Миссия Хангат

– Нет у меня никакого уровня, я ж простой водитель! – развел толстяк руками. – Но я хочу знать, какими проблемами перевозка твоего загадочного груза может обернуться лично для меня? Изначально задание было простое: встретить человека с земли, довезти до гостиницы, вернуть обратно с пассажиром. Теперь же выясняется, что друга твоего похитили, и я так понимаю, что до возвращения на корабль ты захочешь его найти, а без меня, теперь еще и скованный наручниками, ты точно не справишься. Поэтому будь так добр, потрудись и объясни, ради чего я рискую.

Алексей помолчал, обдумывая слова Виктора и пытаясь сформулировать ответ. Говорить про вирус, пилоту было строжайше запрещено. Поэтому он ограничился фразой, которой водителю пришлось удовлетвориться:

– В этом кейсе – одна из самых больших угроз для человечества за последние сотни лет. А пропавший гуманоид – способ устранить эту угрозу. И пока мы его не найдем – о возвращении на корабль не может идти и речи.

Виктор хмуро молчал. Не услышав от мужчины возражений, Алексей закинул в рот очередную таблетку от обезвоживания, с тоской подсчитав, как немного их осталось. Кроме опасности остаться без средств избавления от жажды, пилота начинал беспокоить недавно появившийся легкий озноб.

Водитель, глядя на эту картину, мрачно подытожил:

– Судя по твоему нездоровому виду, нам лучше поторопиться. Похоже, у тебя начинается отторжение Хангатского климата…

Алексей и сам это прекрасно понимал. Симптомы стали появляться у него слишком рано. Если так пойдет и дальше, через несколько часов он сляжет с температурой, с повышением градусов приводящей к лихорадке со рвотой и прочими сопутствующими явлениями. Если раньше не умрет от жажды, ведь пригодной для землян питьевой воды на Хангате нет, а из фляжек она испаряется в течение первых тридцати минут. Если бы в распоряжении космонавта было больше времени, они с Виктором могли бы заехать на корабль и пополнить запасы таблеток-водозаменителей. Но время было роскошью, которую Алексей не мог себе позволить.

Счет шел на минуты.

Глава 5. Посыльный.

Выйдя из отеля, мужчины в задумчивости остановились. Первой задачей, требовавшей решения, были поиски Иржи, но куда могли увезти гуманоида неизвестные похитители – оставалось загадкой. Попытки узнать подробности от администратора гостиницы успехом не увенчались, и сейчас Алексей судорожно пытался придумать, с чего же начать.

– Виктор, если бы ты был похитителем, и хотел выбить из жертвы правду о том, где тот запрятал кейс, куда бы ты его повез?

– Ха, да куда угодно! – хмыкнул водитель. – На Хангате полно всяких злачных мест, да и потом кто ж знает, что у этих бледнолицых может быть на уме…

Космонавт поджал губы. Иржи увезли накануне вечером, а значит, с момента похищения прошли почти сутки. Если б нашелся хоть один нормальный свидетель, который мог дать им какую-то информацию!

– Я прошу прощения! – стремительным шагом к мужчинам приближался паренек лет 14-ти на вид. Его смуглая кожа и каштановые волосы говорили о том, что мальчишка явно земного происхождения. – Вы, кажется, расспрашивали в гостинице про Фелиса? Может я смогу вам помочь?

Алексей с Виктором оторопело уставились на подростка.

– Ты еще откуда тут взялся? – ворчливо спросил водитель.

Пилот удивленно поднял бровь.

– Твой знакомый?

– Доводилось, – коротко буркнул Виктор, исподлобья глядя на подошедшего к ним парня. – Этот малец здесь в каждой бочке затычка, его в свое время отчим привез на Хангат, бизнес хотел тут построить, только вот не срослось у них. Умер папаша. А этот, – ткнул он пальцем на растерянно стоявшего мальчика, – возомнив себя взрослым, решил сам выкручиваться, подворовывая то тут, то там. Один раз барсетку у меня подрезал, когда я туристов подвозил, вот и запомнил я его!

Алексей с интересом посмотрел на мальчика. Одетый в легкие спортивные брюки и майку, он смущенно мял в руках старую засаленную кепку, которая была ему явно не по размеру. «Скорей всего отцовская», – подумал пилот. «Да и не жарко ему, видно, пообтесался парень, к климату привык…».

Словно читая его мысли, мальчик произнес:

– Я на Хангате вырос. И давно уже не подворовываю! – буркнул он в сторону Виктора, на что тот скептически хмыкнул. – Вот в гостиницу устроился, посыльным. Платят исправно, комнату выделили. У них там администратор дружелюбный.

– Ага, мы заметили, – проворчал водитель. – А из-за тебя, гадёныш, мне пришлось права восстанавливать, которые в борсетке той были!

С этими словами, он сделал шаг к пареньку, угрожающе замахнувшись, чтоб дать тому подзатыльник, но его остановил Алексей.

– Остынь! – прикрикнул он на Виктора. – На ваши разборки сейчас нет времени.

Сдерживая готовые вырваться наружу ругательства, водитель опустил руку, но продолжил злым взглядом буравить мальчишку, который, секунду назад испуганно отшатнувшись в ожидании удара, на всякий случай придвинулся поближе к Алексею, чувствуя в том защиту.

Пилот повернулся к нему.

– Как тебя зовут?

– Артём.