Миссия Артура Саламатина

«

— Руки вверх, Гахалад. — сказал человек, находящийся в тени- Вы в серёз думали, что мы не заметим огроменный пространственно временной портал по середине города?

— Ну вы не так хороши, как говорите. Вам понадобилась неделя, что бы меня найти. За это время уже успел добраться до Москвы.

— Мы нашли вас гораздо раньше. Но нам было интересно, что вы предпримете.

— С этим всё понятно. Но как вы узнали об моём прибытии?

— Вы думаете, что вы первый путешественник во времени? Какая глупость!

— Смогли бы мы построить самою большую империю в истории человечества, если бы не знали будущего?

— Нет.

— А тебя не интересует, почему я сказал «в истории человечества»? Так и быть, я раскрою тебе меленький секрет. В 2078 землю посетили иные форм жизни. Они дают нам технологии в обмен картошку. А картошка может расти только на земле. На других планетах она не даёт такого урожая и поэтому стоит огроменных денек. Но вот только не все земляне хотят отдавать свои земли под посевы, им видите ли нужна нефть, лёгкая промышленность и быстрый интернет. Тогда в прошлое отправили человека, который должен превратить землю в аграрную империю. А вы? Вы песчинка. Зачем же мешать великим свершением на благо всего человечества?

— Мне нравиться нефть и быстрый интернет, — ответил Галахад, — и покажите своё лицо, а то голос больно знакомый.

Человек выступил из тьмы и уличный фонарь осветил его лицо.

— Свириденко, ты же мёртв?»

…Точило ещё раз перечитал страницу, выделил весь текст на ней и нажал делит.

— Какой же это был бред, — сказал он вслух, — и я всерьёз собирался это публиковать.

У Юрия был так называемый творческий кризис. Обычно он в таких случаях посылал текст по почте Укради–Пиву, а тот всячески успокаивал и ободрял Точилу.

Но в Евратове даже радио не везде ловило — что уж тут говорить о мобильном интернете; к тому же жадный оператор вне роуминга жрал деньги, как турист со шведского стола.

— Ладно. Пойду отдохну, а завтра это пройдёт и всё будет в порядке.

Юрий потянулся, выключил свой старенький ноутбук и задумчиво оглядел чердак.

Взгляд его упал на стопки старых книг. Так как делать было нечего, писатель подошёл к этим штабелям и взял первую попавшуюся книгу.

— «Перелётный кабак», — прочитал он название, — эх, давно я ничего не читал…

Юрий сбросил с ног ботинки, улёгся на скрипучую раскладушку и начал читать первую за два года книгу.

Глава 16

Артуру не спалось; да и нельзя было ему просто так спать — ведь малейшее промедление могло принести великие беды всей России.

Саламатин давно уже считал, что страну может спасти скорейшее внедрение нового оружия — знаменитого фантастрона, электрического ружья. Если бы он появился у российской армии, она без особого труда разгромила бы вооружённые древними, примитивными пулемётами да автоматами армии врагов.

Чертежи фантастрона Артур видел; более того, ему был даже известен принцип действия промежуточного резистора, без которого, как известно, электрическое ружьё годится разве что для пальбы по жестянкам.

Так что, пожалуй, действующий образец этого простого, но мощного оружия Саламатин вполне мог собрать вручную; а там дело оставалось за малым — показать народу его преимущества да поскорей наладить втайне от всего мира промышленное производство.

Пользуясь отсутствием Киры — она сидела в магазине — и Юрия, не спускавшегося с чердака, он устроил в избе великие раскопки, отыскал почти всё, что нужно — и…

…От истошного вопля задрожали стёкла. Юрий вскочил со стула, чуть не снеся ноутбук, и бросился вниз по лестнице.

Артур лежал навзничь на полу; рядом с ним валялась какая–то железяка, а на стене дымилась розетка.