Миссия Огнезвезда. Книга 2. Возрождение

— Моя подруга, она домашняя кошка, — сбивчиво заговорил Ливень. — Ее зовут Цветик. Она живет со старым-престарым Двуногим, который совсем выжил из ума и почти не кормит ее. Цветик тайком убегала из своего гнезда, чтобы встречаться со мной, а я ловил для нее дичь. Сколько раз я уговаривал ее уйти со мной, но она очень боялась… А потом Цветик узнала, что у нее будут котята. Она думала, Двуногий позаботится о них…

— Она верила, что Двуногий, который забывал кормить ее саму, позаботится о ее котятах? — изумленно переспросила Песчаная Буря.

Ливень страдальчески покачал головой.

— Я говорил ей то же самое, да разве ее переспоришь? Когда родились котята, Двуногий совсем обезумел. Он совсем перестал кормить мою Цветик, и у нее почти не осталось молока для котят… Я не знаю, что мне делать с ней и с детьми…

Листвянка, растеряв всю свою свирепость, бросилась к Ливню и принялась вылизывать его всклокоченную шерсть.

— Успокойся, все уже позади, — урчала она. — Ты правильно сделал, что пришел сюда. Мы поможем твоей Цветик и котят твоих спасем, вот увидишь.

— Постой-ка, не так быстро, — проворчал Остроглаз, недоверчиво глядя на Ливня. — Если твоя подруга могла тайком выбираться из дома, чтобы встречаться с тобой, то почему она не может уйти сейчас, прихватив с собой котят? — Он обернулся к Огнезвезду и добавил: — Вдруг он пытается заманить нас в ловушку?

Серый загривок Ливня встал дыбом от возмущения.

— С какой стати мне это делать? — взвизгнул он. — Цветик не может уйти, потому что ее чокнутый Двуногий запер лаз, через который она обычно выбиралась! — Дрожь пробежала по телу Ливня, он в отчаянии полоснул когтями по земле. — Они все умрут, а я не знаю, что мне делать!

— Мы пойдем на помощь, — решил Огнезвезд. — Сколько котят?

— Д-двое, — пролепетал ослабевший от внезапного облегчения Ливень.

— Хорошо, — кивнул Огнезвезд. — Остроглаз, Листвянка и Чернобок, вы пойдете со мной. Этого хватит, чтобы отвлечь Двуногого и принести сюда котят. Песчаная Буря, ты остаешься стеречь лагерь до нашего возвращения.

— Понятно, — качнула хвостом его подруга. — Удачи вам!

Ливень повел Небесных котов вниз по течению, затем они перешли по поваленному дереву на другой берег. Взобравшись на склон, коты пересекли пограничные метки Небесного племени и продолжили шагать вниз по реке. Эта территория была незнакома Огнезвезду, поэтому он держался настороженно, однако кругом все оставалось спокойно.

Наконец Ливень остановился и поднял хвост.

— Гнездо чокнутого Двуногого вон там, — прошептал он, кивая на заросли ежевики. — Дальше нужно держаться очень осторожно и стараться не попасться ему на глаза. Этот сумасшедший кидается в котов всем, что под лапу подвернется!

Распластавшись животом на траве, Огнезвезд стал оползать ежевичный куст. Когда впереди показалось гнездо Двуногого, он замер, присматриваясь.

Гнездо было окружено деревянным забором, давно обветшавшим и кое-где повалившимся от времени. В нескольких местах косматые заросли кустов проросли через изгородь. Само гнездо выглядело темным и безжизненным. Вокруг него сильно пахло котами и Двуногим, однако никого не было видно.

— Давайте проберемся внутрь, — еле слышно прошептал Огнезвезд. — Только тихо!

Все так же ползком он подобрался к ближайшей прорехе в изгороди, через которую без труда пролез внутрь. Никогда в жизни Огнезвезду не доводилось видеть такого заросшего сада! Кусты и деревья росли здесь так густо, что солнечный свет с трудом пробивался сквозь переплетения ветвей. За кустами лежала заросшая высокой травой лужайка, примыкавшая к самому гнезду. То тут то там в траве виднелись яркие цветы, которые выращивают Двуногие, но все они вымахали высотой с ежевику, и ничем не напоминали аккуратные посадки, которые Огнезвезд привык видеть за заборами.

Кривые трещины избороздили стены гнезда, в крыше зияла дыра. Гнездо чокнутого Двуногого напоминало заброшенный дом, в котором Огнезвезд с Песчаной Бурей так неудачно пытались спрятаться от дождя во время путешествия в ущелье.

— Двуногий живет здесь? — шепотом ахнула Листвянка за спиной у Огнезвезда.

— Здесь заперта моя Цветик, — прошептал Ливень, указывая хвостом на одно из окон.

Огнезвезд услышал слабое мяуканье и увидел какую-то бледную тень за окном.

— Это она! — простонал Ливень. Выскочив из-за спины Огнезвезда, он вскочил на выступ перед окном и прижался носом к куску прозрачного льда, которым Двуногие закрывают свои окна.

— Вот дурень! — прошипел Остроглаз. — Сейчас нас всех сцапают!

Но Ливень уже спрыгнул обратно и, юркнув в траву, незаметно вернулся к ним.

— Цветик хочет уйти отсюда с нами, — горячо прошептал он. — Но как вытащить ее оттуда?

Ни на миг не переставая прислушиваться к малейшим звукам, доносившимся из гнезда Двуногого, Огнезвезд обернулся к патрульным.

— Есть идеи?

Остроглаз окинул гнездо сощуренным взглядом.

— Может, попробуем обойти дом кругом? Вдруг там где-нибудь окно приоткрыто или дверь?

— Ливень сказал, что Двуногий держит Цветик взаперти, — напомнила Листвянка. — Значит, там все закрыто.