Миссия чужака

Они одновременно посмотрели в сторону руин, где остались все телефоны. – Нужно пойти в ближайший дом… – Нежелательно! – сразу же отверг это предложение Джек. – Пока мы все еще мертвы. Может нас не смогут опознать и посчитают погибшими, поэтому лучше не светиться. – Но ведь можно одолжить телефон на время!.. – Ты хочешь незаконно проникнуть в чужое жилище?! – Но ведь таковы обстоятельства! – вполне серьезно начала оправдываться Карина. – К тому мы ведь не будем совершать кражи… – Конечно, не будем! – подтвердил Джек, скрывая улыбку. – Секундочку, я пойду гляну, нет ли телефона в антиграве, а потом пойдем одалживать телефон у соседей. Ты, кстати, не помнишь, где ближайшие из них?

Джек подошел к антиграву, который плевался искрами уже с меньшей интенсивностью и поднял слегка помятую дверь. Так как корпус был деформирован, она поднялась с душераздирающим скрипом.

Джек поморщился – и понял, что совершил ошибку.

На двери не было дыр от пуль, так что вполне могло оказаться, что пилот жив.

Направленное ему в лоб тупоносое дуло «Тихони» – импульсного пистолета, запрещенного даже на Земле и в большинстве своем производящегося на Карнике, – подтвердило это запоздалое предположение.

Пилот был ранен, кровь с разбитой брови заливала ему правую часть лица, но жив и вполне дееспособен.

Джек прекрасно понимал, что корить себя за то, что позволил себе слишком рано расслабиться, просто глупо. Все-равно уже ничего не исправить. В опущенной руке он все еще держал «Усмиритель», но выстрелить первым уже никак не успеть, даже если поднять пистолет движением одной кисти и стрелять от бедра. В любом случае палец пилота нажмет на спуск.

Джек смотрел в черное дуло «Тихони», ожидая еле слышного хлопка – именно поэтому пистолет носил такое название и был излюбленным оружием большинства наемных убийц. Но пилот почему-то не спешил с выстрелом. – Спрячь свой пистолет за спину! – приказал тот, совсем сбив Джека с толку.

Но он выполнил приказ, засунув пистолет за ремень. – А теперь позови девчонку!

Теперь Джеку стало понятно, чего добивается пилот. Он хочет убрать их двоих одновременно, так как боится, что Карина может скрыться или что-то предпринять. Вполне возможно, что он ранен более серьезно, чем кажется, может, даже не уверен, что сможет самостоятельно покинуть машину, и поэтому хочет действовать наверняка. – Позови девчонку!!! – прошипел пилот, смахнув с глаза кровь.

Джек медленно повернул голову.

Карина стояла на противоположной стороне бассейна и смотрела в сторону горящих руин отеля. – Карина!.. – сказал Джек и, вслепую схватив держащую пистолет руку пилота, резким движением отвел ее в сторону.

В полуметре от лица Джека «Тихоня» подал свой тихий смертоносный голос, и две пули ушли куда-то в небо.

Продолжая удерживать руку с пистолетом в стороне, Джек левой ударил противника в лицо. Голова того откинулась назад, Джек потянулся к спрятанному за спиной «Усмирителю», но в свободной руке пилота, словно по волшебству, появился короткий кинжал.

Удар был направлен Джеку в глаз.

Тот действовал безсознательно, на рефлексах, так как сознание не успевало давать команды с такой скоростью.

Джек резко отпрянул назад и чтобы избежать удара вынужден был даже отпустить руку с пистолетом, но острие кинжала все-равно ткнулось ему в щеку.

Острая боль на секунду замедлила реакцию, но и пилот не сразу сообразил, что вторая его рука оказалась свободной.

Джек выхватил из-за спины «Усмиритель» и одновременно с этим пистолет пилота уперся ему в грудь.

Они замерли в такой позиции: пилот, с уткнувшимся ему в лоб дулом «Усмирителя», и Джек, с прижатым в район сердца «Тихоней». Пару секунд, учащенно дыша, смотрели друг другу в глаза, пока Джек не усмехнулся: – Ситуация, да?!

Губы пилота искривились в усмешке, и Джеку почему-то лицо его показалось знакомым, но он не стал вспоминать почему, так как сейчас его волновал более важный вопрос.

Как выйти из сложившейся ситуация с бьющимся сердцем?

Было понятно, что выстрел одного из них в девяти случаях из десяти приведет к смерти обоих. – Ну что, начнем переговоры? – спросил Джек. – Вряд ли они будут успешными… – Эй, Карина!.. – перебил его Джек и повернул голову назад.

Карина замерла на том же месте, и даже с такого расстояния было видно, как побледнело ее лицо.

А Джек повторил свой недавний трюк.

Левой рукой, вслепую, резким движением ударил по держащей пистолет руке пилота и одновременно с этим нажал на спуск. Голова пилота даже не дернулась, когда пуля пробила ее, а вслед за ней – и спинку кресла.

Но пилот тоже успел выстрелить. Пуля «Тихони» прошла между ног Джека и впилась в кромку бассейна позади него.

Джек отступил на шаг от кабины, чувствуя как мир начинает вертеться у него перед глазами, – запаздалая реакция на суперстресс. Но главное, что сердце его билось, причем еще как билось, словно то ли от радости, то ли от страха хотело выпрыгнуть из грудной клетки.

Неповрежденной грудной клетки… – Все в порядке? – услышал он сзади взволнованный голос Карины и махнул рукой, так как голосовые связки пока не слушались его.