Мисс несчастный случай

Но договорить Артур не успел, так в палату вкатился крупный мужчина и пробасил:

– А сейчас следователь оторвет вам, гражданин Артур Александрович Бортников, еще и голову!

– Ой, а вот и он! Знакомьтесь – Леонид Валентинович Ткаченко, следователь. А это Лариса – гример, и Елизавета… чуть не сказал: психотерапевт, извините! Но мозг вы мне уже вынесли, – засмеялся Артур.

– Смеетесь?! Отделались переломом ребер и ушибами? А вот мне не до смеха! – Следователь был явно чем-то расстроен.

– В чем дело, Леонид Валентинович? Эх, закурить бы!..

– Что вы за люди такие – музыканты и актеры? Все вам веселье! Шоу! Как там в песне поется? «Шоу маст гоу он…»

– Да чего вы такой злой? – не понимал Артур.

– Задание провалено! Фотографии вы не принесли. А без доказательств убийства ваша пассия не отдала бы деньги и не призналась в заказе. Отвертелась бы с помощью адвоката. Но мы все равно рискнули. Оперативник пошел на встречу так, без ничего. Мол, поверьте, честное слово, я убил… Но она хитрая она оказалась, заподозрила подвох и сбежала.

– Да что вы травлю устроили девчонке? – спросил Артур, которому явно все это не нравилось.

– Девчонке?! Да это сущая бестия! Мы в конечном итоге ее взяли, но она к тому времени уже поняла, что киллер был подставной, и наняла еще одного – самого что ни на есть настоящего. Ваша жена сейчас дает показания. Она даже не отпирается, готова даже сидеть в тюрьме, лишь бы знать, что вы не греетесь в постели у другой женщины! Понятна вам такая ревность и ярость?

– Ему понятна, – ответила за Бортникова Елизавета. – Он с детства тренировался вызывать такие чувства у девочек.

– Жалко мне ее, виноват я, – вздохнул Артур.

– Вы не ее жалейте, а себя! Киллер заказ принял, ваша жена успела оплатить его работу! Десять миллионов списала с вашего же счета! И самое поганое, что мы ничего про него не знаем. Только ник – Галатея.

– Женщина? – спросила Лиза.

– Не обязательно, скорее всего нет, женское имя так, для отвода глаз. Так вот, эта Галатея уже десять лет находится в международном розыске…

– Ого! – округлила глаза Лариса, а Артур поудобнее устроился на постели – похоже, слова следователя его наконец-то заинтересовали.

– Две особенности, нет, даже три… – почесал затылок Леонид Валентинович. Первое – это всегда огромные гонорары, не меньше восьми-десяти миллионов, причем оплата сразу, до выполнения заказа. Второе – не более одного заказа в год. Словно он или она берет эти деньги «на жизнь», а когда они заканчиваются, можно браться за следующий заказ. Этот преступник умный и очень хитрый. Он не мельтешит и не соблазняется деньгами. Один заказ в год – и баста! И третье… – Леонид Валентинович сделал паузу.

Сердце Елизаветы сжалось в каком-то нехорошем предчувствии.

– За десять лет все десять заказов были выполнены…

– Как – выполнены? – ахнула Лариса.

– Способ убийства всегда разный, но чаще всего он использует нож, на втором месте – огнестрел, пару раз – отравления.

– Он не маскирует даже убийство под несчастный случай? – спросила Лиза.

– Нет, наглый гад…

– О господи! – выдохнула Лара. – Как же это?

– А вот так вот! – развел руками следователь. – Поймать его практически невозможно. Мы предупреждали тех, на кого он охотился, следили за ними, охраняли. Они сами проявляли огромную осторожность. Вкладывали бешеные средства в свою безопасность… Все безрезультатно. Каждый раз Галатея обходила и их, и нас. Так что я…

– Вы принесли мне «черную метку», я понял, – ответил Артур. – Только не переживайте! Заказчика же взяли, он это узнает и не будет ничего предпринимать, – безразлично пожал Артур голыми плечами.

– Вы, вообще, слышите, что я говорю? Десять лет этого человека не могут поймать! Вычисляли и его жертв, и заказчиков… Но дело в том, что Галатею ничто не может остановить, ничто и никто уже не сможет ему помешать, чтобы заказ был приведен в исполнение. Его репутация для него на первом месте, и ему все равно, кто и во что вмешался.

В палате воцарилась неприятная, гнетущая тишина.

– Я приставлю к вам охрану, – наконец сказал следователь неожиданно высоким для своей комплекции голосом.

– Не надо! Я против! У меня никогда не было никаких телохранителей. Не хватало еще, чтобы за мной кто-то таскался. Да и потом, зачем? Вы же сами сказали, что ничего не поможет…

– Нет, ну если ничего не делать, так совсем! – всплеснул руками Леонид Валентинович. – А все стерва ваша! Сначала обычного киллера искала, чтобы вашими деньгами потом пользоваться. А когда поняла, что провалилась, наняла эту Галатею. И где ее искать? Заказ принят и будет выполнен. А в следующий раз Галатея объявится только через год… Прямо какое-то роковое стечение обстоятельств…

– А эту Галатею что, совсем никак нельзя отследить?

– А как? Деньги переведены на счет где-то на Каймановых островах, наверняка на подставных лиц. Может, мы, конечно, когда и вычислим этого киллера, но на это уйдут годы.

– Сколько мне осталось жить? – спросил Артур.

Следователь молчал.

– Ну не томите же, – занервничала Елизавета.

– Все свои убийства Галатея совершала в срок от недели до трех месяцев после перечисления денег.