– Зандер? – Мишель смотрела на меня, хлопая ресницами. На её щеках рассыпались веснушки, так и прося, чтобы их поцеловали.
– Да, моя малышка, это я! – я наклонился и поцеловал её сначала в щеки, а потом в губы. – Соскучилась?
– Я же видела тебя… – она продолжала смотреть на меня не моргая.
Я вручил ей цветы и забрал её футляр и рюкзак. Взял за руку и… Перед нами возник высокий, почти с меня ростом, темноволосый парень, одетый в лёгкие светлые брюки и рубашку с коротким рукавом. Он злобно смотрел на меня, раздувая ноздри.
– Отойди, что встал здесь! – я оттолкнул его и повел Мишель к машине. Но этот придурок, схватил мою девушку за руку, в которой у неё были цветы. Я повернулся к нему, провел Мишель за спину. Схватил его за воротник и процедил: – Я не понял, ты кто такой?
– Зандер, это Эрик! – вмешалась Мишель.
– И что? Что с того, что он Эрик? Какого хрена ты трогаешь мою девушку за руку! – разозлился я.
Вспомнив папины подколы, до меня начало доходить, что это были не просто шутки. Я перевёл взгляд на Мишель и вопросительно посмотрел на неё.
– Я все объясню… постараюсь объяснить! – она смотрела на меня щенячьими глазами. – Эрик мой друг…
– Друг??? – громко возмутился Эрик, чем вызвал у меня одновременно и смех, и злость. – Прекрасно Ми, а он тогда кто?
– Я думал, что я её парень! – с усмешкой произнёс я, разочарованно глядя на Мишель.
– Ты мой парень! Зандер, прекрати! Когда ты пришёл в себя? Почему ничего не сказали мне? – она протянула ко мне руку, но этот придурок схватил её.
– Убрал от нее руки! – заорал я и набросился на него. Мне было плевать на предписания врачей, сейчас я защищал
– Хватит! Умоляю, прекратите! Зандер, отпусти его! – Мишель чуть не попала под руку, когда я замахнулся, чтоб нанести очередной удар.
– Ещё раз увижу тебя рядом с ней, прибью! Я, ясно выразился? – я схватил его за горло и сильно сжал пальцы.
– Отпусти, ублюдок! – покраснел он.
– От ублюдка и слышу! – я отпустил его.
Открыв дверь машины, я помог Мишель забраться внутрь и сам сел за руль. Завел ее и привёл себя в порядок под пристальным взглядом Мишель.
– Как это понимать, Мишель? – я отъехал от здания художки, чувствуя, как этот Эрик провожает нас взглядом.
– Он просто друг, – она перевела взгляд на пионы в её руках и тихо сказала:
– Мне кто-то присылает пионы в течение недели без открытки. Каждый день разного оттенка. Я думала, что это Эрик, – потом подняла на меня глаза полные слез. – Это был ты, да? Когда тебя выписали? Почему не сказал мне?
– Хотел сделать сюрприз… сделал, называется! – я глубоко вздохнул. – А что он делал рядом с тобой? Ответь, пока я не начал предлагать свои варианты! – я боковым зрением наблюдал за Мишель. Внутри меня все сжалось, как в тот раз, когда я застал Валери с Максом. Я хотел дать шанс Мишель оправдаться. Дать шанс себе…
– Ничего такого, о чем ты мог подумать! Я понятия не имею, что он о себе возомнил! Для меня он просто друг.
– Ты не ответила на мой вопрос! Зачем он пришёл за тобой? Ты же сказала, что он учится и редко приезжает даже к родителям!
– Он досрочно сдал сессию и начал чаще звонить. Иногда приходил в гости, и они с папой общались по каким-то правовым вопросам. Клянусь тебе, ничего такого между нами нет! Я даже не знала, что он придет! Я так рада, что ты живой и с тобой все хорошо! – Мишель дотронулась до моего плеча и меня прошибло током. – Я молилась за тебя, Зандер. Последнюю неделю не приходила, потому что экзаменов много было.
– Меня неделю назад выписали… – признался я и тут же получил от неё по плечу. – Ай, больно же! Прекрати бить, сейчас в аварию попадём! Не хочу больше в коме валяться!
50
Сказать, что я была счастлива его видеть – значит, ничего не сказать! Я визжала от восторга, когда он остановился на обочине дороги, и мы вышли из машины. Он целовал меня и не мог оторваться.
– Спасибо, что дождалась меня моя малышка, – прошептал Зандер, стирая поцелуями мои слезы. – Ты лучшее, что со мной случилось!
– Мой сильный мужчина, – я уткнулась в его грудь, не в силах поверить в реальность происходящего. Он передо мной, живой и все такой же красивый.
Зандер взял мою руку и поднес к своим губам пальцы. Закрыл глаза и поцеловал каждый по отдельности.
– Я знаю, что еще слишком рано. Мы оба молоды, но я хочу сделать это, – он слегка подтянул брюки и присел на одно колено. Открыл коробочку с кольцом и произнёс: – Мишель Доннелли, ты выйдешь за меня замуж?
– Ты, серьёзно? – я испытала взрыв эмоций. Мои детские мечты о красивом принце воплощались в жизнь!
– Конечно, серьёзно! Я же сказал, что сделаю предложение, как только мы поймём, что любим друг друга! Мишель, ты моя причина, чтобы жить! – Зандер не стал дожидаться ответа и надел мне кольцо с большим розовым бриллиантом на безымянный палец левой руки. На правой руке я носила другое кольцо, подаренное им. – Дату свадьбы выберем вместе. Если я тороплюсь, и ты хочешь немного подождать, мы это обсудим, позже. А сейчас поедем, отпразднуем помолвку?