МИССИЯ «БЕЛЫЙ ФЕРЗЬ»

Двое гвардейцев подводят и ставят к стене еще одного арестованного - инженера с разбитым лицом. Во двор выходит Умник. Он медленно идет вдоль неровного строя арестованных. Инженеры отворачиваются, чтобы не встречаться с ним взглядом, он бьет их снятой с руки перчаткой по лицам, хватает за подбородки, заставляет смотреть себе в глаза. Потом в крайнем раздражении машет рукой и уходит за спины гвардейцев.

Гвардейцы вскидывают автоматы. Ротмистр поднимает руку и ждет только команды прокурора. Но команды нет. Умник стоит спиной к арестантам, смотрит в землю и не двигается.

УМНИК (не оборачиваясь): Отставить… В тюрьму! Всех!

Гвардейцы опускают автоматы и надвигаются на инженеров, заставляя их идти. В строю арестантов один падает в обморок. Идущие рядом подхватывают упавшего и волокут с собой.

ЖИЛОЙ КОРПУС НА ТЕРРИТОРИИ ДСИ – КОМНАТА МАКСИМА – НОЧЬ

Рада, прижавшись лицом к стеклу, смотрит, как по аллее, ведущей к главным воротам, гвардейцы гонят арестованных инженеров ДСИ. По стеклу текут капли дождя.

ОТКРЫТОЕ МОРЕ – УТРО

Идет эскадра Имперского Флота. Над эскадрой военных кораблей дирижабль «Белый Ферзь», идущий на обозримой высоте, начинает подниматься и скрывается за облаками.

«БЕЛЫЙ ФЕРЗЬ» – НАВИГАЦИОННАЯ РУБКА – УТРО

В рубке собрались все офицеры. На карте с обозначениями башен видно, что дирижабль уже почти достиг побережья. К полковнику разведки подбегает инженер-радиотехник, кратко докладывает. Полковник разведки внимательно слушает его, кивает. Инженер-радиотехник садится в пустовавшее до сих пор кресло у пульта под экраном с картой, быстро нажимает несколько кнопок. На карте вокруг точки, обозначающей положение дирижабля, появляется полупрозрачный круг – зона покрытия передатчика-модулятора. Край круга почти касается ближайших точек-башен на побережье. Круг начинает расширяться.

ЗАПАДНОЕ ПОБЕРЕЖЬЕ СТРАНЫ ОТЦОВ – РАДИОТЕХНИЧЕСКИЙ БЛОК БАШНИ-ИЗЛУЧАТЕЛЯ – УТРО

Правая часть пульта, где находятся датчики состояния генератора излучения, «живет» – шкалы датчиков светятся, стрелки подрагивают в области нормы. Левая часть пульта – приемник и приборы контроля модулирующего сигнала – «мертва», датчики на нулях. На экране осциллографа в центре – немодулированная синусоида.

За пультом дремлет ДЕЖУРНЫЙ ИНЖЕНЕР ДСИ. Внезапно с негромким щелчком оживают датчики приема модулирующего сигнала. Дежурный инженер ДСИ вздрагивает, открывает глаза и в изумлении смотрит на шкалы приборов. Потом переводит взгляд на осциллограф. Синусоида дрожит и ощетинивается многочисленными мелкими пиками модуляций.

ЗАПАДНОЕ ПОБЕРЕЖЬЕ СТРАНЫ ОТЦОВ – ЛОКАЦИОННАЯ СТАНЦИЯ ПРИ БАШНЕ-ИЗЛУЧАТЕЛЕ – УТРО

На краю экрана локатора вспыхивает одна точка, после каждого следующего прохода сканирующего луча точек становится все больше и больше. Дежурный хватает рацию, чтобы сообщить о приближении противника.

ЗАПАДНОЕ ПОБЕРЕЖЬЕ СТРАНЫ ОТЦОВ – БАШНЯ-ИЗЛУЧАТЕЛЬ – УТРО

Башня расположена на высоком берегу над большой бухтой. День почти ясный. Облака высокие и тонкие. Море спокойно. На горизонте появляются силуэты военных кораблей эскадры Империи Обоих Архипелагов.

На плацу у опор башни строится поднятый по тревоге гарнизон. Из радиотехнического блока выскакивает дежурный инженер ДСИ, торопливо спускается вниз по металлической лестнице, озирается в растерянности.

Внезапно из громкоговорителей, установленных над плацем на опорах башни, раздается вкрадчивый и спокойный голос, говорящий с едва уловимым акцентом.

ГОЛОС: Приветствуем вас, друзья! Мы – свободные граждане Империи Обоих Архипелагов. Мы прибыли с миром и не желаем войны. Не отвергайте нашу дружбу и добрые намерения. Мы готовы вступить в переговоры с вашим правительством для установления взаимовыгодного сотрудничества. Пожалуйста, не оказывайте сопротивления и сложите оружие. Мы прибыли с миром и не желаем войны…

Далее текст повторяется.

Гвардейцы заворожено слушают голос, переглядываются, опускают автоматы. Нарушив строй, бегут к ограждению плаца, сразу за которым начинается береговой обрыв. В это время в дверях радиорубки, расположенной около одной из опор башни, появляется НАЧАЛЬНИК ГАРНИЗОНА. Он останавливается в проеме, наблюдает за солдатами с презрительной усмешкой, потом отступает обратно в темноту рубки.

Солдаты видят, как в бухте встают на рейд белые линкоры. Ближе к берегу из воды поднимаются надстройки белых субмарин. Начинается высадка десанта.

Гвардейцы с улыбками смотрят на десантников в белой форме, приветствуют их радостными криками, машут им руками. Потом бросаются их встречать. Под ногами гвардейцев путается дежурный инженер ДСИ. Он тщетно пытается остановить и образумить их.

Поняв, что это бесполезно, инженер бросается в радиорубку, включает рацию, надевает наушники.

ДЕЖУРНЫЙ ИНЖЕНЕР ДСИ: Первый! Первый! Говорит объект сто пятнадцать-три!

ГОЛОС В НАУШНИКАХ (ленивый и сонный): Слушаю, сто пятнадцать-три.

ДЕЖУРНЫЙ ИНЖЕНЕР ДСИ: Чрезвычайное происшествие! Нас атакуют!..