, чуть не полизал, затем бережно раскрыл его и спросил:

   - Вы хотите прочитать свиток или понять, что вам с ним делать?

   - А, что? И то и другое нельзя? - удивился Михаил.

   - У одного мертвеца есть оружие против другого, - не обращая внимания на вопросы Колесникова, таинственно произнёс пустынник странные слова.

   - И, что это значит, интересно? Подробнее нельзя? Мертвецы какие-то, оружие... это вы про зомби, что ли? - громко возмутился Михаил. Вера даже дернула его за рукав.

   - Начало этой истории в королевском дворце, - продолжал Таши. - И не удивительно. Он давно превратился в склеп. В его подземелье - нужный вам мертвец. Он и откроет вам страшную тайну. У-у-у... - Таши, угрожающе, вытянул вперед руки и зашевелил всеми пальцами сразу, как щупальцами.

   - Жутковатые шуточки, - поежилась Вера.