Миссия ранга «Жизнь». Дилогия

Что там происходит в Конохе, известно достаточно хорошо - ручеёк беженцев невелик, но постоянен. Каждую пару-тройку месяцев прибывает небольшой караван, так что численность населения заметно выросла - до трёх тысяч человек (из них почти тысяча - окрестные хуторяне, решившие переехать в город). Цифры смешные, но всех их надо разместить, обеспечить продовольствием на первое время, работой в дальнейшем...

С рабочими местами у нас проблемы - Кохакугава расположен в глуши и ещё не оброс связями. Торговцы и крестьяне уже присматриваются к нам, но этого явно недостаточно. Так что немалое число эмигрантов осело на время (ничто так не постоянно, как временное) в других городах Земли. Обижаться на них не следует - ну зачем в нашей глуши ювелиры высокого класса или банщики-массажисты? Все эти профессии востребованы в торговых городах, а нам до этого ещё ой как далеко.

Кое-какие рабочие места имеются благодаря обработке даров Леса и урожая с крестьянских полей, необходимости в строителях и кузнецах - фактически это всё. Есть ещё и сфера обслуживания, крутящаяся, в основном, вокруг моего Комплекса, но её я отдал Шино и Рей - как вассалам. В общем, получился типичный провинциальный городок, причём особых перспектив "вырасти" у него нет - максимум до десяти-пятнадцати тысяч в ближайшие полвека.

И всё равно, люди едут из Конохи - не только к нам, лишь бы из Конохи. Почему? Судя по всему, там сильно перегибают палку с отбиранием свобод. Могу с уверенностью сказать - делают это специально.

Да, уехали представители Старых Семей, но на их место уже есть претенденты - беженцы из Воды. Даймё переломил ситуацию "через колено", демонтировав остатки демократии у себя в стране. Пусть мне не нравятся его цели (ещё бы!), но следует признать - операцию провели очень грамотно и лучше уж разово лишиться части мастеров, но избавиться от слишком независимых личностей. Всё - сопротивления не будет. Ещё несколько лет - и уедут самые гордые и самолюбивые, которые могли бы стать источниками неприятностей. Оставшиеся принимают новые условия существования, так что бунтов и неповиновения у Огненного Владыки в ближайшее время не предвидится. В общем - сволочь Даёмё Огня ещё та - но сволочь умная.

- Читал? - Без стука вошла ко мне мрачная Ханаби. Киваю молча.

- Как же меня раздражает эта ситуация, - глухо произносит она.

- Период безвластия - хуже всего. Сейчас начнутся подковёрные интриги, убийства... Что там с бъякуганом? Тебе нужен кто-то из нас для дальнейших исследований?

Делаю вид, что задумываюсь и отвечаю:

- Да пожалуй что и нет. Основные исследования уже провёл, остались только мелочи. В принципе, дальше могу и без вашего участия - не критично.

Тогда мы собираемся и выходим, - сообщает Химэ Хьюг.

Через пару дней после их ухода я взялся за проект переделки Рей. Всё уже давно было готово, просто не хотелось "светить" своими возможностями перед "глазастиками" - сильно подозреваю, что общественности известны не все возможности бъякугана...

Как и полагается - первым переделке подвергся Ямато - как будущий глава клана (отец давно уже погиб, дед был слишком стар для преобразования, а другие старшие родственники "не тянули" на столь сложную должность). Всё прошло успешно и сейчас он стоит перед здоровенным зеркалом, рассматривая себя в полный рост и пытаясь свыкнуться с новым телом (зеркало очень важно для скорейшей адаптации). Смотреть было на что - получилась более рослая и мускулистая вариация эльфов - и не столь ушастая.

- Недурственно, - с некоторым удивлением констатировал друг, с лёгкостью сгибая толстый стальной прут.

- Недурственно?! - Взвился я. - Да вы шедевр! Ты понимаешь, что такое стабильный геном? Все ваши возможности будут передаваться детям без каких-либо проблем - как у Сенджу или Узумаки, а ты мне - недурственно?!

- Всё, Шико, успокойся, неправильно выразился, - попятился Ямато.

- Да и ты извини, - устало сказал я, с силой потерев лицо руками. - Обидно, понимаешь - сделал настоящее произведение искусство, а похвастаться-то и не перед кем - хрен кто поймёт...

Вооружил я их короткими нагинатами (в Лесу такие "пырялки-рубилки" - самое то) и пластунскими шашками по образцу наших. В "проекте" был ещё и лук - не стандартное вооружение горожанина при осаде, а настоящее произведение искусства с кучей полезных функций - вроде ускорения стрелы после начала полёта.

С доспехами же сперва была проблема: качественные можно было сделать только из чакропроводящей стали, но они слишком дороги, да и для передвижения в Лесу откровенно тяжеловаты. Решение пришло неожиданно - детвора играла, используя кое-какие части насекомых и растений - приучались к взрослой жизни и профессии травника. Среди этого хлама затесался панцирь жука, побольше моей головы размером. Дети использовали его как лопату для рытья ямы и тут я вспомнил, что хитин насекомых, даже Земных - штука невероятно прочная. Местные же экземпляры из Леса не сразу пробивались и кинжалом, по которому пущена чакра.