Мишель и летающая тарелка

"Итак, что отсюда следует? — рассуждал про себя Мишель. — У аквалангиста разъяренный вид… Он вызывает к себе остальных, и те бегут к нему как мальчишки… Значит, его прибытие не было неожиданным; значит, встреча с "зелеными комбинезонами" была предусмотрена…"

Вскоре аквалангист появился снова. Он выпустил из надувной лодки воздух, скатал ее в рулон и унес в нижний зал блокгауза.

Затем он вернулся к подлодке, забрался в рубку и опустил прозрачный купол; лодка тронулась с места и быстро погрузилась в воду.

Мишель и Мартина провожали ее взглядом, пока в залитом лунным светом море не исчез последний серебристый след. Растерянные, ребята долго молчали. Ситуация была такова, что ни спорить, ни рассуждать не хотелось.

— Что будем делать? — спросила наконец Мартина.

— Вот и я себя спрашиваю о том же, — ответил Мишель. — Не очень-то мы продвинулись в выяснении того, что это за люди и чего они хотят… Твердо мы знаем одно: все, что они делают, они стараются делать скрытно. Но нам до сих пор не известно, кто они. И принадлежат ли к французскому военному флоту…

— По идее, должны принадлежать… Сама по себе скрытность еще ничего не значит. Предположим, речь идет о чем-то таком, что имеет отношение к проекту "Прометей". Это сверхсекретный эксперимент, и было бы вполне нормально, если бы военные моряки действовали таким образом, устанавливая здесь какое-нибудь измерительное оборудование…

— Да, наверное… Конечно… Послушай, Мартина… ты устала?

— Немного. А что?

— Нет, ничего… Пора нам возвращаться. Причем вплавь. Я не думаю, что тебе так уж хочется подниматься по лестнице, а потом продираться сквозь заросли…

— Согласна, не хочется. Во-первых, в мокром купальнике, да под таким ветром, я через три минуты продрогну до костей. А во-вторых, мне кажется, нам нужно сегодня хорошо выспаться. Сейчас очень неподходящий момент начинать с этими субъектами игру в кошки-мышки!

— Ну что ж, тогда двинулись!

Не теряя времени даром, Мартина с силой оттолкнулась от камня, на котором стояла, и заскользила в воде. Мишель прыгнул следом за ней. Хотя мышцы его слегка онемели от долгого нахождения в воде, ему было не слишком трудно войти в ровный, размеренный ритм.

Ночь была светлой. Где-то на середине пути Мартина замедлила темп и подождала Мишеля.

— Что случилось? Устала? — испугался он.

— Ну… в общем, да… Но я больше боюсь за тебя. Ты сегодня так наработался, пока мы плыли в байдарке!.. Не схватила бы тебя судорога. Отдохни пару минут!

— Ты считаешь?

— О, уверена! Подумать страшно: ты же плыл туда, теперь обратно — и почти без отдыха. Лучше соблюдать осторожность.

Мишель не мог не признать, что она права. Он ухватился за скалу и встал, наполовину высунувшись из воды. Мартина легла на спину, держась на воде почти без движения.

Вдруг Мишель поднял голову и протер глаза. Потом сделал знак, чтобы привлечь внимание Мартины.

— Плыви сюда! Быстро! — позвал он. Девочка тоже приподнялась над водой.

— Смотри! — Он вытянул руку. — Вон туда, в море!..

Мартине тоже пришлось протереть глаза: вода текла с волос ей на лицо, мешая смотреть.

Наконец она увидела какую-то темную массу, которая медленно всплывала из моря.

— Что это?.. — тихо вскрикнула девочка. И сама же ответила на свой вопрос:

— Да это же подводная лодка! На сей раз нормальных размеров…

— Она прибыла за тем аквалангистом!

Мартина помолчала. И лишь когда подлодка стала вновь погружаться в море, сказала:

— Тогда выходит, что он все-таки — французский моряк!

— Почему?

— Потому что за ним пришла подводная лодка-Мишель, несколько удивленный этой логикой, возразил:

— А кто тебе сказал, что это французская подводная лодка?

— Неужели ты думаешь, что иностранная лодка рискнула бы появиться здесь, рядом с военной базой на острове Байи, под носом у дозорных катеров, которые патрулируют море?

Мишель признал справедливость ее рассуждений.

— В этой истории есть что-то такое, что выше нашего разумения, — подвел он итог разговору. — Давай-ка поплывем в лагерь. Если мы тут будем болтаться, нам это вряд ли поможет продвинуться дальше.

Остаток пути прошел без происшествий. Даниель, оказывается, тоже заметил подводную

лодку.

— Я уж подумал, она за вами гонится! — возбужденно рассказывал он. — Чуть не кинулся спасать вас на байдарке!.. — Потом, став серьезным, спросил: — А что с "летающей тарелкой"?

Яростно растираясь полотенцем, Мишель рассказал о результатах их похода.

— Ничего себе! — присвистнул Даниель. — Если все это заварилось потому, что начинается операция "Прометей", то нам тут загорать еще долго! Со всеми этими кораблями, подводными лодками, мини-лодками, дозорными катерами…

— Мне вообще-то кажется, Адмиралтейство не станет придавать такого уж большого значения нашему присутствию здесь, — задумчиво сказал Мишель. — Я вот думаю: не стоит ли завтра, когда мы немного отдохнем, попробовать легализовать наше положение? Иначе нам придется очень старательно прятаться, чтобы нас не обнаружили.

— Легализовать положение? — переспросила Мартина из палатки, где она переодевалась в сухое. — Что ты хочешь сказать?