Миссия невыполнима

Жемчужину он зарядил, но это звучало слабым утешением из-за разверзнувшейся пропасти других нерешённых проблем. Во-первых, он просчитался. Алый и Лазурный предали его, отправив в Звёздный Храм лишь несколько своих незначительных миньонов и то, в качестве шпионов, а своих главных героев разместили там, где он не сможет их быстро найти не заполучив "Корону Всезнания".

Во-вторых, если они вступили в сговор с Чёрным, то он может открыть суть их "тайной" договорённости. Тогда его дела обстоят намного хуже. Белый впервые пустил под нож всех союзников на начальной стадии состязания, а это значит, что сражаться с широкой коалицией "тёмных" и нейтралов в финале ему придется, фактически, в одиночку.

Затягивать состязание категорически нельзя. С каждым месяцем противники будут сокращать стартовый разрыв в силе. Теперь ему ничего не оставалось, как брать Звездный Храм с его шпионской сетью под полный контроль и точечно уничтожать врагов прямо в их логовах. Благо, пространственные врата на верхушке Хрустальной башни пребывали в рабочем состоянии, а запаса необходимых для их активации кристаллов в сокровищнице Звездного Храма должно было быть в избытке.

Однако, и здесь появились неожиданные проблемы. Его временные союзники оказались полными идиотами и успели изрядно испортить отношения с Оракулом уже на второй день миссии. Они не смогли нормально скрыть трупы, оставшиеся после зарядки жемчужины, а устранив свидетелей из местных, вызвали негодование магов. Дебилы! Они бросили тела в озеро, не позаботившись о подвязывании груза. Конечно, на острове имелись очевидные проблемы с доступом к булыжникам. Этого он не учел, выдавая задание, но зачем было умалчивать о проблеме и сбрасывать тела в воду без груза, если гораздо проще было их временно скрыть в почти не используемом магами подвале?!

Да, это его промах. Он слишком заметно расправился с посланниками других богов, под руку попали и ненужные свидетели исполнения плана, и даже старательное запугивание не погасило быстро созревший бунт. Пока он занимался устранением остатков конкурентов, а параллельно зарядкой жемчужины, маги спрятали все свои ценные сокровища, включая кристаллы для активации портала в секретные тайники, а сами почти поголовно сбежали с острова. Ему удалось захватить лишь Оракула и шестерых приближенных слуг.

Захватить в тяжелом бою, после чего у него совсем не осталось помощников. Он недооценил навыки, находчивость и изворотливость магов, которые намеренно первыми атаковали его слуг. Никого не удалось спасти, а после этого пришлось потратить немалую часть ценного заряда артефакта на призыв нескольких металлических големов.

Они загоняли скачущих во все стороны магов до полного изнеможения, и он взял верх не доводя схватку до физического уничтожения противника, но Белый никак не думал, что даже проиграв и очутившись в позорном плену, Оракул и остальные маги будут так несговорчивы и продолжат сопротивление, наотрез отказавшись выдавать местонахождение тайников, где также хранилась "Корона Всезнания".

Он замордовал до полусмерти шестерых помощников Оракула, и ещё одну, случайно пойманную блуждающей по острову магессу, но глава Лииндаар лишь морщилась и упорно продолжала утверждать, что не знает куда её слуги спрятали сокровища. Она специально запретила им говорить об этом, чтобы не выдать секрет, если будет взята в плен. Конечно, это была наглая ложь, которую Белый не мог принять.

— Какой смысл оказывать мне сопротивление? — Выливая на несчастную жертву у стены полведра холодной воды, заявил мучитель, — Вы лишь зря жертвуете своими жизнями. И ради чего? Вы погибнете, а завтра я отправлюсь в погоню за сбежавшими магами. Настигну их и под страхом смерти выведаю у них всё, что без всяких мучений вы могли мне рассказать с самого начала.

— Делайте, что хотите, — обреченно сказала глава, отвернувшись, — мы ничего не знаем.

— Лжешь! — вспыхнув от приступа ярости, заорал мучитель и опять с особым остервенением нанёс женщине у стены удар тонкой плеткой.

Несчастная едва пришла в себя после болевого шока, и опять получив удар издала истошный визг отчаяния.

* * *

Хотя всё это время избивали не её саму, а только слуг, глава Лииндаар вздрагивала от каждого удара, каждого вопля боли своих несчастных подчинённых. Их отчаянные просьбы о пощаде разрывали её сердце. Она тысячу раз пожалела, что не напала на этого садиста всеми имеющимися у Звездного Храма силами, пока была такая возможность. Она придумала план, как спасти всех без столкновения, ведь нападение на обладателя божественного артефакта сулило большие потери. План уйти без боя провалился, и теперь она и её ближайшие помощники заплатят за допущенную ошибку страшную цену.