Миссия в Китае (Они называют меня наемником - 16)

- Значит, не чихнули?

- Конечно, чихнул. На "а-а-а" откинул голову назад, а на "пчхи!" ее бросило вперед, ну и... - Элизабет по-детски рассмеялась.

- Очень печальная история, Хэнк.

- И заметьте, каждое ее слово - чистая правда. Он стал разминать ноющее плечо.

- Болит?

- Ничего страшного. Просто потянул мышцу, когда О'Хара вытаскивал нас из воды. Еще побаливает.

- Тогда давайте я хоть немного облегчу ваши страдания. Не успел Фрост запротестовать, как она прильнула к нему и стала нежно массировать его руку и плечо, изгоняя боль из ноющих мышц.

- А-а-а, - тихо простонал капитан.

- Собираетесь чихнуть? - серьезно поинтересовалась Элизабет, не прекращая растирать его тело чувственными пальцами.

- Нет, - через силу улыбнулся Хэнк. - Это просто вздох облегчения. Мне очень приятно...

Он закрыл глаз и расслабился, чувствуя, как женщина все крепче прижимается к нему.

- Элизабет... - прошептал он.

- Не надо ничего говорить, Хэнк Фрост, - прижала она ладошку к его губам. - Как ты думаешь, зачем я захватила это одеяло?

Он привлек ее к себе и поцеловал в раскрытые влажные губы, ощущая растущее в себе желание. Одеяло соскользнуло на землю, как будто подсказывая, что нужно делать и они опустились на него. Хэнк стал расстегивать рубашку Элизабет, которая вздымалась на груди от охватившего ее возбуждения, но в этот момент из-за скалы донесся крик Майка:

- Фрост, куда ты пропал, черт побери? Иди срочно сюда, тут все гранаты намокли!

Ему ничего не оставалось, как выматериться про себя И с сожалением оторваться от желанной женщины, проклиная своего бестолкового друга.

Глава тринадцатая

На следующее утро Фрост с облегчением узнал, что Линь больше нигде не планирует "сокращать" их путь, который осталось пройти по реке.

- Я очень сожалею о случившемся, капитан, - стал объяснять тот виноватым тоном, - но на этой карте не обозначено такое бурное течение, с которым мы столкнулись вчера...

- Может, ее вообще лучше выбросить, раз она такая неточная? - ответил Хэнк, с удовольствием задирая голые ноги на теплый борт резиновой лодки. Его ботинки до сих пор были влажные.

- Когда мы вернемся с задания, я обязательно доложу о тех подробностях, которые следует дополнительно нанести на карты, чтобы никто больше не попал в такое трудное положение, какое пережили мы, - разразился витиеватой тирадой Вао.

- Кстати, - вмешался О'Хара, более внимательно присматриваясь к средству их передвижения, - а ведь лодка-то - американская. Такие только у нас в армии. Откуда она у тебя, Линь?

- Все просто, Майк, - ответил за него Фрост. - Он сейчас расскажет тебе, что это подарок друга. Ведь правда, Вао?

- Конечно, правда, - рассмеялся тот, - у меня много друзей...

Солнце уже стояло высоко, когда они завершили водную часть своего пути и вытащили лодку на берег. День обещал быть еще жарче, чем предыдущий, душный воздух был насыщен влажными парами Янцзы и терпким ароматом густого тропического леса, растущего по берегам реки.

Они стали распаковывать захваченное с собой снаряжение, в которое, помимо всего, входило два акваланга и пара подводных ружей. Линь напоследок извлек из полиэтиленового мешка какой-то продолговатый пластиковый футляр и подошел с ним к Майку, который занимался проверкой своих пистолетов.

- Что там у тебя? - спросил тот.

- За тот короткий промежуток времени, который мы с вами знакомы, начал Вао свои разглагольствования, - я понял, что несмотря на наши политические и культурные разногласия, мы очень похожи.

- А если короче, - не вытерпел О'Хара.

- Не перебивай, дай человеку высказаться, - осуждающе вставил Фрост.

- Спасибо, - повернулся к нему Линь и продолжил. - Так вот, мы одинаково ценим преданность своей родине, верность друзьям и даже тому оружию, которое мы выбираем, так же, как и самых близких приятелей. И вы, и я придерживаемся своих традиций и привычек, потому что понимаем, что с каждой маленькой переменой в нашей жизни мы навсегда теряем такой же кусочек нашей старой жизни, частичку самих себя.

И он протянул Майку футляр, по всей видимости, довольно увесистый.

- Что это? - непонимающе спросил тот после такого длинного вступления.

- Это мой подарок вам, агент О'Хара. Но я уже успел узнать ваш характер и не обижусь, если вы его не примете.

- Дай мне сначала посмотреть, что там внутри, а потом уж я скажу, приму его или нет, - с нетерпением ответил заинтригованный Майк.

Хэнк тоже заинтересовался и подошел поближе к трогательной сцене, разворачивающейся между китайцем и американцем. Майк взял футляр, положил его на землю, открыл крышку и присвистнул от удивления.

- Только не говори мне, - поднял он к Вао улыбающееся лицо, - что это дал тебе все тот же друг!

- Не пойму, почему вам не нравятся мои друзья, - притворно вздохнул тот.

- Ему понравился, как ты думаешь? - подошла к Фросту Элизабет.

- Судя по его довольной роже - да, - ответил Хэнк и бросил своему дружку, - Майк, не тяни, давай доставай, что там внутри! Может, поделишься?

- Нет, дорогой, эта малютка - моя. У тебя уже есть арбалет.