Мишень (Сборник повестей)

В этот момент в шлюзе корабля показался офицер со станции.

- Эй, где вы там застряли? - раздраженно осведомился он, но, заметив происходящее на площадке подъемника, вдруг изменился в лице и рявкнул:

- Ноль-семнадцать, отставить!

Женщина-киборг послушно опустила оружие. Ее лицо по-прежнему не выражало абсолютно никаких эмоций. Большой палец правой руки вернул на место рычажок предохранителя.

Офицер посмотрел на бледных, перепуганных мужчин и вдруг от души расхохотался, наполнив гулкое помещение грузового портала хриплыми звуками, которые скорее можно было принять за карканье, чем за добродушный смех.

- Заходите, они вас не тронут! - отсмеявшись, приказал он.

Когда оба сопровождающих груз служащих оказались подле него, он строго посмотрел на них.

- Запомните, здесь вам не обычная космическая станция, - уже безо всякого намека на юмор прокомментировал он. - Здесь тюрьма. Особо охраняемая тюрьма. А эти леди не секс-рабыни, а настоящие боевые киборги. Усекли?

Оба экспедитора поспешно кивнули.

- Вот и чудно. А теперь давайте за работу.

Он отвернулся, глядя на первый контейнер, который выезжал из чрева транспортного корабля по ленте транспортера. Контейнер больше походил на хорошо упакованный гроб-холодильник. На его полупрозрачной крышке, покрытой изнутри толстым слоем инея, помаргивало несколько зеленых индикаторов и четко выделялись выпуклости букв, складывающиеся в два, уже достаточно хорошо известных на всех обитаемых планетах слова, обозначавших название фирмы - изготовителя того, что было заключено в этой капсуле: "Галактические Киберсистемы".

И чуть ниже, более мелким шрифтом:

"Внимание! Опасный груз! Хранение без присмотра не более десяти часов. При первой реактивации проверь микропереключатели боевых режимов".

- О, пополнение... - удовлетворенно произнес офицер, посмотрев на крышку. - В девятый грузовой лифт!

Двое киборгов подняли тяжеленный ящик и, не напрягаясь, понесли его к подъемнику.

Из чрева транспорта уже выползал следующий.

- Так, это, похоже, наш пациент. - Офицер повернулся и вдруг зло, недоброжелательно посмотрел на двух экспедиторов. - Ну что застыли? Кто будет сдавать заключенных? Где декларация бортового груза?

Тот из членов экипажа, кто попытался минуту назад заигрывать с киборгом, поспешно выудил электронный планшет.

- Вот, сэр... - Он мельком взглянул на крышку криогенного гроба и затараторил:

- Заключенный КХ-157, Олег Лепетов, гражданство Земли, возраст тридцать четыре года. Груз сдан, показания систем жизнеобеспечения в норме. Подпишите, сэр!

Офицер подошел к транспортной криогенной камере, взглянул на показания приборов и кивнул.

- Седьмой грузовой лифт. В реанимационную!

***

Они увидели свет практически одновременно.

В двух разных помещениях станции были вскрыты в этот момент два низкотемпературных саркофага.

В первом из них лежала женщина-киборг.

Пожилой седоусый техник, из немногочисленного людского персонала "Эрадзии", привычными, профессиональными и совершенно равнодушными движениями прилепил к нагому, покрытому бисеринками желеобразного раствора телу несколько датчиков, взглянул на их показания, покачал головой и произнес себе под нос:

- Совсем они там рехнулись, что ли? Гонят всякий утиль... - Он еще раз с сомнением глянул на не понравившиеся ему данные, потом вздохнул, махнул рукой и воткнул в разъем на черепной коробке киборга компьютерный кабель, соединенный с одним из установленных в помещении терминалов.

На мониторе промелькнули коды тестирования. Два теста из пятнадцати оказались провалены. Техник, который в ожидании окончания процесса курил, присев на край низкотемпературного гроба, покосился на результаты проверки, в сердцах сплюнул на далекий от понятия "стерильность" пол и отжал клавишу вмонтированного в терминал устройства связи.

- Лейтенанта Гордона... - отрывисто бросил он, склонясь к сеточке микрофона.

- Ну? - спустя десять или пятнадцать секунд ответил динамик переговорного устройства.

- Джон, у меня проблемы с номером пятнадцать. Да, эта из сегодняшней партии. Тест провален по двум позициям. Будем оформлять рекламацию?

На той стороне связи раздалось недовольное сопение.

- А что за позиции? - наконец переспросил старший техник.

- Вторая и девятая. Они там на заводе опять принялись лепить какую-то херню.

- Слушай, да это же ерунда... - В динамике было слышно, как лейтенант технической службы щелкает клавиатурой, просматривая листы электронной спецификации. - Ассоциативное мышление и долгосрочная память псевдоличности... мы же не включаем эти функции, у нас тюрьма, а не бордель, забыл?

- Ну и что мне делать?

- Да запускай ты ее, на нас и так представители "Киберсистем" уже две телеги накатали. А будет глючить - спишем. Не ты ведь платишь... В первый раз, что ли?

Сержант нахмурился, отчего на его лбу обозначились вертикальные морщины.

- Ладно, уговорил, - наконец согласился он, безнадежно взмахнув рукой. - С тебя вечером три пива, Гордон... - Техник отпустил клавишу и повернулся к киборгу.