Мишель и летающая тарелка

— Наша байдарка, может быть, еще держится на воде… Стоит проверить… Если держится, то я попытаюсь доплыть до Байи. Во всяком случае, у меня будет шанс встретить дозорное судно…

Мишель отнесся к этому предложению без большого энтузиазма. Байдарка-то, может, и поплывет… но как ею управлять? Хватит ли сил Мартине, чтобы не просто держаться на воде, но и продвигаться вперед?..

— Нет, Мартина, это не годится, — решительно возразил он. — Слишком рискованно! Да и тяжело для тебя!

Но Мартина настаивала на своем.

— Что со мной может случиться? Самое скверное — я день проведу в воде! А если я возьму парус и сумею его поднять, то моряки меня в конце концов все равно заметят!

Мартина говорила так убежденно, что Мишель не стал ее отговаривать. В общем-то он и сам пришел к выводу, что это, может быть, не такое плохое решение: ведь Мартина таким образом избежала бы опасности быть схваченной чужаками… Этой стороной вопроса нельзя было пренебрегать.

— Ладно, пускай будет так, — решил он. — Раз уж ты настаиваешь! Но Даниель пойдет вместе с тобой, чтобы помочь тебе отплыть подальше от берега. И — будьте предельно осторожны! Мы предполагаем, что у "зеленых комбинезонов" нет времени присматривать за нашей бухтой… но мы ведь не знаем точно, какое подкрепление они получили. Кто знает, может, у них там тоже стоит часовой!..

Мартина лукаво подмигнула Мишелю: дескать, ты за меня не беспокойся! — и исчезла в кустах; за ней последовал Даниель.

— Ну, а мы? — пропыхтел Кабиссу на ухо Мишелю. — Мы что, проведем здесь всю оставшуюся жизнь? — Вспомнив про свои напасти, рыбак снова расстроился. — О, Фанетта, она ведь думает, что я вот-вот уже буду дома! Бедняжка… если б она знала!.. То-то она убивалась бы!

— А вам не кажется, что она сейчас спит? — не без лукавства спросил Мишель.

— Вполне может быть, — согласился бравый рыбак. — Но разве это что-то меняет?..

Мишель не стал продолжать эту тему. Ситуация не располагала к сентиментальности.

Мальчик опустился на землю, чтобы пробираться обратно.

Кабиссу сделал то же самое, ворча себе под нос:

— Господи Боже, на кого же я похож? Чтобы Кабиссу — и ползал, как малое дитя, на карачках!.. Видели бы меня сейчас мои друзья рыбаки!..

Погрузившись в свои печальные мысли, он машинально двигался за Мишелем.

И чуть не вскрикнул с досады во весь голос, наткнувшись на Мишеля, когда тот внезапно остановился…

УДАР МИМО ЦЕЛИ

Слава Богу, Кабиссу вовремя удержался от возгласа.

Подняв голову, он увидел, что Мишель достиг самой границы зарослей; дальше виднелась западная стена бункера.

Мальчик приложил палец к губам и сделал знак, показывая в сторону открытого пространства перед бункером.

Сквозь завесу ветвей Кабиссу увидел человека в зеленом комбинезоне, который ходил взад и вперед по поляне, держа ружье наизготовку.

Он был один…

"Остальные заняты чем-то другим! — сказал себе Мишель. — И хорошо, если не ищут изо всех сил нас!.."

Он тут же успокоил себя: срок запуска все приближался— часы показывали без пяти четыре, — и едва ли чужаки именно сейчас все бросят и кинутся их искать.

"Они сделали все, чтобы мы не покинули остров… Они тщательно охраняют свое оборудование… Но нам придется горячо, когда они завершат свою миссию и у них освободятся руки, чтобы заняться нами!"

Медленно и бесшумно Мишель пополз в сторону, ища место, откуда поляну можно было видеть яснее.

Часовой был один, это бесспорно; ящик стоял возле него на земле, подсоединенный к кабелю.

"Нужно что-то сделать с этим ящиком! — подумал Мишель. — Это — единственное решение…"

Ящик был, по-видимому, очень тяжел: ведь четыре человека тащили его с большим трудом!

"Если это аккумулятор, то свинец весит ужасно много…"

Часовой держался в высшей степени бдительно. Он ходил туда и сюда размеренным шагом, иногда внезапно останавливаясь и озираясь, держа ружье у бедра постоянно готовым к выстрелу.

Неподвижно лежа на земле, Мишель вдруг почувствовал, что его неудержимо тянет ко сну: сказывалось долгое недосыпание. Мальчик ощутил, как на него накатывает волна забытья, как все плывет и качается перед глазами… Чтобы одолеть сонливость, он сделал несколько резких вдохов и поднял повыше голову.

"Этого только не хватало — заснуть в самый решающий момент!" — сказал он себе.

Вскоре мальчик вернулся к Кабиссу.

— Там всего один человек, — шепотом сообщил он ему. — Нужно что-то сделать с ящиком, который он охраняет. Я отползу в заросли и отвлеку его внимание… а вы, если сможете, отсоедините кабель, но оставьте его на месте. Может, они не заметят повреждения вовремя!..

Кабиссу ничего не ответил. Чувствовалось, что он на пределе, что нетерпение становится опасным и легко может толкнуть его на какой-нибудь необдуманный поступок…

Мишель собрался предупредить рыбака, убедить не предпринимать ничего такого, что подвергло бы риску успех их дела… Но не успел: тот выпрямился, как пружина, и бросился вперед. К счастью, как раз в этот момент часовой повернулся спиной к ним…