Она резко подорвалась с места и унеслась в каморку, сея везде разрушения. Что -то упало, ведьма коротко ругнулась, но после с гордостью вынесла банку с чем-то неопределимым.
— Эт-то? - осторожно спросила я.
— Волшебный порошок, - пояснила ведьма, - размешаешь одну ложку в воде, выпьешь -и в миг станешь белокожей человечкой.
Звучит отлично, но.
— В чём подвох? - прямо спросила я у ведьмы.
— Вода - отныне враг твой, кикимора, - язвительно хмыкнула та, - как только большая часть твоего тела намокнет - снова зелёной станешь.
— У-у-у. - потянула я. - А морская вода считается? Что же это, мне теперь руки мыть нельзя?
— Руки - можно, - закатила она глаза, - под дождь попадать не советую. И, да, море -считается.
Я вздохнула, глядя на желанный порошок. Ну, не такое уж и серьёзное ограничение! Если буду вести себя осторожно... Я протянула руку, чтобы забрать порошок, но ведьма, неожиданно, покачала головой:
— Сейчас иди спать. На утро отправишься к людям.
Она предложила мне для сна обычную койку, но я так соскучилась по уюту! Ах -х, не спать в грязи... Просто волшебно.
Я дрыхла очень крепко и почти без сновидений. Иногда мне чудился мистический шёпот и хлопание крыльев совы. На утро запах свежеиспеченного хлеба поднял меня с деревянной койки и заставил хищно дёрнуть носом.
— Г оспожа Ферция. Можно хлебушек? - мило осведомилась я.
Ведьма насмешливо фыркнула и кивнула, предлагая мне чай и завтрак. Вкус у чая был странный. По коже поползли мурашки и я охнула, потому что голова внезапно закружилась.
— Что за. Чай? - прохрипела я.
— С порошком твоим, - пожала плечами Ферция, - сама же хотела.
Я охнула, подскочила и понеслась к мутному зеркалу. О, боже! Да это же я! Нинель вернула-ась! Белокожая, с каштановыми кудрями. Ах, любо-дорого смотреть.
Вот только.
Я смущенно прикрылась.
— А. А куда делось моё платье из тины? - пробормотала растерянно.
— Оу. Побочный эффект порошка, - призналась ведьма, - твоя кожа изменила свойства, вот тина и не липнет. Наследила ты знатно.
Да, теперь моё болотное великолепие лежало на деревянном полу. Как -то стыдно.
С тяжелым вздохом ведьма открыла резной сундук и выудила из него серенькое длинное платье, да накидку.
— Старенькое, - буркнула она, - но тебе должно пойти. На, надевай.
— А бельё? - смутилась я.
— Уж извини - без него походишь, - хохотнула Ферция.
Гхм. Ладно, придётся так. Главное, случайно не оборонить одежду по пути, а то позор моей голой заднице.
— Тебе лет-то сколько, девка? - задумчиво спросила женщина.
Я запнулась. Немного подумала, а потом неуверенно сказала:
— Ну, было двадцать пять...
А сейчас уже не знаю. Я вроде и похоже на себя прежнюю, а вроде и моложе выгляжу.
— Вид кикиморы тебя омолодил, - кивнула Ферция, - говори восемнадцать, так поверят.
Я поспешно кивнула. Эх, выгляжу растрепанной. Интересно, а в этом мире незамужние голову покрывают? Или нет?
— Сгодится. - бормочет ведьма. - Косу только сделай, с распущенными ходить -моветон. А что у тебя по магии, кикимора?
Больную тему затронула!
— Не особо. - призналась я. - Чуть-чуть пузыри водяные могу творить.
— Слабо, - нахмурилась ведьма, - ты лучше о силе не забывай, тренируйся, авось и научишься.
Потом Ферция проинструктировала, куда мне идти, да и отпустила с миром. Мне было немного боязно покидать ведьму, но, по тропе от её дома. Я выберусь в человеческую деревню. Это ли не счастье?
Однако, когда я прошла всего ничего.
— Нинель! - отчаянно позвала меня большая жаба. - Погоди, Нинель!
— Пипа? - удивилась я. - Что ты тут делаешь?
— Хотела уйти, не попрощавшись? - обиделась подруга. - Мне же интересно, как ты! Но. Вижу: помогла тебе ведьма.
— Да. - я неловко улыбнулась.
Кожа теперь белая, волосы тёмные и фигурка статная! На десять из десяти не тяну, но на семерочку уж точно.
— Ты же. Не забудешь родное болото? - грустно спросила Пипа. - Мне так не хочется расходиться.
Но в человеческом мире делать ей нечего.
— Эй, я точно навещу тебя. И не раз! - пообещала, тяжело вздохнув. Если бы не Пипа -я бы не смогла стать такой.
— О, придумала! - воскликнула она. - Я сделаю свою колонию, а потом тоже стану кикиморой и найду Нинель у людей! Вдруг там весело?
Я удивлённо на неё посмотрела, не ожидая подобных слов, а после улыбнулась:
— Хороший план. А до той поры, давай постараемся, Пипа.
Так мы и разошлись... Единственное, что шепнула Пипа напоследок:
— Если захочешь со мной связаться - налей пресной воды в блюдце, да и позови меня. Простейшая водяная магия.
— Я запомню! - сразу же пообещала подруге.
Впереди расстилался тернистый путь в мир людей. Там, где обрывалась тропинка ведьмы, где нет зачарованного леса и болота. Меня подстерегали иные опасности.
Глава 8
Я уже час бреду по тропинке, конца и края которой не было видно! И почему ведьма так далеко обустроила своё жилище? Видимо, местные жители её порядком достали.
Уф, как же я устала от каждодневной ходьбы. Хочу тёплую постельку, ноут с сериальчиками и курочку из фастфуда! А ещё - винишка.
Но пока что придётся довольствоваться человеческой деревней, если я, конечно, до неё благополучно доберусь.