Миссия Икара

– Как я могу в это поверить, если вы никогда никуда не ходите и ничего такого не делаете? Я бы отбила поклоны всем святым, если б вас застукали в постели с какой-нибудь сногсшибательной красоткой! Тогда бы я точно знала, что вы не паинька.

– А если я не хочу ничего такого?

– Но вы должны, черт возьми! Я печатала ваши предложения по ряду вопросов и заметила, что они в тысячу раз разумнее предложений восьмидесяти процентов местных политиков, однако никто почему-то не обращает на это внимания.

– Их замалчивают, Энни! Потому что они непопулярны. И я тоже непопулярен. Меня не принимают ни в тот, ни в другой лагерь. Те несколько человек с обеих сторон, заметившие меня, навешали столько хвалебных ярлыков, что никто не обращает на них внимания. Они не в силах больше меня рекламировать и решили похоронить, но это трудно сделать, поскольку я не высказываю по этому поводу возмущения.

– Бог свидетель, я частенько высказываю вам свое несогласие и знаю, что такое думающий человек, когда вижу, как вы работаете… Ладно, забудьте об этом! И все-таки что вы скажете по поводу моих предложений?

– Попозже, хорошо? А Мэнни не звонил?

– Я дважды отфутболила его. Столько дел накопилось, сами видите… А вам все некогда.

Кендрик подался вперед, взгляд глаз стал холодным.

– Энни, запомните на всю оставшуюся жизнь – для меня нет ничего важнее этого человека.

– Прошу прощения, шеф! – О’Рейли опустила глаза.

– Извините и вы меня! – сказал Эван. – Мне не следовало повышать голос. Вы стараетесь, а я вам не помогаю. Мир?

– Мир! Эван, я прекрасно знаю, что значит для вас мистер Вайнграсс. Я, конечно, не имела права вмешиваться. Но с другой стороны – я верчусь как белка в колесе, а с вами, конгрессмен, не так-то легко работать. – Энн О’Рейли поднялась со стула и положила папку с документами Кендрику на стол. – Тем не менее я считаю, что вы обязаны ознакомиться с предложением вашего коллеги, сенатора от Колорадо. Кажется, он собрался взорвать вершину горы и, устроив там озеро, возвести многоэтажный кондоминиум.

– Вот сукин сын! – воскликнул Эван, с раздражением открывая папку.

– А я тем временем соединю вас с мистером Вайнграссом.

– Опять называете его мистером Вайнграссом? – заметил Эван, листая страницы. – Не хотите сменить гнев на милость? Насколько я знаю, он неоднократно просил вас обращаться к нему запросто – Мэнни.

– Иногда я так и делаю, хотя порой бывает сложно.

– Отчего же? Уж не оттого ли, что он всегда громко кричит?

– Да ну что вы! Разве могу я, будучи замужем за неотесанным полицейским, к тому же ирландцем, обижаться на это?

– Тогда в чем же дело?

– В той дурацкой шутке, которую он всякий раз повторяет. И делает это постоянно, особенно когда я обращаюсь к нему официально. «Детка, – говорит он, – давай разыграем мелодрамку, пьеску под названием „Ирландочка Энни и дружок ее Мэнни“. Что на это скажешь?» – «Ничего не скажу, Мэнни», – говорю я, а он продолжает: «Бросай-ка ты, милая, это грубое животное, с которым живешь, и давай улетим отсюда. Твой мужлан поймет мою неумирающую страсть к тебе». А я отвечаю, что этот неотесанный коп и о своей-то собственной страсти не догадывается.

– Только не рассказывайте об этом мужу, – посоветовал, усмехнувшись, Кендрик.

– Уже рассказала. Он тут же заявил, что бежит покупать билеты на ближайший рейс. Это и понятно – они пару раз лихо наподдавались с Вайнграссом.

– Напились, что ли? Даже не знал, что они знакомы.

– Это моя вина, должна признать. Знакомство состоялось примерно восемь месяцев назад. Вы тогда улетели в Денвер.

– Припоминаю. Мэнни все еще находился в больнице, и я попросил вас навестить его и передать парижскую «Интернешнл геральд трибюн».

– Я так и сделала. Я, конечно, не красотка с обложки журнала, но, знаете ли, боюсь по вечерам ходить одна по улицам и взяла мужа с собой. Должна же от него быть хоть какая-то польза!

– И что дальше?

– Эти двое забулдыг тут же нашли общий язык. Спустя пару дней я допоздна задержалась на работе, и мой благоверный решительно заявил, что пойдет в больницу один.

– Простите, Энни, я ничего не знал об этом, – сказал, качая головой, Эван. – Я не собирался навязываться, а Мэнни и словом не обмолвился об этой истории.

– Скорее всего, из-за флаконов с «Листерином»…

– С чем, с чем?

– Это средство для полоскания рта, одного цвета с шотландским виски. Сейчас позвоню ему…

Эммануил Вайнграсс сидел на каменном выступе на вершине холма и обозревал владения Кендрика – участок земли площадью тридцать акров у подножия южных отрогов Скалистых гор. Расстегнув ковбойку с короткими рукавами, он подставил себя солнцу и наслаждался кристально чистым горным воздухом.