Вопреки ожиданию, которое должно было противно растягивать время, остаток дня пролетел быстро. Оставшись одна, я пыталась себя хоть чем-то занять, поэтому уселась играть в игру, заботливо подкинутую мне Филом, который, по всей видимости, предвидел, что я буду страдать в одиночестве, так как родителей дома не было. Итог: я забылась допоздна, полностью поглощённая процессом, и легла спать, когда стрелки часов показывали два часа ночи.
Несмотря на это, мне удалось выспаться, так как Гардинер должен был заехать за мной в десять, а встала я за полчаса до этого, будучи абсолютно уверенной, что, раз нет никаких пожеланий в одежде, смогу управиться за это время. Стоило спросонок подумать, будто я отношусь к тому типу девушек, которые не особо переживают из-за свиданий, как у меня раскрылись глаза. Нет, никаких проблем с одеждой не возникло – уж в чём, а в своём вкусе я была уверена. Проблема была во мне самой. Хоть я редко опускаюсь до критического самоанализа, тогда вдруг начало казаться, что я поправилась, лицо опухло, синяки под глазами кошмарные, губы тусклые, нос какой-то неправильной формы, да и вообще вся я – одно сплошное недоразумение, которое ходит не на ногах, а на баллонах, наполненных жиром. Именно в тот момент, когда я была уже одетой и, в принципе, готовой к выходу в свет, но абсолютно неуверенной в себе, зашёл папа.
- Итак, - даже не пытаясь скрыть радостной улыбки, озарявшей его лицо, сказал Роберт. – Я понимаю, что истинная леди должна заставить кавалера подождать, дабы помучить, но Фил уже приехал. Не хочешь спуститься?
Я посмотрела на мужчину с выражением полной растерянности на лице, после чего жалобно проскулила:
- Если начать прямо сейчас, можно что-то сделать с моим лицом, пока я не спустилась вниз?
Поначалу отец, казалось, немного обеспокоился и проникся ко мне сочувствием, однако, услышав мои слова, улыбнулся и сказал:
- Прости, но с этим ничего не поделать. Гены у тебя ни к чёрту. Так что смирись с неизбежным и поторапливайся, иначе все планы Фила пойдут коту под хвост!
И в тот момент расстройство как рукой сняло.
- Так ты знаешь, куда мы едем?! – с обидой выдавила я. – Мне единственной никто ничего не сообщил?
- Возможно, - с ехидством ответили мне. – Мне неизвестно, куда именно вы едете, хотя я знаю ваш распорядок довольно хорошо, кажется, что могу там даже присутствовать.
- Вот и езжай тогда вместо меня!
Я скрестила руки на груди, отворачиваясь от Роберта, так как изнутри начало терзать чувство обиды. Я всё понимаю: Гардинер хотел сделать мне сюрприз и всё такое, но это же нечестно! Почему мой отец знает, где и как будет проходить моё свидание, а мне никто сообщить не удосужился?!
- Ой, - картинно воскликнул мужчина. – Но мне же совсем нечего надеть! Нет уж, в этот раз подмени меня, пожалуйста, а потом посмотрим, хорошо? Я же должен быть во всеоружии, раз уж это свидание!
- У кого это, интересно, свидание? – послышался недовольный голос мамы, отчего я не смогла сдержаться и хихикнула. Повернувшись к ним лицом, я увидела, как Люси с притворной злостью смотрит на своего супруга и говорит: - Кажется, у вас проблемы, мистер.
Папа закусил губу, а я подошла поближе и, похлопав того по плечу, сказала:
- Мужайся. Хотя я уверена, что ничего мама тебе сделает. Она просто не способна навредить человеку, которому подбирала подарок с таким упорством, что даже посторонние инстанции подключила. Я права, мам?
В тот момент с лица женщины пропала улыбка. Мой отец остался единственным, кто воспринимал происходящее в качестве шутки, а я же не преминула поддеть Люси. Она обещала всё мне рассказать, однако до сих пор не сделала этого, что меня злило. В тот момент во мне боролись два противоречивых чувства: сохранить семью или раскрыть обман, если таковой имел место быть. Хоть мама и не вела себя подозрительно, такой вот нелепой подростковой выходкой я пыталась заставить её объясниться хотя бы со мной. Поступала я плохо, но язык родился раньше меня, а после смерти ещё три года трепаться будет.
- На что ты намекаешь? – довольно спокойно спросила та.
- Ни на что, - в тон ответила я. – Просто хочу вернуться домой в полную семью.
У этих слов опять был двойной смысл, однако Роберт, к счастью, до сих пор ничего не понял. Наспех попрощавшись, я поспешила покинуть комнату, провожаемая строгим взглядом матери. Наверное, она подумала, будто я собираюсь сказать что-то не то папе, но она ошибается. Какой бы ни была действительность, я до последнего не собираюсь рассказывать ему об этом, а подобными действиями лишь хочу добиться откровенного разговора с Люси. И больше ничего. Лучше бы это всё оказалось выдумками импульсивного и мнительного подростка…