Миссия шута (СИ)

— Вообще-то о необходимости посетить экскурсию второго дня написано в командировочном листе, так что это требование министерства. Наверное, чтобы почуявшие свободу туристы не расползлись слишком далеко и не увидели что-нибудь лишнее.

Весь день мы провели вместе. Я, как школьник, держал ее за ручку, иногда легонько целовал в висок и чувствовал себя окончательно влюбленным. Мне было абсолютно параллельно, какие мхи и деревья нам показывают, модели чего мы рассматриваем и куда нас везут.

Несколько раз мне на глаза попался Миша. Он грустно смотрел на Элю и, наверное, тихо ненавидел меня.

А потом нас наконец распустили переодеться к празднику.

Было пять часов дня по земному времени, для Аркадии с ее двадцати часовыми сутками — уже совсем вечер.

Вечеринка была оборудована волшебно.

Вдоль дорожек в подсвеченных кадках стояли цветущие деревья, стол ломился от вин и оригинально оформленных диковинных блюд. Звучала приятная релаксирующая музыка. В больших аквариумах плавали рыбки и уникальные аркадийские черепахи с глянцевыми, как крылья жука, фиолетовыми и изумрудными спинками. Беседки у озера украшали маленькие светящиеся шарики и гирлянды из цветов.

Люди приветливо улыбались друг другу, шутили и смеялись, словно по договоренности скинув с себя груз серьезности. Лица светились, глаза радостно блестели. Кто-то общался, кто-то танцевал, кто-то разглядывал жителей аквариумов. И только несколько человек, как-то недоверчиво озираясь по сторонам, бродили в одиночку по аллеям. Среди них был и Миша.

Мы с Элей сначала изучили, что где находится, потом поели устриц и с бокалами вина направились в одну из беседок. А потом мы целовались. Когда я, войдя во вкус, осторожно запустил руку в ее декольте, позади раздался резкий вскрик.

— Ага, вот я вас застукал!

Перед нами вырос Кир. Мы стыдливо отпрянули друг от друга, а он расхохотался.

— Если вы продолжите в таком духе, то, боюсь, затмения просто не увидите, а оно наступит через пять минут. Шустрите-ка отсюда на главную аллею, а потом продолжите, на чем остановились.

Обнявшись, мы с Элиной послушно побрели из беседки.

Через пару минут всюду выключили свет.

Мы задрали головы вверх и посмотрели в небо, где черная тень стала медленно закрывать Стража. Когда весь он оказался во тьме, и по краю осталась только тоненькая полосочка света, мне вдруг стало тяжело дышать. Кровь ударила в голову и застучала в висках. Я отшатнулся от Элины и обхватил голову руками, решив, что у меня инсульт. Картинка перед глазами поплыла, я задыхался, а вокруг творилось что-то непонятное — люди падали на колени, плакали, или держались за голову, как и я.

А потом на меня накатила волна бешенства. Дикая, злая энергия вливалась в мои жилы, вытесняя боль. Страж медленно выбирался из накрывшей его тени, болезненные ощущения прошли — но энергии становилось все больше и больше. Мне казалось, я могу выдернуть из земли дерево вместе с корнями или пробить кулаком кирпичную стену — что угодно! Вокруг кричали — и я тоже заорал, чтобы хоть как-то выплеснуть ту силу, которая, казалось, наполнила всего меня до краев. Не знаю, сколько минут или часов это продолжалось — я полностью потерял ощущение времени.

А потом скрылся один из Глаз Любимой, именуемый Большим. Я это не столько увидел, сколько почувствовал. Энергия, разрывавшая меня, стала мягче и добрее. Я сел на траву. Теплая волна любви и нежности ко всему на свете накрыла меня с головой. Мир был прекрасен, я — молод и силен, а жизнь так восхитительна, что хотелось плакать.

Я поднял глаза к небу. Большой глаз открылся, а Малый медленно стал смыкаться.

И тут меня осенило. Проблема, над которой я работал последние полгода, вдруг решилась. Перед глазами стояла засмотренная до дыр карта рукава Щита-Кентавра Млечного Пути, и теперь я точно знал, где находится нужная мне планета. И как я только раньше не мог ее найти? Все же очевидно! Вот планетарная система, и в ней все как надо — звезда, двенадцать планет, и вот она — пятая! Планета сияла прямо передо мной, с плотной, но пригодной для жизни атмосферой, адекватной температурой на поверхности, диковинными лесами и огромным количеством рек.

Я пересчитывал снова и снова, и все сильнее убеждался, что она могла быть только там, все параметры и описания сходились. А значит, мы найдем сбившихся с пути и потерпевших аварию разведчиков, и вернем их обратно, да к тому же обретем еще одну прекрасную колонию!

Медленно стали включаться светильники и подсветки на праздничной аллее. Я почувствовал на своем плече мягкое прикосновение руки и увидел Элю. По ее сияющим глазам я понял, что она тоже совершила какое-то открытие.

— Я больше не буду писать холодную и одинокую музыку, — сказала Элина, обнимая меня. — Я хочу писать запахи летней ночи, глубину звездного неба, ласку поцелуя — вот чему стоит посвящать музыку! И теперь я знаю, как это делать!

Я улыбнулся и поцеловал ее.

Все мы, пережившие тройное затмение, находились под сильнейшим впечатлением от случившегося. Зазвучала негромкая музыка, и люди, притихшие, сияющие, шепотом делились друг с другом секретами.