Миссия России. Первая мировая война

Южный фронт по решению Совета Обороны Российской советской социалистической республики был признан на тот период главным. Туда стягивались лучшие воинские части советской власти. Войска Южного фронта РККА возглавил П. А. Славен. К концу 1918 года под его началом были уже немалые силы. В составе 8-й, 9-й и 10-й армий насчитывалось почти 70 тысяч штыков. 13,5 тысяч сабель и 413 орудий. Им противостояли 51 тысяча штыков, 34 тысячи сабель и 204 орудия белых армий юга России. Однако к исходу 1918 года Красная армия была уже не та, что весной. Широкая мобилизация крестьян в армию, наведение порядка и дисциплины, борьба с партизанщиной, мародерством и анархией (вплоть до расстрелов), налаженное снабжение, использование большого штата военных специалистов старой русской армии, перешедших на сторону Советской власти, установили моральное превосходство красных над казачьими войсками. Теперь казаки снимали погоны и бежали с фронта в свои станицы и хутора, чтоб ухватиться за подолы своих жен и прикрыться своими семьями. Опасения атамана Краснова стали сбываться. Над Донской армией нависла угроза разгрома. Генерал Деникин, располагая меньшей силой, чем Краснов, но более сплоченной и дисциплинированной Добровольческой армией, дожидался прибытия союзников по Антанте. Он продолжал вести интриги против атамана донского казачества. Кандидатура на место Краснова была уже давно подготовлена. Это был генерал А. П. Богаевский.

* * *

Первая Мировая вступила в завершающую фазу. Уже 18 июля началось наступление французской армии во фланг наступающим германским дивизиям. Те вынуждены были отойти. Второй раз в течение войны бои на Марне обозначили перелом в военных действиях. С того момента Антанта безостановочно наступала. Первоначально французское командование во главе с генералом Фошем предполагало в 1918 году обеспечить лишь стратегические позиции для решающего удара в 1919 году. Но события в который раз нарушили планы французского командования. Общее наступление войск Антанты окончательно доказало главнокомандующему германской армией Гинденбургу, что война почти проиграна. Пока германские войска находились на территории противника, он 14 августа заявил императору Вильгельму о необходимости добиться окончания войны дипломатическим путем. В конце сентября началось крупное наступление Антанты на фронте от Северного моря до реки Маас. К тому времени положение на других фронтах сложилось для Четверного союза еще более критическим.

Начало победы над Германией и ее союзниками было положено на Балканах, там же, где и началась война. Союзные войска обрушили удар на болгарские части Салоникского фронта 15 сентября. Болгары понесли серьезные потери и 28 сентября запросили мира. Единоверная Сербии, Черногории, Греции и России православная Болгария — самый ненадежный союзник Германии — первой из стран Четверного союза вышла из войны. Окрыленные успехом войска Антанты начали веерообразное наступление через Албанию в Черногорию, через Сербию на Будапешт, через Болгарию на Румынию. В авангарде наступления на Будапешт шла возрожденная сербская армия. В общем наступлении принимали участие греческие дивизии. Перетрусившие румынские власти и элита вновь переметнулись на сторону Антанты. И следом, под сокрушающими ударами союзников 29 октября перемирия запросила Австро-Венгрия. Оно было подписано 3 ноября. А следом в империи Габсбургов вспыхнула революция, развалившая ее на несколько небольших национальных государств. В Азии англичане, продвигаясь вверх по долине реки Тигр, вышли к районам проживания этнического турецкого населения. В сентябре началось решающее наступление англичан и арабских партизан на Палестинском фронте. Ими был взят Дамаск. Разгромленная Османская империя была вынуждена подписать перемирие с Антантой.