Мишель и летающая тарелка

Кто знает?.. А вдруг получится! — улыбнулся Мишель. — Иногда и девчонкам надо доверять какие-нибудь серьезные дела!..

Мартина рассмеялась и погрозила им кулаком, размеры которого, правда, не слишком их напугали.

— Болтайте, болтайте, бездельники! Вам бы только морочить голову бедной девушке… Ладно, я уронила фляжку, — но я же с лихвой восполнила этот промах, разве не так? Я заставила вас обследовать остров!..

— О, мы бы легко без этого обошлись! — быстро нашелся Даниель. — Тем более что нам же и пришлось тебя спасать!.. Ну ладно, приговор вынесен, тебе ничего не остается, кроме как отбывать его — готовить нам ужин… Да смотри, тщательно составляй меню!..

— Договорились! Буду стараться изо всех сил!..

Пока девочка занималась подготовкой к ужину, братья развернули палатку и попытались ее поставить. Операция эта, такая простая в любом другом месте, здесь в самом деле оказалась нелегкой. Расщелины в камнях, правда, позволяли укрепить стойки; труднее было привязать к валунам растяжки. Несколько раз дело заканчивалось неудачей: стойки с полотном ходили ходуном и падали, и все приходилось начинать заново.

Набравшись терпения, они с третьего раза поставили-таки палатку. Когда операция была закончена, братья с довольным видом осмотрели дело своих рук.

— Я бы на вашем месте не спешила радоваться! — ехидно сказала Мартина. — Неизвестно, долго ли простоит этот ваш карточный домик…

— Критиковать легко, создавать трудно! — осадил ее Даниель. — Давай лучше посмотрим, что ты нам приготовила…

— Есть хочу! — закричал Мишель.

— Тогда прошу всех к столу! — сделала приглашающий жест Мартина.

Меню, несмотря на строгий приказ Даниеля, было в основном то же, что и за завтраком. Правда, на сей раз Мартина бдительно следила за фляжкой с пресной водой.

— Придется нам утром, перед завтраком, повторить рейд к резервуару, — вздохнул Даниель. — Надо было бурдюк с собой взять!..

— Почему бы тебе не сходить за водой прямо сейчас? — лукаво посмотрел на него Мишель.

— Кому? Мне? Почему именно мне, позволь тебя спросить? — с оскорбленным видом запротестовал Даниель.

Мишель расхохотался.

— Потому что все знают, что завтра утром, прежде чем удастся вытащить тебя из объятий Морфея, мы с Мартиной раз десять успеем сбегать за водой. Ты не находишь?

Даниель признал, что в этом есть доля правды.

После обеда Мартина сложила съестные припасы в водонепроницаемый мешок и убрала его в расселину между скалами. Потом полезла в палатку.

Но пробыла она там очень недолго. Случайно она задела одну из стоек, и палатка обрушилась.

— Ах, какая ты неуклюжая! — засмеялся Мишель. — Теперь надо все переделывать…

Пришлось развязывать все растяжки, потом опять закреплять их, что потребовало больше времени, чем если бы они ставили палатку заново.

Наконец авария была устранена… Тут как раз и ночь опустилась над морем.

Мартина смогла наконец устроить себе постель.

Пока она этим занималась, мальчики ушли к морю и сели возле воды на камень.

— Здесь в самом деле идеальное место для лагеря, — сказал Даниель. — В этой бухте чувствуешь себя хозяином мира, правда?

— Жаль, что тут оказались эти странные люди. Не будь их, мы бы в самом деле были хозяевами… если не мира, то по крайней мере острова!

— Если это не военные моряки, то они в таком же положении, что и мы… Слушай… а может, это диверсанты? — Даниель круглыми глазами посмотрел на брата.

Мишель перебирал в пальцах мелкие камешки.

— Я пока не хотел пугать Мартину… Но чем больше я размышляю, тем чаще спрашиваю себя: не потому ли эти трое тайно проникли сюда, что вот-вот ожидается запуск "Прометея"?

— А что они могут отсюда сделать? Помешать запуску?..

— Конечно, нет! На таком расстоянии они ничего сделать не могут. Я думаю, если бы кто-нибудь решил совершить диверсию, для этого ему нужно было бы находиться на самом Байи.

— Тогда… как ты все это себе представляешь?

— Я? Пока никак… Может, они хотят разрушить ракету в полете?.. Но, если подумать, это было бы проще сделать с самолета или корабля, как бывало во время последней войны.

— Послушай, Мишель… Если ты исключаешь диверсию при запуске и в полете, то… я не знаю, что еще может быть.

Мишель не решался сформулировать свою мысль до конца. Слишком грандиозным выглядело то, что ему смутно виделось…

— Газеты пишут, запуск "Прометея" представляет собой эксперимент исключительной важности. Может, какая-нибудь иностранная держава пытается захватить ракету?..

На лице Даниеля отразилось величайшее удивление.

— Захватить ракету? Ничего себе!.. Ну, тут ты, кажется, лишку хватил! Ведь такая штука весит черт знает сколько тонн!..

— Вес не имеет значения… Представь, что они каким-нибудь образом… например, с помощью радара… сумеют отклонить ракету от заданной траектории и заставят ее приземлиться или приводниться в таком месте, где им останется только ее подобрать!..

— Хм-м… Пожалуй… но…

— Помнишь, несколько лет назад одна американская ракета вышла из-под контроля и упала в Южной Америке? В свое время многие задавали вопрос: а не было ли это сделано кем-то намеренно?

— Да, что-то такое вспоминаю…