Миссия Икара

– Я с ней никогда не встречался, – вмешался Самуил Уинтерс, – но она когда-то была замужем за Эмори Фразье-Пайком, дотошным лондонским банкиром. Иаков, ты помнишь Эмори?

– Конечно! Он играл в поло, а ты представил меня ему как дальнего родственника Ротшильдов, чему, к несчастью, он, кажется, поверил.

– Кто-то рассказывал мне, – продолжал Уинтерс, – что бедный Фразье-Пайк потерял большие деньги в какой-то финансовой афере, в которой она принимала участие. Офшорная компания, если память не изменяет.

– Очень дотошный банкир, – заметил Мандель. – Все они жулики. Ему стоило бы навести справки хотя бы у дальнего родственника Ротшильдов.

– Возможно, он навел справки, потому что они были вместе недолго, а старина Эмори, надо сказать, всегда отличался медлительностью, где требовалось действовать решительно и энергично. Она и сама могла оказаться мошенницей.

Самуил Уинтерс? Нет, пожалуй. Предатель дела организации «Инвер Брасс» не стал бы так разглагольствовать.

– Так или иначе, – продолжил Варак спокойным тоном, – что касается миссис Ванвландерен, все вы теперь в курсе дела.

– А я – нет! – возразила Маргрет Лоуэлл. – Могу сказать, что «в курсе дела» – слишком расплывчатая формулировка. Мой бывший муж – шлюха, если можно так сказать, и его прибрала к рукам эта самая Фразье-Пайк.

– Вальтера? – воскликнул Сандстрем в присущей ему шутливой манере.

– Мой муж так часто ездил по делам в Лондон, что я уже подумала, будто он – консультант королевской семьи. При этом он постоянно поминал, что его банкиром там является Фразье-Пайк. В один прекрасный день мне в офис позвонила прислуга и сказала, что моему Казанове звонили из Лондона от Фразье-Пайка по срочному делу, но ей никак не удается разыскать его. Она дала мне номер телефона в Лондоне, по которому надо перезвонить. Я взяла и позвонила. С кем говорила, не знаю, думаю, с секретарем. Я сказала, что Лоуэлл на проводе для разговора с Фразье-Пайком. После чего жизнерадостный женский голос сказал: «Дорогой, я буду в Нью-Йорке завтра, и мы проведем целых пять дней вместе!» Я ответила: «Как мило!» – и повесила трубку.

– Она вращается в великосветских кругах для достижения своих целей, – усмехнулся Гидеон Логан. – А Энди Ванвландерен будет одевать ее в соболя и использовать, пока ему не надоест.

«Надо срочно менять предмет разговора», – подумал Варак. Если он прав в том, что предатель за этим столом, – и он все-таки прав! – все, что будет здесь сказано, дойдет до ушей Ардис Ванвландерен. Нельзя позволять опускаться до сплетни.

– По общей реакции, – сказал он доброжелательно, – можно прийти к выводу, что не перевелись еще авантюристки, обладающие невероятными способностями. Однако это неважно. – Он обвел всех внимательным взглядом. – Ардис Ванвландерен состоит на службе у вице-президента и прекрасно справляется со своими обязанностями, но к нам это не имеет никакого отношения. Давайте поговорим о нашем кандидате. Все идет по плану. Пресса Среднего Запада страны, начиная с газет Чикаго, начнет обсуждать заслуги Кендрика в обычных и редакционных статьях. Там хорошо осведомлены о его прошлом, в распоряжении газет материалы комитета Партриджа, телешоу Фоксли и собственной пресс-конференции. После этой нашей акции о Кендрике заговорят повсюду.

– Милош, а как это все организовано? – спросил Самуил Уинтерс. – Я имею в виду публикации в прессе и авторов статей.

– Мы сформировали в Денвере на вполне законном основании специальный комитет. Брошенное семя быстро взошло. Колорадское отделение партии оказалось в особенности активным, чему способствуют деньги спонсоров, пожелавших остаться неизвестными. Государственные функционеры рассматривают шансы нашего кандидата как очень высокие, кроме того, все это привлекает внимание и к Колорадо. Здесь или пан, или пропал. Проиграть они никак не имеют права.

– Проблема легализации необходимых средств может оказаться весьма серьезной, – сказала Маргрет Лоуэлл.

– Здесь нет проблемы, миссис Лоуэлл. Деньги переводятся частями, не превышающими лимитов, установленных избирательными законами, которые, на мой взгляд, весьма странные, чтобы не сказать – таинственные.

– Милош, если мне понадобится юрист, я обращусь непременно к вам, – добавила Маргрет Лоуэлл, улыбаясь и откидываясь на спинку стула.

– Я снабдил вас списками с названиями газет и именами авторов редакционных статей и колонок, привлеченных к делу…

– Которыми мы поддержим огонь в нашей печи, – прервал его Уинтерс. – Конечно.

– Естественно.

– Обязательно.

Кто же все-таки лжет, несмотря на то, что все так единодушны?!

– Скажите, Варак, – спросил румяный Сандстрем, – основываясь на том, что мы знаем и что вы нам доложили: наш кандидат ни на йоту не продемонстрировал желания участвовать в выборах. Ведь это крайне важно. Разве он не хочет занять этот выборный пост?

– Захочет. Он, можно сказать, из тех, кто немедленно выскочит из своего медвежьего угла, как только появятся условия для реализации его возможностей.

– Самуил, он что, тоже раввин?