Миссия: без вариантов

— Я правда ничего не говорила! — Девочка чуть не разрыдалась.

Вася потянул Грэя за руку и прошептал:

— Не ори на ребенка. Она не помнит.

— Но…

— Грэй! — Лицо у системщика было серьезное. — По-моему, ее надо врачу показать.

— Психиатру?

— Хотя бы. Видишь ли, эта муть про «никто не заплачет» не в ее стиле. Такое ощущение, что… В общем, не знаю, как это по-людски, но по-нашему, по ПС-шному, это что-то вроде наслоения файлов! Въехал?

— Нет. — Наемник перевел взгляд на вжавшуюся в косяк девочку. Шоколадные глаза, полные недоумения и обиды, блестели от слез. Черт, похоже, она действительно считает, что ничего не говорила… Идиотское положение.

— Прости, — сказал он, отводя глаза. — Мне… показалось.

— Правда?

— Да.

— А почему у вас у всех тогда такие лица? — Она с недоверием оглядела собравшихся.

— Чаю обпились! — весело фыркнул Васенька. — Очень уж ядрено заварен! А, дед?

— Да уж, — понятливо кивнул старикан, поймав предупреждающий взгляд Грэя. — Видать, перестарался я маленько, дочка! Да ты садись. Шоколад любишь?

— Люблю! — Она успокоенно плюхнулась на табуретку.

Старик зашуршал сваленными в углу коробками.

— Правда, просроченный, — виновато проговорил он, выуживая из завала помятую плитку, — но есть можно! Держи. Чаю налить?

— Нет. — Она быстро прикрыла свою кружку рукой. — Он у вас какой-то галлюциногенный…

— Васька, — шепнул Грэй, удостоверившись, что Морган вплотную занялась шоколадкой, — ищи компьютер, где хочешь, но нам надо во всем разобраться наконец. Сдается мне, из-за этих вот странностей она Председателю и нужна…

— Ясновидящая, что ли? — предположил Чайников. — Так это ведь не редкость.

— Нет, тут что-то другое. Ясновидящие предсказывают будущее, а не прошлое.

— Ну… катастрофа на Венере не тайна. Она могла об этом где-нибудь прочитать!

— И потом ничего не помнить?

— Не пойму, куда ты клонишь, Грэй. Не могла же она при этом присутствовать?!

— Почему?

— Да просто потому, что ей семнадцать! А планета погибла около семи тысяч лет назад! Это же все знают!

— А как ты тогда все это объяснишь?!

Васенька пожал плечами и покосился на перемазанную шоколадом Морган. Какая, на фиг, Венера?! Типичный тинейджер постперестроечной эпохи! Хотя…

— Погоди, — замер он. — Я вспомнил.

— Что?

— Председатель! Он же интересовался! Он был в составе экспедиции на Венеру, где-то с полгода назад! Я еще новый взломщик на его папке пробовал, последнее изобретение…

— Чье?

— Мое, конечно!.. С наивысшим порогом защиты от слежения. Ни одна охранка не засечет… В общем, босс на планете был.

— Долго?

— Вроде нет…

— А что он там делал, знаешь?

— Спросил… Думаешь, я помню? Мне же сам процесс важен был, программку опробовать. Потому я за Председателя и взялся, у него самый сильный блок на личных документах, даже у Главы такого нету!

— А ты эти самые документы читал?

— Нет. Зачем? Говорю же — мне не это нужно было! Правда информацию я, кажется, все-таки сохранил.

— Она здесь? — Грэй ткнул пальцем в браслет системщика.

Тот сокрушенно покачал головой:

— Гигов мало. Скинул на левый ящик под паролем. Думал, потом гляну…

— Так и глянь! Мой браслет рабочий.

— Если выйду в систему, нас однозначно засекут с главного пульта.

Грэй чертыхнулся. Одно из двух — либо они все узнают, но засветятся, либо будут плутать в потемках, зато живые и здоровые… Небогатый выбор.

— А почему же вы тогда не уходите? — приставала к старику Морган, облизывая липкие пальцы. — Тут же опасно! Вы ведь говорили про город?

— Так-то оно так… — Дед безмятежно улыбнулся. — Да только не люблю я его, город этот! Муравейник механический, словно под колпаком все! Там что утро, что вечер — без разницы, одинаково. Встают по часам, ложатся по часам… разве так человек жить должен? А тут — пусть и голодно иногда, и с водой плохо, и солнышко такое, а ночь зато — наша! Некоторые не выдерживают, конечно, сбегают. Не мне осуждать…

Напарники быстро переглянулись.

— Дед! — сказал Грэй. — В этот ваш город впускают всех?

— Конечно, командир! Они ведь не убийцы. Спасибо, хоть силком не затаскивают. Хотя я недавно слыхал, что по этому поводу муниципальный совет уже начал думать. Много еще ухарей, которые под солнце лезут по дурости.

— Далеко отсюда?

— Несколько часов пути. Если вам так туда надо, провожу. Только ночью! Сейчас нельзя, зажарит… Дочка, ты спать хочешь?

Морган зевнула:

— Нет, это я так… Я с вами посижу…

— А я бы вздремнул, — потягиваясь, сообщил системщик. — Дедушка, а кровать у вас одна всего?

— Одна… Вот ведь незадача! — всплеснул руками старик. — В кои-то веки гости нагрянули, ан и уложить негде!

— Да успокойтесь, — остановил его Грэй. — На стульях пересидим. В крайнем случае, можно на полу.

— Он же холодный! — возмутился Васенька. — Усатого бы согнать, да только бесполезно…

— Можешь рядом пристроиться.

— Он же весь диван занял! Спящий красавец, язви его в базу… Морган? Морган! Ну вот.

Наемник повернул голову — девочка тихонько посапывала, привалившись к стене и постепенно сползая со стула.

— Уморилась, заинька… — расчувствовался системщик, глядя на причмокивающий во сне объект 7–9. — Грэй, лови ее, сейчас на пол сверзится!