Миссия чужака

Но это было не так. – Я не могу рассказать вам всего, – сказал Джек, – но вы ведь сами наверняка почувствовали, что в Содружестве развернулась целая кампания по обливанию людей грязью. – Мне кажется, – ответила капитан, – что это просто стихийное проявление боязни перед тем насилием, что обрушилось на некоторые планеты. И принесли его люди… Сначала – эти серийные убийцы, потом, простите, – вы… – А как, по-вашему, на Четре оказалось более пяти неизвестных человек? Ведь в сложившейся ситуации власти планеты очень тщательно проверяли каждого прибывающего! Мы с Кариной тоже прибыли нелегально, но под крышей СОПа. А эти боевики?

Капитан поставила чашку на стол, задумчиво глядя на Джека. – Вы хотите сказать, что их прикрывает правительство?! – Ну, необязательно все правительство сразу. Кто-то из высокопоставленных чинов… – Это похоже на старый земной шпионский роман! – улыбнулась капитан. – Всякие там секретные агенты, наемные убийцы, заговоры… Здесь этого просто не может быть! – Вы забыли о недавней перестрелке на вашем корабле, – напомнил Джек, – и о загримированном под четрийца человеке, который и есть тот самый наемный убийца из шпионского романа…

Джек не стал говорить еще и заговоре. Это было бы уже слишком! – У меня к вам одна просьба. Можете ли вы задержать корабль на орбите на пару часов?.. Я понимаю, что это очень сложно мотивировать… – Никаких проблем с этим не будет, – улыбнулась капитан, – мне даже не придеться ничего выдумывать, потому как СОП задержит корабль на орбите и вышлет сюда следственную группу.

Джек чуть не воскликнул: «Великолепно!» – так как в сложившейся ситуации ему нужно было связаться с Орли до посадки на Стоук.

После перестрелки в коридоре он остался в каюте своего убитого напарника и сидел там, сжимая в руке пистолет.

Очередная попытка убрать Джека Маркоффа провалилась, и теперь тот из дичи превратился в охотника.

Он сидел в каюте, ожидая стука в дверь. Как только постучат, он сразу же выстрелит. Нет… Не сразу, ведь Маркофф не настолько глуп, чтобы стоять прямо за дверью.

Он будет сидеть и ждать, пока дверь не откроется, пока в проеме не покажется Джек Маркофф, и только тогда уже выстрелит. Наверняка!

Убив Маркоффа, он избавляет себя от самого опасного противника на этом лайнере. Десяток сотрудников службы безопасности не в счет, они не стоят и половины этого землянина!…Через полчаса он перестал что-либо понимать. Или Маркофф хочет выманить его в коридор, или еще просто не нашел его.

Он терялся в догадках.

Еще через десять минут он не выдержал и, бесшумно подойдя к двери, прислушался. Снаружи доносились голоса, причем говорили, кажется, на лайнианском.

Маркофф бы не стал оставлять никого в коридоре, если бы собирался штурмовать каюту или выманивать его в коридор.

Он решился и слегка приоткрыл дверь.

В узкую щель он увидел двух лайниан из обслуживающего персонала, которые, о чем-то разговаривая, наблюдали за работой двух роботов-уборщиков, что занимались чисткой ковра. Тело того четрийца (наверняка СОПовца) было уже убрано. Они даже успели поменять простреленную его напарником дверь в первую каюту!

Вот это да!!! Джек Маркофф не догадался, что его напарник сел на корабль _уже загримированным под четрийца!!! Маркофф ведь наверняка проверил всех находящихся на борту людей и, обнаружив одну каюту пустой, решил, что на лайнере был только один убийца!

Этот прокол может стоить землянину жизни!

Лайниане, все также болтая, начали проверять качество работы роботов. Воспользовавшись тем, что они оказались спиной к его каюте, он быстро покинул ее и зашагал по коридору в направлении каюты Джека Маркоффа.

Остановившись перед ее дверью, он постучал левой рукой, держа правую на рукоятке «Усмирителя».

Дверь оказалась открытой.

Как можно тише он вошел внутрь и прислушался. Ловушка? Или просто забыли закрыть?

В каюте царила тишина…

Спустившись на лифте на свой уровень, они с Кариной вышли в коридор, где Джек замедлил шаг, рассматривая дверь первой каюты. Сначала он даже решил, что они ошиблись этажом, так как дыр от пуль в ней не было, однако тут же сообразил, что дверь просто успели поменять.

В коридоре, в том месте, где был убит Сопечад, неподвижно стояли два робота-уборщика, а по ковру на коленях ползали два лайнианина из обслуживающего персонала. Можно было подумать, что из глаз у них выпали линзы, и вот теперь они ищут их. Хотя, конечно, на самом деле они проверяли работу роботов.

Лайниане смущенно улыбнулись проходящей мимо Карине и уставились на шедшего позади нее Джека.

Замедлив шаг, тот ответил им суровым взглядом, так что парочка вернулась к своему занятию.

Роботы-уборщики поработали на славу: крови на ковре уже видно не было. Ничто в коридоре уже не указывало на недавнюю перестрелку.

Карина первой подошла к двери их каюты. Джек отставал шагов на пять. – О, мы забыли закрыть дверь! – воскликнула она, заходя внутрь.