Мишки-гамми и преступление века

Нельзя сказать, что снеговых дел мастер что-то скрывал, нет. Он держался естественно, он сразу пообещал рассказать о том, что знает. Рассказал. Но полицию это не удовлетворило: ведь Хлойд Сноу заявил, что слыхом не слыхивал о пропавших холодильниках. Он помнит сюжет о странной краже, промелькнувший в телевизионных новостях, но не более. Да, Хлойд Сноу именно в корпорации «Айс Бокс» заказал холодильное оборудование для своей мастерской. Мистер Сноу через положенное время получил заказанный комплект, после чего он и корпорация «Айс Бокс» расстались большими друзьями. Вот и все.

Инспектор Джонс шел домой в большой задумчивости и в плохом настроении. Все- таки сегодня день был потерян. Инспектор распорядился оставить Хлойда Сноу в управлении, в специальной одиночной камере для опасных преступников, чтобы строптивый ваятель мог хорошенько подумать перед завтрашним допросом.

Завтра этот Сноу просто обязан признаться, полагал Джонс. Ночь в камере сделает свое дело!

Инспектор подходил к дому, и тут его едва не сбила машина. Каково же было изумление Джонса, когда он увидел, что эта машина была его собственная! Она пронеслась на полной скорости мимо, а за рулем сидел Тим.

Инспектор Джонс открыл рот и замер, как вкопанный. Ему показалось, что автомобиль не проехал, а воровато прошмыгнул. И ведь не остановился, даже не притормозил!

Неужели и впрямь в машине сидел Тим вместе с компанией радиоуправляемых игрушек? Инспектор Джонс осмотрел улицу. «Плимут» маячил вдалеке. Нет, ему не могло показаться.

Инспектор Джонс имел в кармане рацию, но пока не стал тревожить коллег по работе. Он увидел такси.

Джонс выставил вверх большой палец, и такси охотно затормозило.

– Куда? – спросил водитель.

– За той машиной, – ответил инспектор.

Водитель такси глянул вперед, всмотрелся и деловито кивнул:

– За «Доджем», да?

– Нееет! – взревел инспектор Джонс, и это вышло у него почти так же, как недавно у Тима. – Где твои глаза? Это же «Плимут-Трэйлдастер»!.. Да, это моя машина, и у меня ее угнали, черт побери... Знаешь, кстати, кто я и как моя фамилия?

Таксист помотал головой:

– Нет.

– Нет?! – пассажир едва не задохнулся от неожиданного признания. Он-то полагал, что даже таксисты читали газеты, где были описаны его подвиги и его методы работы, а также помещались его крупные фотографии. – Я полицейский, а моя фамилия – Джонс!

Показалось, или в самом деле таксист изменился в лице?

– Да-да, Джонс, тот самый... Если это тебе хоть о чем-то говорит. А если не говорит, тогда скажу я. Я сейчас на работе, понял? И, клянусь небом, это что-нибудь да значит!! – Инспектор Джонс набрал в легкие воздуха и рявкнул изо всех сил: – А НУ БЫСТРО ГОНИ ЗА ТОЙ МАШИНОЙ!!

Водитель окончательно струхнул. Лицо его стало серым – словно инспектор Джонс дунул на него пылью во время своей короткой и очень эмоциональной речи.

– Ну если вы так желаете, – смиренно пробормотал таксист и включил первую скорость.

Такси тронулось с места и быстро набрало скорость. Инспектор Джонс сидел сзади и зорко следил за своей лошадкой, которая едва виднелась вдали. При этом инспектор удовлетворенно думал: «Вот что значит знаменитая фамилия!»

Но Джонс был бы несказанно разочарован, если бы ему удалось прочитать мысли таксиста. Дело в том, что водитель испугался и решил подчиниться не знаменитому инспектору полиции, а сумасшедшему пассажиру.

С удивлением инспектор Джонс убеждался, что его сын неплохо водит машину. Несмотря на явные усилия таксиста, расстояние между преследователями и беглецами не уменьшалось.

Наконец, инспектор Джонс не выдержал:

– Эй, прибавь-ка скорости! Достаточно будет одного поворота – и они пропадут...

– Что? – повернулся таксист.

– Они оторвутся от нас, говорю! – повторил инспектор, почесывая огромные кулаки.

Вслед за профессиональным полицейским азартом в инспекторе начали просыпаться отцовские чувства. Он осознал, что гонится не за похитителями машины, а за сыном, и кулаки его разжались, а ладони оказались потными.

Но как бы там ни было, Тимми нужно догнать! Ишь ты, чего он учудил – вздумал погонять по городу среди бела дня! Нет, такие дела нельзя оставить без наказания...

– Послушай, уже четвертый раз перед носом загорается красный свет! – воскликнул водитель такси, ударив ногами по педалям сцепления и тормоза, а ладонями – по баранке. Такси замерло как вкопанное. – А этому «Плимуту» везет больше, чем нам! Перед ним пока что всегда зеленый... А я не могу проезжать на красный, ты сам должен это понимать!

– Послушай, парень, – тихо сказал инспектор. Он старался придать своему голосу спокойный тон. – Езжай, как хочешь, но если они пропадут из поля моего зрения, я тебя выкину и сам сяду за руль!

Тим, конечно, не чувствовал полного покоя: он понимал, что отец или сам бросится в погоню, или сообщит полиции. Скорее всего, рассудил Тим, отец будет действовать один в силу своего характера. Ведь он всегда любил действовать в одиночку, никогда не передавал своих дел другим полицейским.

Сколько там осталось до отправки самолета? Тим покосился на левое запястье.