Миссия Шута

Считается, что Сила является наследственной магией династии Видящих и встречается практически у всех, в чьих жилах течет их кровь. Однако известно, что некоторые из обычных жителей Шести Герцогств рождаются со скрытыми способностями к Силе. Во время правления первых королей мастер Силы, служащий монарху из династии Видящих в Оленьем замке, разыскивал молодых людей, обладающих способностью к этой древней магии. Их привозили в замок и, если оказывалось, что они достаточно одарены, обучали Силе. Затем из них составляли группы, как правило, по шесть человек, – круги магов, целью которых являлось служение монарху. И хотя сведений о таких кругах почти не осталось, как будто манускрипты, посвященные им, были сознательно уничтожены, устные предания утверждают, что подобных магических отрядов едва ли набиралось больше двух или трех, поскольку люди, наделенные настоящим талантом к Силе, рождаются редко. Сведения о том, как мастера находили детей со скрытыми способностями, ныне утрачены. Король Баунти, отец короля Шрюда, отменил традицию создания кругов, возможно считая, что, ограничив количество тех, кто владеет этим видом магии, особами королевской крови, тем самым он расширяет и их возможности. Поэтому, когда во время правления короля Шрюда на берега Шести Герцогств пришла война, династия Видящих осталась без поддержки магов.

Я проснулся посреди ночи, спохватившись, что оставил Малту на склоне холма. Пони наверняка вернулся домой и сам зашел в сарай, но лошадь Шута целый день мучилась без воды.

Пришлось мне, стараясь не шуметь, встать и выйти из дома, оставив дверь открытой, чтобы не разбудить Шута. Я даже волка не стал будить и ушел один. По дороге я остановился около сарая и, прикоснувшись Даром к пони, понял, что он спит. Я решил не беспокоить его.

Я взобрался вверх по склону к тому месту, где оставил лошадь Шута, радуясь, что сейчас не зима, а на небе сияют луна и звезды. Впрочем, я так хорошо знал тропинку, что мне не нужно было ее видеть, чтобы не оступиться. Когда я подошел к Малте, лошадка сердито фыркнула, словно упрекая меня за невнимательность. Я отвязал ее и повел вниз по склону. Как только мы подошли к реке, которая несла свои воды в море, я остановился и позволил кобыле напиться.

Стояла великолепная летняя ночь. Стрекотали насекомые, Малта, отфыркиваясь, пила воду. А я, наслаждаясь покоем и тишиной, впитывал эту теплую тихую ночь, укравшую цвета у травы и деревьев, окрасив их в черные с серыми пятнами тона, так что окружающий меня знакомый пейзаж казался загадочным и таинственным. Прохладный влажный воздух наполняли ароматы лета, дремавшие днем. Я сделал глубокий вдох и заставил себя на время забыть о своих человеческих заботах, погрузившись в миг настоящего, который вдруг превратился для меня в бесконечность. Мой Дар набрал силу, и я стал единым целым с бархатным великолепием ночи.

Дар приносит ощущение эйфории. Он похож и одновременно не похож на Силу. Человек, обладающий Даром, погружается в жизнь вокруг себя – я ощущал не только присутствие лошади, но и мириады насекомых в траве и даже могучую силу огромного дуба, тянувшего свои ветви к луне и ко мне. На склоне холма под кустом спрятался заяц. Я ощущал его неясное присутствие, как человек, который вдруг начинает различать один определенный голос в шуме базарной толпы. Но что самое главное, я испытал физическое родство со всеми живыми существами, населяющими наш мир. Я имел право здесь находиться, потому что был такой же частью этой ночи, как и вода, журчащая у моих ног. Я думаю, древняя магия черпает силы именно в осознании того, что мы – крупицы огромного мира, не больше, но и, разумеется, не меньше зайца.