– Нет, даже не думай! Я тебя тоже от себя не отпущу! Мне спокойнее, когда ты рядом. Я должна за тобой присматривать! – сразу же заявила Елизавета тоном, не терпящим возражений.
– Ты скорее работаешь моим телохранителем, – ответил Артур.
– Вот и хотелось бы твое тело сохранить и дальше, – улыбнулась Лиза.
– Для науки?
– Для жизни…
– А нелегальный путь? – вернулся к предложенным Лизой вариантом Артур. – Это как?
– Ты что, никогда не был плохим мальчиком? Ты же рок-музыкант! Странно от тебя слышать такие вопросы.
– Как ни странно, я не был плохим мальчиком, но я понял. Ты хочешь перелезть через забор? Но он там мощный. Или подкоп?
– Сориентируемся на месте, – решительно заявила Елизавета. – А уж снаряжением меня ребята-каскадеры обеспечат любым.
– Когда выдвигаемся?
– Сегодня. Думаю, лучше ночью, – загадочно ответила Лиза.
Глава 15
До места они доехали на такси. Причем предварительно Лиза прочитала Артуру целую лекцию, что они больше никогда не сядут ни в какие арендованные или взятые напрокат машины, чтобы потом не пришлось тормозить нетривиальным способом.
Артур согласился:
– Я и Ольге сказал, чтобы она не выпендривалась и старалась находиться почаще в обществе, а не одна.
Одетые в темные спортивные костюмы, со стороны они, видимо, напоминали парочку отморозков в каком-нибудь спальном районе Москвы.
Таксист, кстати, тоже посмотрел на них весьма косо, да оно и понятно. За проезд заплатили хорошо, но попросили высадить в странном месте – у кромки леса, где никого и ничего поблизости не было. Но хозяин – барин.
Община староверов находилась глубоко в лесу, и Лиза с Артуром решили зайти к ним с тыла, то есть не с той стороны, с которой все обычно к ним забредали и где наверняка была выставлена охрана.
У Артура была с собой большая сумка через плечо, у Лизы небольшой рюкзак. Их лица в лунном свете были зловеще бледными. Глаза Артура горели каким-то внутренним огнем, а на губах блуждала странная улыбка. Где-то не так давно Лиза уже видела похожее лицо. Ах, да! Это же было ее собственное лицо в отражении зеркала. Видимо, у всех влюбленных были одинаковые идиотские выражения.
– У меня есть карта, фонарик и компас, – доложил ей Артур, он напоминал школьника, собравшегося на игру «Зарница». А сама Лиза, видимо, должна была выступать в роли злостного инструктора, проверяющего снаряжение и ругающего плохих учеников.
– Тогда пошли в лес, – махнула она рукой. – Раз у тебя все это есть, мы не пропадем.
Лес оказался слишком густым и трудно проходимым. Ноги то и дело застревали в буреломе, а руки и лицо царапались обо все, что торчало в этом недружелюбном лесу. Сначала они мужественно шли, сопя себе под нос. Потом Лиза постепенно начала чертыхаться.
– Устала? Может, передохнем? – предложил Артур, тоже выглядевший не лучшим образом.
– А сколько мы прошли?
– Да немного. С километр всего лишь, – ответил Артур.
– С ума сойти! И чего передыхать? Нам идти километров пятнадцать.
– Так потихоньку и дойдем. А чего торопиться? Кстати, сейчас так темно, что лучше лечь спать, а вот днем идти будет удобнее, – пояснил свою позицию Артур.
С тем, что в лесу была темнота хоть глаз выколи, было трудно не согла– ситься.
– Поспать мы с тобой и в замке могли, – ответила Елизавета. – Мы для чего сюда пришли? Нет уж! Пойдем вперед!
Так под ее чутким руководством они прошли, вернее, прорвались сквозь бурелом еще на пару километров, и Лиза сдалась.
– Ладно! Привал… Что-то я притомилась совсем.
– Говорил же. – Запыхавшись, Артур сбросил с плеча тяжелую сумку. – Вуаля! Шампанское! – Он достал бутылку.
У Лизы даже рот открылся от изумления.
– Ты что, серьезно?! Мы пошли в лес, в такую даль, и ты взял шампанское?!
– Две бутылки, – уточнил Артур, – а уж ягод я в лесу для любимой женщины найду…
– Сумасшедший! Мы же не на пикник приехали.
– Я знал, что рано или поздно моя железная леди устанет, и хотел сделать приятное, – оправдывался Артур. – А еще я хотел тебя полюбить на природе.
– Ты удивляешь меня все больше и больше, – покачала головой Елизавета. – Нам бы еще передохнуть часа два не на земле…
– А я взял, на что мы ляжем! Главное, чтобы дождь не пошел.
– Значит, плащ-палатки у тебя нет, а так ты все предусмотрел, – усмехнулась Елизавета.
Глава 16