Миша. Михаил. Медведь (СИ)

   Она водила пальчиком по тексту и шевелила губами. Потом покачала головой.

   -- Это руны, - сказала она. - Каждая из них, что-то означает, но этот текст не имеет смысла. Абракадабра какая-то. Я пробовала прочесть справа налево, слева направо, сверху вниз и наоборот. Смысл не появляется. Надо как-то по-другому.

   - Можно погреть свиток. Над свечкой, например, - предложил Михаил.

   - Зачем? - удивилась Вера.

   - Если на пергаменте есть тайные невидимые знаки, написанные молоком, то при нагревании они темнеют и становятся видимыми.

   - Зачем молоком? Есть тайница. Травка такая. Действие аналогичное, только цвет букв будет фиолетовый. И греть не надо. Но на этом свитке тайных знаков нет. Зато есть между рунами символы, значения которых я не знаю.

   Михаил на мгновение задумался. Неизвестные символы между известными?

   - Все понятно! Это шифр, - воскликнул он. - Нужна рамка. Декодер.

   Он попытался объяснить знахарке, что за рамка им нужна. Она поняла.

   - Но где же ее взять? - Вера задумчиво перебирала пальцами левой руки густую шерсть волчицы.

   - Может адресата нашего опоздавшего спросить? - предложил Колесников. - Он же как-то собирался его прочитать?

   - Сами с усами, - запротестовала Вера. - Я обожаю загадки. Ой! Если только ты сам... не захочешь...

   - Похоже, я здесь застрял, - вздохнул Колесников. - Нет, нет. Я ни о твоих умственных способностях... Черт! Прости. Опять глупость сморозил.

   - Ты наелся? - спросила Вера.

   Михаил кивнул. Улыбнулся. Вспомнилось из сказки: "Баба Яга добра молодца накормила, напоила и спать уложила". Одной позиции, однако, не хватает.

   Знахарка прервала его размышления:

   - Тогда пошли.

   - Куда это?

   - В пустыню. Надо с одним умным человеком посоветоваться.

   - В пустыню? Это далеко? На ступе полетим? Шучу! Шучу! Не хочешь на ступе, можно на ковре-самолете.

   - Такого транспорта у меня нет. Нас Матвей с внуком подвезут. Это не далеко. Всего час пути. Только ты Потапыча, пожалуйста, замаскируй. А то лошадь испугается.

   - А Потапыч, конечно, сам не сообразил бы, - проворчал дух оберега, материализовавшийся у ног Михаила.

***

   Кобыла едва плелась, изнывая от жары, возничий с внуком развлекались ментальными упражнениями, а Вера рассказывала Михаилу о пустыннике, к которому, собственно говоря, кобыла и плелась:

   - Когда-то давно этого мудреца звали Аристархом и был он солдатом в гвардии Его Величества. Защищал и расширял границы королевства. Убивал врагов, хоронил друзей и грабил завоеванные города. Потом ему надоело выполнять чужие приказы, и он дезертировал, став разбойником. Он, конечно, опять убивал и грабил, но зато теперь по собственной воле и ради своей личной наживы.

   Однажды ему приснился белоснежный ангел, который доходчиво объяснил Аристарху, какую неправильную он вел жизнь. Поэтому, проснувшись, он собрал все оружие, которое было в его банде, и выбросил в жерло ближайшего вулкана. Распустил всех своих подельников, удалился в пустыню и стал отшельником. Теперь его зовут Таши. Он молится Всевышнему за всех нас и ему открылись многие тайны вселенной.

   - А ему и, правда, открылись тайны вселенной? Или, ему так только кажется? - спросил Михаил.

   - Конечно, открылись, - улыбнулась знахарка. - Он как проводник. Ему дано.

   - Что дано?

   - Знание.

   - М-м-м, - протянул Колесников. - Чо, прям, истина?

   - Знание истины никому не дается, - вздохнула Вера. - И правильно, я считаю. Таши дано знание, где взять нужное тебе знание. Он нам поможет. Подскажет направление. Где искать.

   - А, чтобы тебе "дали", обязательно перед этим вести неправильную жизнь? - вставил Лука. Он прислушивался к разговору. - Без этого никак?

   - Говорят ещё через смерть можно, - сказала Вера. - Опасно только.

   - Мне, например, первый вариант никак не подходит, - сказал Колесников. - Я мент. Служитель закона. Мне нельзя. Да и со вторым не получилось. Побывал я пару раз в загробном мире, но Знакомство с Чернобогом не сделало из меня экстрасенса. Видимо не быть мне проводником к знаниям, хоть и хочется.

   - У тебя все впереди, - улыбнулась Вера.

   - А про загробный мир - это правда? - прошептал Лука, с восхищением глядя на Михаила.

   Колесников не успел ответить. Дед Матвей остановил телегу.

   - Все, - сказал он. - Мы на месте. Во-о-о-н твоё дерево. Таши ведь под ним живет? Остальное пешком. Мы ближе не подъедем. Прости, Вера, но мне нельзя попадаться ему на глаза. Когда-то давно, когда он ещё был Аристархом, а я был "Тесаком", я стащил у него часть добычи. А у него о-о-очень хорошая память.

***

   Таши оказался худым и лысым. Свободные белые одежды покрывали его жилистое тело. Он сидел в позе лотоса в тени единственного дерева в радиусе пятисот метров.

   Вере с Михаилом пришлось стоять перед старцем под лучами палящего солнца. Таши долго, молча, смотрел на них. Михаил почти физически ощутил попытку старца проникнуть в его мозги. Мент рефлекторно поставил щит. Заметил, что бывший Аристарх слегка поморщился. Наверное, "ушиб лоб". Улыбнулся: "Знай наших. Мы тоже кое-что могём".

   Наконец Таши пригласил "гостей" присесть на циновку в тень.

   - Замахнулись вы, однако. Показывайте. Вы же принесли свиток?