МИССИЯ «БЕЛЫЙ ФЕРЗЬ»

Странник некоторое время смотрит. Его глаза сощуриваются в хитрой усмешке проницательного и дальновидного мудреца.

СТРАНА ОТЦОВ – ХОЛМ ОКОЛО ВЗОРВАННОЙ БАШНИ-ИЗЛУЧАТЕЛЯ; КОМАНДНЫЙ ПУНКТ – ДЕНЬ

Странник открывает глаза и, прищурившись, смотрит на поле сражения.

СТРАННИК (едва слышно): Вариант. Еще один вариант…

В руке Странника мерцает коммуникатор. Вызов идет – но ответа по-прежнему нет. Странник, не глядя, нажимает на грань – мерцание прекращается. Вызов отменен.

Внезапно взгляд Странника загорается яростью. Резким движением он подносит к лицу трубку рации.

СТРАННИК: Вперед! Черт вас дери, вперед!

СТРАНА ОТЦОВ – СТЕПЬ, ОКАЙМЛЕННАЯ С ОДНОЙ СТОРОНЫ ЛЕСОМ; ПОЛЕ СРАЖЕНИЯ – ДЕНЬ

Капрал Новой Гвардии вздрагивает, услышав приказ командующего. С трудом приподнимается на скрюченных судорогой руках, оглядывается, пересчитывает своих рядовых. От взвода осталось меньше половины. На лицах одних солдат – страх и растерянность. Другие, потеряв рассудок, смотрят вперед невидящими глазами, их губы беззвучно двигаются, повторяя какие-то слова.

В рядах защитников башен к насыпям выходят снайперы Имперского флота. Бывшие солдаты армии Страны Отцов расступаются, пропуская их. Снайперы устраивают свои винтовки, выбирают себе цели. В их прицелах – синие мундиры Новой Гвардии.

Капрал Новой Гвардии, из последних сил преодолевая боль от лучевого удара, начинает подниматься на ноги. В тишине, звенящей гулом генераторов, с земли встает еще один гвардеец, еще один и еще. За ними встают солдаты, медленно идут вперед, перехватывают оружие, готовятся стрелять.

Снайпер Имперского флота ведет в прицеле капрала Новой гвардии и спускает курок.

Капрал спотыкается на полушаге и падает с простреленной грудью.

Тут же тишину прорезает грохот сотен автоматных очередей. Защитники башен безжалостно выкашивают ряды атакующих.

Рядовой, почти мальчишка, падает, закрыв голову. Вокруг него свистят и взрывают землю пули. Справа и слева падают однополчане. Рядовой оглядывается – все они убиты. Он раскрывает рот в беззвучном стоне ужаса и, пятясь, ползет назад.

СТРАНА ОТЦОВ – ХОЛМ ОКОЛО ВЗОРВАННОЙ БАШНИ-ИЗЛУЧАТЕЛЯ; КОМАНДНЫЙ ПУНКТ – ДЕНЬ

Странник опускает бинокль и несколько секунд остановившимся взглядом смотрит на битву, превратившуюся в бойню. Потом бросает бинокль, поворачивается и бежит с холма вниз, к глайдеру.

Офицеры в недоумении и растерянности оглядываются ему вслед. Он быстро садится в машину и гонит ее от линии фронта. За машиной поднимается облако пыли

Через несколько секунд из этого облака вылетает глайдер и стремительно набирает высоту. Офицеры у насыпи на холме провожают его изумленными взглядами, пока машина не исчезает в низких облаках.

СТРАНА ОТЦОВ – СТЕПЬ, ОКАЙМЛЕННАЯ С ОДНОЙ СТОРОНЫ ЛЕСОМ; ПОЛЕ СРАЖЕНИЯ – ДЕНЬ

Стрельба опять стихла. Защитники башен, бывшие солдаты армии Страны Отцов, выходят из-за укрытий и ровной цепью начинают медленно двигаться вперед.

НЕБО НАД ПОЛЕМ СРАЖЕНИЯ – КАБИНА ГЛАЙДЕРА – ДЕНЬ

Глайдер поднимается над облаками в нескольких километрах от «Белого Ферзя». Странник крепче сжимает штурвал и направляет глайдер к дирижаблю.

Серебряно-белый бок все ближе. Но глайдер не снижает скорости и пробивает обшивку огромного гелиевого баллона дирижабля, летит внутри, рушит перегородки, пробивает обшивку ещё раз и вылетает наружу. От пробоин в обшивке разбегаются трещины. Дирижабль дает крен и начинает снижаться.

«БЕЛЫЙ ФЕРЗЬ» – НАВИГАЦИОННАЯ РУБКА – ДЕНЬ

Пол рубки медленно кренится. На пультах вспыхивают аварийные огни. Включаются сирены. Офицеры вскакивают со своих мест, оглядываются, не понимая, что происходит.

Пол кренится всё больше. Начинают съезжать незакрепленные предметы. Полковник разведки громко что-то кричит на островном наречии. Офицеры бросаются к своим местам по правилам действия в экстренной ситуации. Несколько человек покидают рубку. Вместе с ними выбегают старший лейтенант и Максим.

«БЕЛЫЙ ФЕРЗЬ» – КАЮТА МАКСИМА – ДЕНЬ

Старший лейтенант и Максим вбегают в каюту. Лейтенант вытаскивает из-под койки парашюты, один кидает Максиму. Максим ловит парашют, некоторое время держит его в руках, потом швыряет на койку и набрасывается на старшего лейтенанта. Оглушает его ударом в голову, быстро обшаривает карманы кителя, достает пульт от арестантских браслетов. Нажимает одну из кнопок – браслеты расстегиваются и падают на пол. Максим бросает пульт и выбегает в коридор.

НЕБО НАД ПОЛЕМ СРАЖЕНИЯ – КАБИНА ГЛАЙДЕРА – ДЕНЬ

Странник наблюдает, как падает дирижабль. Достает коммуникатор и еще раз пробует вызвать Максима.

«БЕЛЫЙ ФЕРЗЬ» – ГОНДОЛА; КОРИДОР – ДЕНЬ

Максим бежит по коридору так быстро, как только может. На ходу срывает с шеи цепочку с кристаллом-коммуникатором.

МАКСИМ: На связи!

ГОЛОС СТАРАННИКА: Максим! Где ты? Что у тебя?

МАКСИМ: Я не смог уничтожить модулятор!

ГОЛОС СТРАННИКА: Я понял. Не важно. Эта махина все равно разобьется. У тебя есть несколько минут! Ты сможешь пробраться на нижний уровень?

МАКСИМ: Да!

ГОЛОС СТРАННИКА: Давай! Я попробую тебя вытащить!

Максим добегает до трапа и спускается вниз.

НЕБО НАД ПОЛЕМ СРАЖЕНИЯ – КАБИНА ГЛАЙДЕРА – ДЕНЬ