Миссия Эскарины Ставо (СИ)

«Норденшельду» нужен ремонт, что верно, то верно. Восстановление сервоприводов гравитационных колец позволит разбудить всю команду, что сделает полет гораздо безопаснее и, будем честны, куда полезнее для психики. Но астероидная колония — это всегда один сплошной летающий дефицит кислорода, воды, пищи, света и тепла. Ни один астер не стал бы предлагать ремонт просто так, от широты души.

Ему тоже что-то от нас нужно. Но что?

- Я же не размышляю об этом всерьез? — строго спросила я у себя. — Какой-то неустановленный русский, которого никак не могло быть в этом секторе космоса, присылает сообщение, которое никак не могло успеть дойти, и я начинаю думать, что он может попросить в обмен на ремонт сервоприводов?..

Но, кажется, я все-таки размышляла именно об этом.

Если сообщение с корабля я еще могла рискнуть проигнорировать, то астероид — совсем другое дело. Гордость капитана, пусть даже такого инновационного корабля, как «Норденшельд», ничего не стоила в сравнении с жизнями членов моей команды. Но как быть с топливом?..

- Нет, — сказала я себе. — Я начинаю не с того. Эрик, сколько времени займет сканирование ближайшего сектора космоса на предмет возможных столкновений?

- От часа до трех, — послушно откликнулся компьютер.

В таком случае, у меня еще останется время на принятие решения, даже если там действительно окажется астероид. Конечно, остановиться на ремонт выйдет, только если начать тормозить в течение двух часов, но в добрые и бескорыстные намерения астеров все равно верилось с трудом, да и вопрос с топливом в таком случае становился куда острее, чем при простом маневрировании.

Значит, если сканирование обнаружит что-то в ближайшем секторе, у меня останется всего один вариант — отклониться от первоначального курса и вернуться на него, когда астероид окажется позади. А если нет — то и отклоняться не придется.

Жаль, что посоветоваться с командой нельзя. Расконсервация займет куда больше времени, чем отпустила нам «Карпатия», а повторное усыпление допустимо не раньше, чем через месяц — что, опять же, при невесомости чревато крайне неприятными последствиями. Поэтому я прикрыла глаза, собираясь с мыслями — и заранее смиряясь с тем, что придется ограничиться только собственной головой.

- Запуск сканирования! — скомандовала я и принялась выпутываться из спального мешка. — Второстепенная задача: проверка координат, продиктованных «Карпатией». Задача третьего уровня срочности, запуск при обнаружении космических тел, чьи траектории пересекаются с кораблем и способны ему навредить: расчет координат уклонения, не совпадающих с координатами, продиктованными «Карпатией».

И, хотя Эрик ничего не спрашивал, я хмуро добавила:

- Он не просто так предложил ремонт. Определенно.

Сон как рукой сняло, и я, умывшись, выбралась из каюты.

Увы, никаких задач передо мной не стояло до окончания сканирования, а разнообразием вариантов досуга «Норденшельд» не поражал. Хоть в конструкции и были заложены все необходимые меры предосторожности при временных отключениях гравитации, никто не рассчитывал на длительные перелеты в невесомости. Непрочитанные книги в условиях постоянной бессонницы закончились в рекордные сроки, а фильмотеку я знала наизусть еще до вылета. Дартс и настольный футбол превратились в весьма сомнительное развлечение, а компьютерные игры оттягивали значительную часть ресурсов, замедляя сканирование. Тренажерный зал, остро необходимый для поддержания тонуса мышц при пониженной гравитации, и вовсе оказался практически бесполезен: что толку от гантелей и шведских стенок, если ничто не имеет веса?

К счастью, Синг Гармо в порыве заботливости распорядился установить две беговые дорожки. Они, разумеется, тоже были рассчитаны на применения в условиях гравитации, но я вспомнила, как на малых станциях к неподвижной части тренажера прилаживали натяжные ремни, чтобы в результате попытки пробежаться космонавт не обнаружил себя где-нибудь на потолке.

Уже пристегнувшись, я на мгновение замерла, борясь с собой, но в итоге все-таки скомандовала:

- Эрик, повтор последнего сообщения! — и яростно заработала ногами, словно надеялась убежать от одиночества и собственного малодушия.

Колонки беззлобно посмеялись над моими попытками и выдали короткую фразу на чужом языке, но потом все же смилостивились — и по пустому кораблю поплыл приятный мужской голос:

- «Норденшельд», говорит «Карпатия»…

Что я знала о нем?

Русский. Не слишком требовательный, но безоговорочный лидер: команде было позволено слышать, как записывается сообщение, и даже смеяться над незадачливым капитаном «Норденшельда» — однако стоило капитану «Карпатии» велеть всем умолкнуть, как мгновенно воцарилась такая тишина, будто все астеры разом перестали не только хохотать, но и дышать. Выходит, он не придавал особого значения субординации, но ему все равно подчинялись.