Мишень для темного ангела

– Да. Она сказала, что ее Эля никогда бы не наняла прислугу, что это противоречит ее характеру, что она «не такая».

– Как будто прислуга в наше время – это дикость, дурной тон… – пробормотала Лиза, которая, я знала, всегда мечтала иметь целый штат слуг в своем доме. – И что делать?

– Как что? Надо немедленно отправляться сначала в Большой Козихинский переулок, разговаривать с соседями, постараться разыскать родственников этой Норкиной, а уж потом – на море, в Лазаревское! А как иначе? Я же, в свою очередь, так и быть, займусь риелторами, которые продали квартиру «нашей» Эльвиры.

– Постойте… Вы сами-то, сами разве не поняли, что это она… та самая Эльвира?! – воскликнула я. – Таких совпадений просто не бывает! И фамилия, и муж… Он умер день в день, как Евгений Борисович Норкин… Как это твоя Лидия могла так запросто пройти мимо такого? Почему она сама не поехала в Лазаревское и не разыскала Норкину? Да люди могут меняться! И внешне, и внутренне! Лиза!

– Дело в том, Глаша, – поправила меня мягко Юля, – это мы обладаем подробными сведениями о Норкиной, в частности, знаем об ее умершем муже. Лидии же, вашей клиентке, никто бы в паспортном столе таких сведений не дал, даже за деньги. Ей просто назвали адрес однофамилицы, вот и все!

Закончив обед горячим чаем с чабрецом, мы покинули ресторан.

– Сейчас я отвезу вас в одну мастерскую, там работают хорошие ребята и часто помогают мне. Вам дадут машину, чтобы вы могли перемещаться в пространстве. Машина оснащена навигацией, так что не растеряетесь. Верно?

– Спасибо. Знаешь, Юля, мы с Глашей чувствуем себя пока что как слепые котята здесь, в огромной Москве. Надеюсь, что это чувство уйдет, нужно только время.

Юля сделала вид, что пропустила эту фразу мимо ушей:

– Документы на машину вам выдадут, так что все в порядке. Ну что, поехали?! Ближе к вечеру созвонимся. Очень надеюсь, что эту ночь вы проведете в моем доме… Будем пить шампанское и отдыхать. Вы расскажете мне все-все, что происходит в нашем родном городе. Ну, и о своих последних делах.

– Я не очень-то уверенно чувствую себя здесь, – снова завела больную тему Лиза, когда мы, уже пересев на предложенную нам машину, черный «мерс», и оторвавшись от нашей «няньки» Земцовой, поехали в сторону Патриарших прудов. – Не город – гигант. Меня мучают комплексы провинциалки. Честно. Думаю, где-нибудь в Лондоне я бы ощущала себя иначе, увереннее… Не знаю, как тебе это объяснить. Москва давит на меня. А ты? Что чувствуешь ты?

– Приблизительно то же самое, – призналась я. – Надеюсь, что это чувство все же пройдет… Но Москва… Какая она стала! Огромные цветники, парки, такая красота кругом…

– Ты мне брось!

– В смысле?

– Решила в Москву перебраться? Будешь своего Диму агитировать?

– Да нет, что ты… Мне и в своем доме хорошо. Но в Москву хотелось бы почаще наведываться. Ты права, только в Москве провинциал чувствует, что жизнь проходит в стороне от него…

Попетляв немного возле Патриарших, мы остановились наконец у нужного нам дома в Большом Козихинском переулке. Поднялись к квартире, позвонили. Мы знали, что хозяйка в Лазаревском, а потому очень удивились, когда послышались шаги и дверь распахнулась. На пороге стояла женщина неопределенного возраста в черном платье и с черной лентой в волосах. Я почему-то сразу подумала, что мы перепутали этаж.

– Норкина Эльвира здесь живет? – нахмурившись, спросила Лиза.

– Жила, – ответила женщина.

– Как это? – вырвалось у Лизы.

– Убили ее. Меня дома не было, к ней кто-то пришел, она дверь открыла… Ну, и ударили по голове…

– Давно?

– Вчера… А вы кто будете?

– Я адвокат, действую по поручению ее старинной приятельницы, – ответила честно Лиза. – В частности, мне надо было разыскать ее и встретиться… А вы кем ей приходитесь?

– Я – близкий ей человек, подруга… Да вы проходите… Господи, чего это я… Растерялась… Знаете, так непривычно говорить кому-то о смерти Элечки…

Да мы и сами растерялись. В тот момент, когда я услышала о смерти Норкиной, признаюсь, сразу подумала, что это она, та самая Эля Норкина, подружка нашей клиентки. В моей голове тут же нарисовалась вся ее жизнь, начиная с того момента, как она, потеряв мужа, осталась одна, замкнувшись в своем одиночестве. И вот, чтобы не погибнуть, не утонуть в своем горе, как в отраве, чтобы не заболеть, Эльвира принимает решение начать новую жизнь. Что называется, с чистого листа. Хочешь изменить свою жизнь – изменись сама. А что? Деньги у нее были, а это немало. Она сменила квартиру, чтобы ей ничто не напоминало о прошлом. Возможно, сделала себе пластическую операцию, чтобы омолодиться, поменяла не только стиль одежды, но и образ жизни. Решила, что пора ей подумать о себе, начать уже получать удовольствие от жизни. А поэтому наняла домработницу, окружила себя комфортом, все лучше, чем ложиться добровольно в гроб…