Миссия «Снежный принц»

Только сейчас я заметила, что давно потеряла из виду другие сани с девушками, потому что здесь были только мы четверо. Гномик тоже взял свой фонарь и повернувшись к нам, произнёс:

– Девушки, следуйте за мной.

Мы послушно пошли за гномиком, который уводил нас все дальше и глубже в лесную чащу. Идти было тяжело, в целик, а потому двигались медленно. Мы не разговаривали между собой, но на каком-то уровне обострившихся чувств я ощущала страх и напряжение в воздухе вокруг соперниц. Признаться, я и сама была в не менее спокойном состоянии.

– Ваше задание на сегодня, вернуться в замок. – сказал гномик.

– Что? – спросила одна из девушек. Впрочем, спросила она вслух, мысленно-то мы все задали себе этот вопрос.

– Посмотрите, какое необычное дерево. – произнёс гномик указывая рукой на какое-то там дерево и я тут же посмотрела в ту сторону.

– Так что нам нужно… – начала говорить одна из невест и тут же осеклась. – А где он?

Я перевела взгляд от какого-то необычного дерева, которое так и не увидела и поняла, что его, скорее всего вообще не существовало. Гномик просто отвлёк наше внимание и быстро исчез из поля зрения. Мы вертели головами в поисках хитреца, но безуспешно.

– Он что серьёзно говорил, про то, что нам нужно вернуться в замок? – промямлила тихим голоском брюнетка.

– По-видимому, да. – проговорила в ответ другая девушка. – Довольно глупое стоит заметить испытание, что может быть проще, чем вернуться от куда-то зимой по оставленным на снегу следам.

– Но следов-то нет… – вновь промямлила первая девушка.

– Что значит, нет? – не унималась вторая.

И тут я посмотрела на снег, а ведь и вправду следов нет. Снег везде идеально ровный. Ни следочка, нигде. Как такое может быть, даже не представляю. Хотя нет, представляю, снег, по-видимому, волшебный, и он тут же за нами возвращает свою прежнюю форму. Довольно умно, стоит заметить, и хитро. Вроде бы одно из самого простого они смогли превратить в очень сложное испытание.

– И как мы будем выбираться? – спросила третья, всё время молчавшая до этого девушка с огненно-рыжими кудряшками из-под шапки.

– Мы? Здесь нет никакого мы, каждый сам за себя или ты не знаешь, что на кону стоит сам принц. – сказала брюнетка и кивком головы её поддержала вторая девушка, после чего они обе с гордым видом пошли в разные стороны.

Мы с рыжей остались вдвоём, и стоит признаться, я была рада, что она не последовала примеру других. Как-никак ночной зимний лес не самое безопасное место даже в моём мире, а уж про волшебный так и вовсе чего говорить. Было видно, девушка боится оставаться одна, и дабы её поддержать, я решила начать разговор.

– Меня Кристина зовут, а тебя? – сказала я первое, что в голову пришло. Хотя довольно нужный вопрос, если мы будем выбираться из леса вдвоём, не «эй ты» мне к ней обращаться.

– Милена, можно просто Мила. – ответила рыжая.

– Хорошо, давай выбираться отсюда. – предложила я и она согласно закивала головой.

Я начала интенсивно вспоминать, что знаю об ориентирование в зимнем лесу в своём мире, возможно, мне повезёт и эти же признаки окажутся верными здесь.

– В какой стороне находится замок? – спросила я у Милы в надежде, что ей это известно, наверняка будущие претендентки изучили досконально мир жениха.

– В северной, у подножья гор. – ответила девушка, и я сразу вспомнила эти самые вышеупомянутые горы, видела их, когда проезжала по ледяному мосту. К сожалению, окно моей комнаты выходило на лес и насладиться видом на горы в полной мере мне не удалось.

– Отлично, тогда будем двигаться на север. – сказала я и принялась разглядывать ветви елей. Север должен быть там, где снега наметено больше, и как только я определила это, то твёрдо произнесла, указав рукой направление. – Нам туда.

– Уверена? – переспросила рыжая, явно не веря в мои способности ориентироваться на местности. Что ж, не удивительно, наверняка невесты из аристократии, а потому лес, кроме как из окна имения и не видели-то.

– Да. – также твёрдо подтвердила я и направилась в нужную сторону.

Мы шли вперёд несколько минут, но стоило оглянуться назад, то появилось ощущение, как будто бы по-прежнему стоим на месте. Одни и те же ели, кругом ровный снег, и мне откровенно начало казаться, что мы блуждаем по кругу. Нет, я была уверена, что двигаемся мы в правильном направление, но всё же… Я нагнулась и провела ладонью по снегу, на нём остался заметный след, который и не думал исчезать. Я повторила ещё раз – тот же результат. Значит, снег самый обычный, никакой он не волшебный.

– Мила, а сапоги у тебя откуда? – спросила я у девушки, уже догадываясь об ответе.

– Горничная принесла перед испытанием. – сказала девушка.