Мишель и летающая тарелка

Мишель без происшествий добрался до резервуара. Он подполз к крану, сорвал покрытие и стал медленно пить… теплую воду.

"Тьфу! — проворчал он про себя. — Надо испытывать очень сильную жажду, чтобы лакать такую гадость!"

Мальчик потратил несколько минут, чтобы прийти в себя. Затем вернулся в кусты. Машинально оглядываясь вокруг, он обратил внимание на еще одну лестницу из железных скоб — на западной стене бункера. Лестница вела на крышу.

И тут на Мишеля снизошло озарение.

"Они никогда не станут искать меня наверху, — сказал он себе, — даже если, не поверив, что я утонул, продолжат охоту за мной. А какой великолепный наблюдательный пункт!"

Мальчик не прочь был хотя бы несколько минут по-настоящему отдохнуть, не испытывая при этом страха за свою жизнь.

"Не говоря уж о том, что это идеальное место для ночлега!"

И Мишель принялся немедленно осуществлять свой план. Оглядевшись вокруг, он полез наверх, хватаясь за скобы, и скоро перебрался через барьер. Вытянувшись на крыше, он осмотрел свое новое убежище.

Это была терраса, покрытая асфальтом, который сейчас почти расплавился от жары.

"Хорош же я буду, когда выйду отсюда! — проворчал про себя Мишель. — Лучше уж оставаться на одном месте…"

В самом деле, он уже оставил в толще размякшего битума два великолепных отпечатка своей пятерни.

Мишель устроился поудобнее, насколько это было возможно, и впервые с того момента, как утром покинул лагерь, погрузился в блаженное состояние полного отдыха.

"Уф!.. — вздохнул он. — Одно плохо: я нисколько не продвинулся вперед… И все еще не знаю, где находятся Мартина и Даниель…"

Он попробовал перебрать в уме различные варианты и в конце концов вернулся к самому первому: Мартина и Даниель должны находиться в новом лагере "зеленых комбинезонов". Когда наступит ночь, под покровом темноты будет, конечно, легче туда попасть… Тем более что ждать оставалось всего часа три. А пока самым умным будет восстановить силы… Мишель снял тельняшку, свернул ее и положил под голову вместо подушки. Но закрыть глаза он пока не решался. Сосны, шумящие совсем близко, бросали на крышу тень. Солнце, к счастью, пекло уже не так сильно.

"В середине дня здесь, наверно, невыносимо жарко", — сказал себе Мишель.

Эта мысль заставила его с беспокойством подумать о завтрашнем дне. Если ему не удастся покинуть остров раньше, то прятаться здесь, на крыше, будет едва ли возможно.

"Ладно, все в свое время", — решил он.

И изо всех сил принялся отдыхать.

* * *

Мишель опасался задремать хотя бы на минуту, но сам не заметил, как глубоко уснул. Взгляд, брошенный на часы, заставил его подскочить. Стояла ночь; прошло более шести часов, как он забрался сюда, на крышу бункера.

"А, время все равно прошло не впустую, — успокоил он себя. — При свете дня я так и так не смог бы действовать".

Тут до него долетел странный звук; должно быть, звук этот и разбудил его. Он шел с моря…

Осторожно, чтобы не привлечь внимания часового — если таковой окажется поблизости, — Мишель подполз к барьеру, выходящему на южную сторону. Теперь он находился над самой бухтой, в обрыве которой была устроена металлическая лестница — по ней он поднялся несколько часов назад к бункеру.

Потребовалось некоторое время — Мишелю оно показалось ужасно долгим, — пока он наконец различил лодку, которая шла вдоль южного берега в восточном направлении, к маленькой пристани.

Небольшой мотор работал так тихо, что его почти не было слышно в шуме ветра.

В лодке, насколько мог различить мальчик, находился всего один человек.

На какое-то мгновение Мишель допустил возможность, что прибывший — вовсе не сообщник чужаков. Но тогда…

"Тогда, может быть, это — спасение!" — подумал он.

Если бы он знал, как обстоят дела с Мартиной и Даниелем, ему бы оставалось сейчас лишь спуститься по лестнице к морю, подплыть к лодке, прежде чем она причалит, и предупредить ее хозяина о том, что за дела тут творятся.

Но неопределенность, в которой он пребывал, не позволяла идти на такой рискованный шаг.

"А все же — вдруг этот человек не сообщник "зеленых комбинезонов"?.. Тогда он обязательно попадет к ним в лапы!"

Мишель чувствовал, как в нем закипает гнев. Гнев этот толкал его на поспешные, необдуманные действия, когда он будет не в силах трезво рассуждать и планировать свои поступки.

Однако колебался мальчик недолго. Через минуту он уже был у края террасы, готовый мчаться к пристани.

Но там его ждал весьма неприятный сюрприз.

Четыре человека, одетые в ненавистные зеленые комбинезоны, вполголоса обсуждали что-то, стоя на поляне у западной стены бункера. Говорили они на том же незнакомом языке.

К ним со стороны пристани подбежали еще двое.

"Смотри-ка… Эти парни получили подкрепление, пока я тут спал… Значит, их теперь… шестеро здесь… и по крайней мере один возле ящика. Всего выходит семеро!"

Спор становился горячим и сопровождался бурной жестикуляцией. Мишель заметил, что у каждого из чужаков есть оружие: винтовка или автомат.

В пылу спора они даже перебегали с места на место.