Миссия невыполнима

– Вы можете хотя бы приблизительно прикинуть, где располагаются другие заряды? Наши люди проверяли и опечатывали все коллекторы и электрические шкафы – значит, мины укрыты где-то в конструкциях самой станции.

– М-м-м… ну, если бы мины ставил я, то расположил бы их здесь, здесь и здесь, – Йоханссон быстро показал пальцем на раскрытом адъютантом полковника электронном планшете уязвимые места станции. – И, в принципе, даже приблизительно представляю себе, как их можно было бы замаскировать.

– Шайтан! – Полковник Азам стиснул зубы. – Если эти заряды сработают, нам всем конец! И ведь это может произойти в любой момент!..

– Ну, вообще-то не в любой, – заметил виновник переполоха. – Я ведь как только обнаружил бомбу, так сразу закольцевал пятый волновод и направил всю энергию во внутренний канал. А «Джо-055М» работает на принципе прерывания питания, причем очень хорошо защищен от перегруза. Поэтому сейчас эти террористы могут сколько угодно давить на свои кнопки – прерывания питания не произойдет. Энергия на входе взрывателей слишком велика, так что даже если клеммы разойдутся, тут же образуется вольтова дуга.

– Вот как? – удивился полковник. – Значит, взрыв нам не грозит?

– Нет, – качнул головой ремонтник и добавил: – Пока я не разомкну волновод.

– Такое возможно? – Азам быстро кинул взгляд на одного из своих помощников, видимо, специалиста по технической части.

– Так точно, эфенди, – отозвался тот. – Нам известен такой способ обезвреживать мины.

– Откуда же вы все это знаете? – полковник снова повернулся к Йоханссону.

– Да сдуру записался как-то в армию, – поведал тот. – В саперы-взрывники. Только долго я там не удержался, – смущенно признался он, – выгнали, черти. У них там пить нельзя, работа больно ответственная. А не пить я не могу, уж извините…

Через четверть часа мины, заложенные на терминале, были обезврежены. Высокопоставленные гости были спешно эвакуированы со станции, и дальнейшая разгрузка обелиска проводилась уже без их участия.

Улоф Йоханссон, бывший помощник механика с транспорта «Айленд Рок», сидел на мягком диване в салоне роскошного правительственного шаттла напротив министра иностранных дел Саида аль-Мустафи.

– Мне бы вернуться до конца смены, господин министр, – смущенно проговорил швед, не зная, куда девать свои огромные ручищи. – Там ребята без меня не справятся…

– А вы не только отважный и умелый, но еще и ответственный человек, – улыбнулся аль-Мустафи. – Не беспокойтесь о своих коллегах, у них сегодня будут другие заботы. Терминал будет закрыт на весь день для проведения следственных мероприятий. Что касается вас, то я умею быть благодарным, тем более к человеку, который спас мне жизнь. Я хотел бы сегодня вечером дать торжественный прием в вашу честь, а затем предложить вам хорошо оплачиваемую службу в своем ведомстве.

– Это что – дипломатом?! – удивился Йоханссон. – Я и языков-то не знаю!

– Нет, разумеется, не дипломатом, – засмеялся министр. – Скажем, для начала бригадиром ремонтников. На «Хатами» вы на прекрасном счету, вас считают знатоком техники. А нам в орбитальном дворце очень не хватает толковых и преданных технических специалистов.

– Во дворце?! – Швед совсем обалдел. – В орбитальном королевском дворце?! Вот это да! В жизни бы не подумал…

– Так вы согласны, мистер Йоханссон? И можете быть уверены в моей дружеской протекции, когда для вас настанет время переходить на следующую ступень карьерной лестницы.

– Это все так неожиданно… – Улоф помотал головой. – И очень заманчиво. Но нет, господин министр, как хотите, а придется мне отказаться.

– Почему же? – поинтересовался аль-Мустафи. Этот неловкий грубый мужлан, только что спасший его от смерти, чрезвычайно забавлял министра.

– Пью много, – простодушно сознался швед. – А у вас ведь нельзя. У вас там наверху строго с выпивкой, говорят, Пророк не велит. А мне без этого никак.

– Мистер Йоханссон, – проговорил министр, – на новом месте работы вы утонете в выпивке. Причем в бесплатной. Правда, вам придется обещать, что вы не стаете злоупотреблять на рабочем месте, иначе даже я не сумею защитить вас от увольнения.

– Я согласен! – торопливо выдохнул Улоф. Предложение было не из тех, над которым стоило слишком долго раздумывать.

После камерного вечернего приема в честь доблестного ремонтника, а также тщательной проверки силами «Аламута», выявившей всю подноготную этого типа, каждый его шаг с момента прибытия на орбитальный терминал «Хатами», все его привычки и контакты, которых, кроме застарелого алкоголизма, обнаружено практически не было, – министр аль-Мустафи распорядился перевести его к себе в сектор. По официальным каналам через американских военных раздобыли даже его личное дело, которое подтвердило, что рядового Йоханссона изгнали из армии без выходного пособия за беспробудное пьянство, однако до этого он успел зарекомендовать себя гением электроники.