Миссия. Ди-7.

  - Что слышал. - Выпив, приобнял его Нир. - Наша Аэлита пока полагает, что мы оба из ненавистного ей Гремлина. Я пока не стал ее разубеждать. А мог бы прямо намекнуть, что не имею к вашей превосходной Империи ни малейшего отношения. Как ты думаешь, насколько бы приподнялся мой рейтинг?

  - Надеюсь, ты и дальше будешь хранить эту тайну. - Очень недовольно пробурчал Эрс.

  - Если скажешь мне: "Спасибо". - Улыбнулся Нир, опять наполнил бокалы и подал ему руку.

  - Спасибо. - Пожал ее Эрс, выпил и многозначительно добавил. - И играем честно.

  - Кто бы говорил. - Рассмеялся Тайранир. - Но сегодня на свидание Литу первым приглашаю я.

  - Да счас! - Логично не согласился с ним Арден.

  Дальше я их споры слушать не стал. Пошел отдыхать. По-моему, они моего ухода в пылу пустой полемики даже не заметили.

  Сегодняшний день, особенно с полудня, обещал быть тяжелым. Но раннее утро порадовало: я увидел то, что и хотел увидеть. На мой экстренный вызов подключился совершенно заспанный, с трутом продирающий глаза Станислав, в гордом одиночестве ютившийся на кабинетном диванчике. Я смотрел на него с улыбочкой, не предвещавшей ничего хорошего:

  - Сейчас же приводишь себя в надлежащий вид и являешься на мой флагман. - Судя по всему, он не ожидал от меня такого подвоха. Главное, не посчитал бы это своим ночным кошмаром и не завалился спать дальше. Поэтому я чуть помедлил отсоединяться и добавил с еще более недоброй ноткой. - И поживее, не затягивай со сборами.

  Да нет, точно проснулся: взгляд не бестолковый, что-то соображает. Недаром Рамаль его хвалит. Наверно, придется брать в свою команду. Однако, для придания дополнительной бодрости посмотрел на него еще построже, недовольно скривился и на этой доброжелательной мимике отключил связь. Но все равно не думаю, что он примчится сразу же. Скорее сначала побежит проверять как там Рина. Проверю, пожалуй, и я: у себя в отсеке на их крейсере. Молодец, девочка - тоже пока не заставила меня с утра волноваться. Так бы и дальше. С чайком, не торопясь, зашел в свой кабинет и тут же на одном из дисплеев отчетливо разглядел отлетающий личный корабль Ардена. Куда это Эрсик с утра пораньше? Прям удивительно. Неужто так спешит сегодня быть у Аэлиты первым? Боюсь, она его такого раннего душевного рвения по достоинству не оценит. Ладно, главное, чтобы к совещанию освободил себе свободное время. Пожелать ему удачи, что ли? Как только активировал связь, удивился второй раз: теперь его элегантно-продуманному образу. Он так сильно хочет ей понравиться или на то есть другие причины? Мое очевидное недоумение Эрс резюмировал самодовольным выражением лица, но все равно уточнил:

  - Как я выгляжу?

  - Достойно. - Покивал ему, улыбаясь, пока он вертелся передо мной, как перед трюмо. - Ты надеешься опередить Атьяра и во всем остальном? Не договорились ни по стратегии, ни о тактике?

  - Да фиг с ним договоришься! - Он скривился, вспомнив о конкуренте. - Заладил: "Женщина должна решать сама", вроде от нас вообще ничего не зависит. Придется ему наглядно показать другой вариант развития событий. Побежит за мной Аэлиточка, как миленькая и даже не заморочится его коронным вопросиком: сама решила или кто более разумный подсказал.

  - Для этого колечко тайширское как-то по-доброму придется снять. - Резонно напомнил мечтателю о главном препятствии его далеко идущих планов. - Придумал, как?

  - Есть идейка. - Тут же расцвел он. - Я пока это "клеймецо" стаскивать и не буду. Сначала просто нейтрализую своим амулетиком. А дальше у всех без шансов. Не надо было меня злить. Я обидчивый.

  Он покрутил в руках, показывая мне, небольшой брелочек в виде смеющегося забавного чертенка, шального и приятного до жути. Я даже через экран ощутил затягивающую ауру "Обольстителя". Похоже, этого "красавца" он сделал себе давненько и всегда носил с собой. Иначе ему было б гораздо труднее добиваться такого изумительно-быстрого успеха у многочисленных айлендских барышень. И если он решил "пожертвовать" собственный такой бесценный артефакт, значит точно успел различить в кольце Атьяра некие "шаткие структуры" и нашел способы нужного противодействия.

  - Только наглухо "закройся". - Напомнил, как-бы между прочим, ему об очевидном. - Атьярчик любит покопаться в чужих замыслах.

  - Знаю. Закроюсь. А ты чего так рано подорвался? Тоже от желания кое-кого видеть не спится? - Поддел меня братец.

  - От "желания видеть" это в самый раз. - Кивнул, хоть и абстрактному, но совпадению. - Станислава вызвал. Вот жду.

   Такого претендента для моей ранней встречи, да еще и зная, насколько я терпеть не могу посторонних с утра, он никак не ожидал и резонно проявил любопытство:

  - Тебе им позавтракать нужно, или у него другие радужные перспективы?

  - Были идейки другие, но насчет завтрака лучше. - Опять кивнул, соглашаясь. - Как ты ненужное колечко, тоже его как-то нейтрализовать хочу. В сферу моих интересов постоянно и по-глупому попадает.

  - Так сильно мешает? - Чуть удивленно заломил бровь Эрслад.