Мишки-гамми и гоблины

– Ужин готов, – сообщила Бабушка. – Можешь садиться.

– А Колдун? А Ворчун? – спросил медвежонок.

– Они спят.

– Ты их наказала?

– Ночью они пойдут в пещеру. Им нужно хорошенько отоспаться.

– Ясно... – протянул Малыш.

Все складывалось как нельзя лучше. После ужина Толстяк и Солнышко отправились на чердак играть в лото, а Бабушка убрала со стола и полезла в погреб. За это время Малыш успел достать веревку, фонарь, и отлить немного гамми-сока в свою склянку.

Теперь он был готов. Осталось только подождать, когда уйдет Бабушка.

– Во сколько ты собираешься будить Колдуна? – поинтересовался медвежонок.

– Во сколько буду, во столько и буду. Отправляйся спать.

– А Солнышко еще не спит. Она с Толстым в лото играет, – съябедничал по привычке Малыш. – Почему я один должен ложиться?

– Тогда не ложись, – согласилась Бабушка. – Спи стоя. Но если через четверть часа твои глаза еще будут открыты – я за себя не ручаюсь. Ты меня знаешь.

Бабушка, продолжая что-то ворчать, ушла штопать теплую рубашку Ворчуну. Когда она закрыла дверь в свою комнату, Малыш уже мчался без оглядки к темнеющей вдали громаде горы Ферри.

Глава 22 Ладони великана

Веревка, которой Малыш обвязал прогнивший столб недалеко от входа в пещеру, закончилась очень скоро. Медвежонок не успел пройти и половины пути, когда от пухлого, размером с голову, мотка, не осталось ровным счетом ничего.

Конец веревки выскользнул из лап медвежонка и упал в глубокую лужу.

– Гоблины будут очень рады такой находке...

Малыш махнул на нее лапой и пошел дальше, держа перед собой фонарь.

Он отыскал то место, где вчера поскользнулся и упал. Посветив себе, Малыш обнаружил глубокую трещину, уходящую во тьму.

– Вряд ли мне так повезет дважды, – решил медвежонок и отправился искать другой, обходной путь к плотине.

Наткнувшись сначала на один, потом на второй и третий завалы, преграждающие путь, Малыш чуть не отчаялся.

– Но ведь Колдун как-то нашел меня! – сказал себе медвежонок, – И я, когда возвращался, не карабкался вверх по отвесной стене!

Тут надо было крепко подумать, прежде чем предпринимать следующий шаг. Малыш прикрутил огонь в фонаре, сел и начал думать.

Вот тут-то он и услышал эти голоса.

– Если я сейчас же кого-нибудь не надкушу, то совсем свихнусь от горя, – жаловался кто-то тоненьким, с пришепетыванием, голоском.

– А ты надкуси себя за голову, – посоветовал другой, деревянный, голос, который вполне мог принадлежать (если это было бы возможно) какому-нибудь неодушевленному предмету.

«Кто это? – подумал Малыш, – Опять гоблины? Не может быть...»

Он оставил фонарь и осторожно прокрался вперед.

На краю уступа сидели две омерзительные кусаки. Одна была похожа на гадюку с членистыми, как у насекомого, ножками. Другая вообще ни на что не была похожа. Так, несколько фунтов буро-зеленоватого мяса с огромной челюстью посередине.

«Интересно, а если я их напугаю, куда они убегут? – промелькнула в голове медвежонка еще не совсем оформившаяся идея. – Ведь гоблины и кусаки должны жить где-то рядом, как человек и собака...»

Он подкрался как можно ближе к страдающей от недокусания гадюке и заорал что было силы:

– А-а-а-а-а-а-а!!!

Кусака выпучила на Малыша огромный, похожий на подгнившую грушу глаз и свалилась в темноту, беззвучно, словно таракан, не удержавшийся на краю помойного ведра.

Вторая кусака, не отличавшаяся, видно, особой сообразительностью, монотонно повторила:

– Я сказала тебе, чтобы ты укусила себя за голову. Теперь расслышала?

Тогда Малыш стал тихонько насвистывать какую-то песенку. На этот раз реакция кусаки оказалась молниеносной. Она даже не стала смотреть в сторону медвежонка, а сразу последовала за подругой.

– Они сигают в пропасть так, словно застрахованы на сундук золотых монет, – задумчиво сказал Малыш.

В конце концов он решил пожертвовать фонарем... Медвежонок поднял его над пропастью, разжал лапу и стал смотреть вниз.

Сначала фонарь летел, не встречая на пути никаких препятствий. Потом он вдруг закачался, словно невидимая рука подхватила его, и стал падать все медленнее и медленнее, пока не исчез где-то глубоко-глубоко внизу. Малыш еще минуты три ждал, когда раздастся эхо бьющегося стекла. Но эха не было.

– Вертикальный проспект имени Большого Гоблина, – задумчиво сказал медвежонок.

Хотя чего, спрашивается, было думать? Надо куда-то двигаться. И потому Малыш с замирающим сердцем свесил лапы в пропасть.

«Надо прыгать, – неуверенно повторил внутренний голос. – Надо прыгнуть, а там видно будет. Ведь не разбился же фонарь. И ты не разобьешься...»

Малыш так задумался, что, видимо, уснул. Во всяком случае он потом так и не мог вспомнить, как все-таки решился прыгнуть.

И тем не менее он летел в пропасть. Ветер, пахнущий сыростью и ржавчиной, противно свистел в ушах. Медвежонок почувствовал, как его сердце пытается выпрыгнуть наружу, и уже приготовился увидеть его, вылетающее из собственного горла...