Он посмотрел захмелевшими глазами на жену и невнятно промычал:
— Ты видишь, что делается? Сущий ад на улице.
В этот момент огромный ствол молнии ударил в землю рядом с домом и раздался такой грохот, что в окнах зазвенели стекла.
У женушки апломб враз весь пропал. Прижавшись к мужу она, стуча зубами, пробормотала:
— Чай ничего, все-таки охранник на крыльце и пистолет у тебя под подушкой.
Он обнял ее правой рукой и, обдав водочным запахом, буркнул:
— Давай спать, — через несколько минут она мирно засопела.
…Что-то сильно стукнуло внутри террасы и муж, спавший неглубоко, открыл глаза: гроза успокоилась, и было тихо, лишь дальние отблески молний периодически освещали помещение террасы; в дальнем углу был виден силуэт человека во всем белом, у энкавэдэшника мурашки пошли по коже, он хотел достать из-под подушки наган, но его там почему-то не оказалось. Дрожащим голосом он спросил: — Кто ты, что тебе здесь надо?
— А ты подойди поближе, — глухим голосом, растягивая слова, произнес силуэт и стал манить белой рукой.
С легкой дрожью в ногах мужчина подошел к стоящему в углу и в ужасе отпрянул назад, защищаясь руками:
— Нет! Этого не может быть, Ванька Шлыков, я сам видел, как тебя расстреляли, ты не мог никак сюда явиться!
Призрак в белой одежде плавно подошел к упершемуся задом в стол старшему майору и схватил его руками за горло, в ужасе негодяй наблюдал перед собой белое, как снег, лицо с черными впадинами глаз и стучавшими в злобе зубами.
— А разве к таким негодяям приходят только живые? Я решил мертвый к тебе прийти и послушать, как ты оболгал мою Марфу в колдовстве, а меня в том, что прикрываю заговор против наркома Ежова. Хоть раз в жизни скажи правду, ха-ха-ха-ха, — раздался ужасный смех призрака. Старший майор весь трясся от страха, дышать ему было тяжело, так как призрак душил его, но и все члены свела судорога, он не мог ни пошевелиться, ни выдавить ни слова. — Раз ты не хочешь ничего говорить мне, тогда позову из могилы свою жену, пусть она поговорит с твоей благоверной.
Раздался громкий и протяжный крик совы, дверь на террасу скрипнула, и в открывшемся проеме замаячил еще один призрак в светлом плаще и белом берете, он с вытянутыми руками направился к кровати жены, которая проснулась и в ужасе наблюдала происходящее. Подойдя к трясущейся Сарре, призрак женщины оскалился черным ртом и прошипел:
— Рассказывай, гадина, как твой мерзавец честным людям дела шил, как моего Ваню под пулю подвел, иначе выдавлю твои поганые глаза, — он согнул свои длинные пальцы, чтобы вцепиться ей в лицо, полное ужаса!
— Не надо, я все расскажу, — заревела Сарра и уже сквозь слезы продолжала. — Ежову не нужен был Шмелев, так как он тяготел к Берии, и он начал убирать его людей. Когда очередь дошла до майора Шлыкова, Лазарь ввел в дело болтавшегося у него на крючке педераста из наркомата торговли, и тот дал ложные показания на Вас, — она заверезжала и закрыла лицо скрещенными руками.
Призрак, держащий за шею Лазаря, несколько ослабил объятие и шипящим голосом спросил:
— Куда же ты дел этого твоего свидетеля? Говори, — при этом он поднес к глазам остолбеневшего энкавэдэшника светящуюся матовым светом штуковину. — Рассказывай, иначе сейчас ты ослепнешь.
Еще больше испуганный таким необычным свечением старший майор рассказал, как убил лжесвидетеля и закопал его в лесу примерно в километре отсюда:
— Но это еще не все. Комиссар Госбезопасности 3-го ранга Палевский, старшие майоры Гриневич и Норт, майоры Чебукович и Платонов — вместе мы составили группу с целью устранения Шмелева, чтобы подобраться к Берии и затем потихоньку сместить его.
— Превосходно! На первых порах этого достаточно, остальное потом выложишь, — неожиданно призрак сильно ударил энкавэдэшника в солнечное сплетение, и тот, потеряв сознание, рухнул на пол. Завернув ему руки за спину и надев на них наручники, привидение подошло к испуганной жене. — Говори, сучка, где твой ублюдок прячет копию дела на меня? Иначе ослеплю и живую в землю закопаю, узнаешь, как лежать там, на глубине метр восемьдесят, — он поднес к ее глазам светящийся аппарат и потянулся к ее горлу.
— Я хочу жить, только не закапывайте меня! — истерично заверещала испуганная до предела баба. — У мужа в кармане ключи от сейфа, который находится в гостиной за картиной.
Вынув из кармана лежащего на полу старшего майора ключи, быстро отыскав в зале картину, Артем вынул оттуда несколько папок с делами, снова запер сейф, вытер ручку и ключи платком, вернулся на террасу. Подойдя к Сарре, он уже с ухмылкой сказал:
— Все, голуба, протягивай ручки, я и тебе браслетики надену, в них ты будешь лучше смотреться.
Было уже без четверти два, когда, затащив охранника в помещение дачи, Артем с Нетой подвели супругов Гришаевых к легковушке, стоящей на обочине.
— Куда вы нас повезете? — изумленно спросил очухавшийся Лазарь.
— На тот свет, соколики, на тот свет, — засмеялся майор и затолкал обоих в эмку. Когда Нета села спереди, дал распоряжение водителю. — Давай, сержант, на дачу Шмелевых.