Миссия невыполнима, или Как захомутать полубога

«Точно?»

И в этом вопросе почудилось, что он прямо сейчас готов все бросить и сорваться ко мне. И тревога на сердце исчезла.

Мы снова попрощались, пожелав друг другу удачного пути. Я повернулась к подруге, которая поудобнее подхватила свой походный мешок.

– Да уж, ведьминская дюжина, смотрю, вместе с нами на корабле получается, – ухмыльнулась Лотта, когда нам показали одну каюту на двоих, и мы принялись разбирать походные мешки.

– Это имеет значение? – улыбнулась я.

Дикое желание сбежать с корабля и оказаться рядом с Алом снова появилось и не давало мне покоя.

Странно, если честно.

– Так и знала, что Нарис что-нибудь забудет! – воскликнула Лотта.

– И что же именно он не положил в твой мешок? – поинтересовалась я, пытаясь найти гребень, чтобы расчесать волосы.

– Мое вечернее платье осталось в комнате!

Я хихикнула, понимая, что Лотта шутит, так как ей тоже немного не по себе.

– И расчески нет!

– У меня тоже, – созналась я.

– Мы за эти дни превратимся…

– В двух нечесаных магов. Не переживай, – подошла я к ней ближе, – у команды попросим. Думаю, запасная найдется.

– И точно!

– Давай лучше прикинем, как будем распределять время. Надо провести его с пользой, – предложила я.

– Согласна.

Но сделать ничего не успели. Корабль уже отплывал, и мы вернулись на палубу, чтобы посмотреть, как исчезает Кардос в утреннем тумане. Белокаменный, со сверкающими шпилями Военно-морской Академии, он казался невыносимо прекрасным. Даже каким-то сказочным.

Едва Кардос скрылся за горизонтом, как капитан Турэ раздал команды морякам и подошел к нам.

– Через неделю мы прибудем на место патрулирования, – сказал он, странно сощурившись. – Пока что вы можете осматриваться, приспосабливаться к плаванию, а потом…

– Что, капитан Турэ? – быстро поинтересовалась Лотта.

– Море в тех местах, где мы будем, в последнее время неспокойно, – неохотно ответил он. – Появилось три гидры, затем нашли несколько мертвых китов.

Мы с подругой переглянулись. Сдается, магистр Нарис и Алэрин об этих событиях не знали, иначе бы нас с Лоттой оставили проходить практику в библиотеке.

– Китов кто-то убивает? – поинтересовалась я.

– Это нам и предстоит выяснить.

– Надо же, а Нарис ничего не рассказывал! – удивилась Лотта.

– Вашему ректору не сообщили данную информацию, – опять неохотно отозвался капитан Турэ.

– Это как? – поразилась уже я. – Вы ее от него скрыли?

– Да. Иначе бы нам не дали магов-практикантов. А все остальные заняты. Как видите, я с вами весьма честен. Уж кто-кто, а вы двое вряд ли захотите вернуться и откажетесь помочь. Наслышан о вас, знаете ли…

Мы с подругой снова переглянулись. Если Ал или магистр Нарис узнают… Ох, боюсь я что-то и за капитана Турэ, который решился рискнуть, и за корабль, который цел не будет. Да Ал одними молниями с судном такое может сотворить!

– Зачем же мы вам нужны? – поинтересовалась Лотта.

– Студенты, тем более боевые маги, – заметил капитан Турэ, – обычно весьма любопытны и наблюдательны. Да и вам подобный опыт расследования пригодится.

М-да…

– Так что, поможете? Или корабль разворачивать?

Затем увидел, как мы с Лоттой разом поморщились, и кивнул. Я заметила его хитроватый взгляд, но решила по этому поводу не волноваться. Команда вон тоже смотрит как-то странно, будто мы на заклание отправляемся. Так и струсить недолго.

– Пока отдыхайте. Обед будет готов к двум.

И капитан Турэ ушел, оставив нас в легком недоумении.

– Как думаешь, что там может быть?

– Не знаю, – ответила я. – На месте разберемся.

– А чем займемся сейчас? – поинтересовалась подруга.

– Как чем? Тренировкой, – отозвалась я.

* * *

Неделя нашего плавания подходила к концу. Завтра на рассвете мы должны оказаться в нужном месте, если верить навигатору, установленному в рубке капитана. Он все эти дни хмурился, на наши с Лоттой вопросы отвечал неохотно, чем вводил в ступор. Команда же нас с Лоттой откровенно избегала. Хотя началось это не сразу, а с того момента, как матросы подначили нас устроить совместную с ними тренировку на палубе. И даже посмеивались, надеясь уложить нас обеих на лопатки. Не учли только, что Лотту поднатаскал магистр Нарис, а меня – Алэрин. Ни тот, ни другой спуска нам не давали. Моряки к нам после показательного боя с каждым из них соваться перестали, но понять, начали ли нас уважать или же просто сочли нашу с Лоттой победу случайностью, было невозможно.

Я вышла на палубу, вдыхая морской соленый воздух. Ночь уже вступила в свои права, рассыпав по небу горстями звезды. За эти дни я так и не сосчитала, сколько их, сбивалась. Небо немного затянуло тучами, дул холодный ветер, а влажность сильно повысилась. Но я интуитивно чувствовала, что ни бури, ни дождя, ни шторма не будет. Ветер разгонит темноту, сквозь тучи завтра блеснут солнечные лучи, а вода порадует переливающейся гладью.