Миссия (СИ)

— За маньяков. А еще — за спасенные жизни. Я предсказал катастрофы самолетов. Предсказал, как избежать гибели космонавтов. Кстати, и вам предскажу — в тысяча девятьсот восемьдесят шестом году, двадцать восьмого января — ваш челнок Челленджер сгорит на старте. Погибнут все семь членов экипажа. Катастрофа произойдет из-за повреждения уплотнительного кольца правого твердотопливного ускорителя при старте. Повреждение кольца стало причиной прогорания отверстия в боку ускорителя, из которого в сторону внешнего топливного бака ударит реактивная струя. Это приведет к разрушению хвостового крепления правого твердотопливного ускорителя и несущих структур внешнего топливного бака. Элементы комплекса станут смещаться относительно друг друга. Разрушение внешнего топливного бака приведет к возгоранию компонентов топлива. Шаттл разрушится, а кабина с экипажем упадет в океан. Трое членов экипажа будут еще живы, когда кабина ударится о воду. Этого они уже не переживут. Как думаете, стоит эта информация ордена? Но что-то вы не торопитесь меня награждать!

— Это еще надо проверить… — пробормотал Уокер, не глядя мне в глаза — До этой катастрофы еще четырнадцать лет!

— Хорошо. Тогда поближе: откажут насосы охлаждения на атомной станции «Три-Майл-Айленд». Это будет в семьдесят девятом году, в связи с грубыми нарушениями правил ремонта и эксплуатации станции. Будет пожар. После этого США больше не станет строить атомные станции. От себя скажу: дуракам стеклянный член ни к чему. Все равно разобьют!

— Кто дураки?! Мы дураки?! Американский народ дураки?! — сразу вызверился Уокер, но я его успокоил:

— Конечно же, нет! Те, кто руководит станцией — идиоты. Проверьте ее, и вы убедитесь. Но вот вам то, что вы сможете проверить уже в этом году: катастрофа самолета 29 декабря 1972 года. Авиалайнер Lockheed L-1011-385-1 TriStar авиакомпании Eastern Air Lines совершая рейс EAL 401 по маршруту Нью-Йорк-Майами, при заходе на посадку в аэропорту Майами рухнет в болото Эверглейдс в 30 километрах от аэропорта. Из находившихся на его борту 176 человек (163 пассажира и 13 членов экипажа) погибнет 99, ещё 77 получит ранения. Или вот: катастрофа Boeing 737 произойдет в пятницу 8 декабря 1972 года в городе Чикаго (Иллинойс). Авиалайнер Boeing 737–222 авиакомпании United Air Lines (UAL) совершая пассажирский рейс UA-553 по маршруту Вашингтон-Чикаго-Омаха зайдет на посадку в Чикаго, когда авиадиспетчер отправит его на повторный заход. Но через 20 секунд самолёт рухнет на жилые дома и полностью разрушится. Погибнут 45 человек (43 человека в самолёте — 40 пассажиров и 3 члена экипажа — и 2 человека на земле). Пока достаточно. Это все, что я вспомнил на ближайшее время. Думаю, вы все записали, не забудете. Так что учтите то, что я рассказал и спасите людей. Хотя возможно вы и предпочтете погубить людей, но убедиться, что я вам не врал. Вот за такие сведения мне и дали орден. Кстати, могу я спросить, откуда у вас такие сведения?

— Спросить — можете! — ухмыльнулся Браун, и я понимающе кивнул головой:

— Понял вас. Спросить могу, но вы отвечать не обязаны. Ладно, мне плевать. Что мне вообще скрывать-то? Я ведь ничего постыдного не совершил. Людей спасал. В том числе и американцев.

— Вам предложили американское гражданство. Почему вы отказались? — Уокер пристально посмотрел мне в глаза.

— Дурак был! — легковесно парировал я — А теперь вот не против. Только я от советского гражданства отказываться не буду! Хочу, чтобы у меня было двойное гражданство. Это возможно?

— Эээ… ммм.

— Уокер не нашелся, что сказать, и тогда вмешался Браун.

— Да, возможно. Если вы даете согласие — завтра же у вас будет паспорт гражданина США.

— А что же вы не спрашиваете про мою подругу? — усмехнулся я.

— Про вашу бывшую подругу? — тоже усмехнулся Браун, и пожал плечами — Ну вы же все прекрасно поняли!

— Окей. Один вопрос мы выяснили. У вас еще что-то ко мне?

— Да… — Уокер впился глазами в мое лицо — Одна очень важная особа хочет с вами встретиться и поговорить. Очень важный человек!

— Уж не президент ли мной заинтересовался? — в шутку спросил я, и по тому, как вытянулись лица моих собеседников, понял — я попал пальцем прямо… хмм… в общем — попал!

— Да ладно?! — только и смог сказать я — И когда?

— Он сейчас занят, да и вы не очень свободны, насколько я понял — готовитесь к бою с Али? Вот после боя и встретитесь. Сразу предупреждаю — с собой не брать никакого оружия. При любой возможной угрозе охрана стреляет без предупреждения. Вас сопроводят со всей возможной охраной, так что оружие вам не понадобится.

— Интересно, он смотрит боксерские матчи? — задумчиво осведомился я, и Уокер тут же кивнул:

— Он видел ваш бой с Али. Президент очень любит бокс. И он ждет ваш новый бой, надеется, что он будет таким же ярким и зрелищным. Кстати сказать, нам очень хотелось, чтобы выходя на этот бой, вы были уже гражданином США. Хорошо, что вас не пришлось уговаривать принять гражданство.

— Правда? И чем же вас так озаботило отсутствие гражданства США у какого-то там писателя-фантаста?