Мишки-гамми и преступление века

Тим высунулся из-за холодильника. Ненамного, всего на чуть-чуть, но этого хватило, и он увидел... Это и впрямь были грузчики, четыре зловещие фигуры с отвратительными физиономиями. Они один за другим шли по узкому проходу между завалами вещей... А еще Тиму показалось, будто кулаки у них плотно сжаты.

Тим отпрянул и круглыми глазами посмотрел на Малыша.

– Ну? – спросил тот. – Они?

– Они! – выдавил Тим.

– Сюда?

– Сюда!

– Нам надо спрятаться, – засуетился Малыш. – Неизвестно, зачем они идут, но будем готовиться к самому худшему...

Тим вздрогнул. Ясно, что самым худшим в их ситуации будет свободное падение с высоты более двух десятков тысяч футов. Бомбометание. Семь живых, истошно кричащих бомб.

Малыш поискал взглядом и потянул за дверцу ближайшего холодильника.

– Закрыто! – с досадой поморщился медвежонок. – И к тому же запломбировано!

Тим с удивлением осмотрел пломбу на дверце холодильника, внезапно обнаруженную Малышом. Пломба была кем-то сделана для того, чтобы в дороге никто из рядовых членов преступной организации (грузчиков? хранителей? сторожей?) не сунул нос в холодильник и не растопил при этом творение Хлойда Сноу.

Тим и мишки-гамми чувствовали полное отчаяние. Они попали в безвыходное положение, они в буквальном смысле оказались припертыми к стене! Но от переживаний их отвлекли голоса, которые раздались в эту минуту.

Разговаривали грузчики.

– ... зачем нам лезть и осматривать каждый холодильник? – спросил один из четырех. – Вот ОН придет, пусть ОН сам и смотрит!

«Кто это, ОН?» – подумал Тим.

Прозвучавший голос был высоким и совсем не страшным. Этот голос вполне мог принадлежать женщине или ребенку, если бы в нем временами не проскакивали низкие басовитые и грозные нотки.

Другой голос, значительно ниже первого, настоящий бас, ответил:

– Хохозяин будет смотреть не на хохолодильники, а на нас – хохорошо ли мы несем свою службу. Мы сами должны будем сообщить ему о хохолодильниках. Хохором!

– А этот еще и заикается, – мрачно заметил Малыш. – Какая странная привычка...

Тим в ужасе приставил палец к губам, призывая Малыша молчать.

Притаившиеся друзья услышали и третий голос, который ничем особенным не выделился – просто прозвучал, и все:

– А вы заметили? Хозяин впервые сам сопровождает груз. Это значит, мы переправляем то, что имеет особую ценность! Такую ценность надо проверить!

«На этом самолете летит еще и Хозяин! – автоматически отметил про себя Тим. – Кто же он?»

– Хохочешь проверить, вот и проверяй, – вновь зазвучал голос заики. – Хохоть до самой посадки. А я и так вижу, здесь все хохорошо! Да и что может случиться с грузом, который нахоходится в запертом самолете?

«Кто может быть хозяином этих грузчиков? – сосредоточенно думал Тим. – Разве что президент этой самой фирмы «САУД-КАРГО»?» – Мальчишка вдруг округлил глаза. А почему бы и нет? Это было бы вполне закономерно!

И снова Тим пожалел, что не имеет связи с отцом. Тот бы живо справился в полицейском управлении – или где там узнают всякое такое, – и быстро стало бы известно, кто стоит во главе фирмы «САУД-КАРГО». Вероятно, какой-нибудь закоренелый негодяй. Как говорится, если такие подчиненные, то каким же должен быть их начальник?

Тим даже усмехнулся своим рассуждениям, но тут случилось неожиданное. Пол вдруг ушел из-под ног, накренился. «Падаем, – эта мысль мелькнула у Тима первой. – Аэробус падает! Конечно, он же такой тяжеленный!!!»

В следующую секунду мальчишка, чтобы прогнать страх, принялся лихорадочно ставить перед собой вопросы один за другим: «А как, интересно, называется в самолете то, на чем я, на чем мы, стоим? Пол? Палуба? Или, может быть, дно?»

Тим не успел найти ответ: еще через мгновение все вернулось на свои места. Пол- палуба-дно – выровнялись. Мальчишка нерешительно посмотрел на мишек, мишки – на Тима.

Все они здорово перетрухнули, а между тем самолет лишь сделал резкий поворот.

Как оказалось, боязнь испытали не только положительные персонажи.

– Мама! – испуганно произнес высокий голос. – У меня же там все осталось на ящике! Черт, как жаль, что я не доел!..

– На каком ящике? – спросил один из невыразительных голосов.

– Ну, на чемодане! На твоем чемодане... Оно упало, оно наверняка разлилось!

– Что?!! – закричал обладатель невыразительного голоса. – Что там на моем чемодане?

– Кетчуп...

– ЧТО-О-О?!!!!!!

В следующую секунду Тим и его друзья с облегчением услышали бегущие, удаляющиеся шаги.

– Отлично! Знаешь, они убрались, – тихо смеялся Малыш. – Тим, ты не знаешь, как по-итальянски спасибо? Надо будет поблагодарить пилотов.

– Убраться-то они убрались, – сказал Тим после того, как убедился, что грузчики находятся в дальнем конце грузового отсека. – Но ты же слышал, как они сказали, что вернутся. – Тим невольно передразнил заику: – Более того, сюда припрется их ХОХОзяин! Нам все-таки надо где-то спрятаться!

– И неизвестно, сколько времени на это у нас есть, – добавил Толстяк.

Малыш снова стал изучать дверцу ближайшего холодильника, как близорукие осматривают картину в музее – словно обнюхивая поверхность.